第 90 章

    楚淑宝瞧见这满满一牛车的鸡, 微微一怔，偏过头问姜言意：“店里这是要做全鸡宴？”

    姜言意也摸不着头脑, 她进店问杨岫, “外边那一牛车的鸡是怎么回事？”

    杨岫道：“方才隔壁王府的车夫把牛车赶过来的，说是给咱们的。”

    姜言意心情有些微妙，这些鸡是封朔让人给她送来的？

    他这送礼的风格还真是迥异多变、出人意料。

    现在店里食客多, 把鸡拿进后院里得穿过店铺, 怕冲撞了用餐的食客，所以只能暂时把那十几只鸡放在外边的牛车里。

    姜言意带着楚淑宝进店, 笑呵呵跟相熟的食客打个招呼, 对方知晓姜言意又开了一家面坊, 少不得恭贺几句。

    楚淑宝是第一次到姜言意的古董羹店里来, 发现这里除了地方小了点, 布局陈列一点也不比那些有名的大酒楼差, 到处都干干净净的，一点不显脏乱。

    半人高的竹制的屏风把每一桌都隔开了，因此就算桌子间挨得很近, 也不会给人拥挤感, 甚至因为有一道屏风挡着, 多了些隐秘, 食客用饭时也更自在。

    每张桌子上都摆了个细颈白瓷瓶, 瓶口插着一枝半开半敛的红梅，配上桌上摆放的各类精巧盘碟, 怎么瞧怎么赏心悦目。

    楚淑宝没来得及夸姜言意这店里的陈设, 就听见有桌食客喊了声：“小二, 备纸墨！”

    楚淑宝循声看去，发现喊话的那桌食客都是些年轻公子, 几杯薄酒下肚，面上带着几分微醺，许是发现有年轻姑娘在看他们，几个公子哥儿脸上更红了些，为了彰显自己文采，又行起了酒令，念诗的声音一个比一个大，邻桌的食客或笑吟吟看戏，或跟友人点评一二这群年轻人的才学。

    姜言意对这样的情形似乎早已见怪不怪，她从柜台下方拿出笔墨纸砚交给杨岫，杨岫再拿去那一桌，公子哥们作诗时，也会引得周围吃锅子的食客起身去看个热闹。

    作得一手好诗写得一手好字的，自然会赢得不少夸赞声，若是碰上装腔作势的，也会收获一顿奚落，这是在封朔给姜言意店里写了那篇古董羹赋后，店里兴起的，她自己也没料到最后会发展成这样的势头。

    她的古董羹店似乎已经成为了一个古代的网红火锅打卡点。

    别的馆子想学这个噱头，可惜没那个名气终究是学不过去。

    楚淑宝不知这些，觉得颇为新奇，趴在柜台边上小声对姜言意道：“经常有人来你店里作诗吗？那你在笔墨纸砚上的开支岂不是就得破费不少？”

    姜言意笑眯眯小声给她解释：“名气打响了，才能赚得更多。”

    她指了指一旁墙上好几册手工装订的诗集，“这些都是之前来店里吃了锅子，兴致上来作的诗，书行的掌柜跟我商量，说想把这些诗印成书卖，不过还有几位作诗的食客一直没再遇见过，我无从征得他们同意，便将此事搁浅了。”

    这相当于是仅存于她店里的孤本了，不少读书人来店里，都会借那些诗集去观摩一番。

    楚淑宝被姜言意说得兴致大起，也拿了一册诗集翻看，发现有的诗下面，还有人用小字回了一首，被诗主人发现了，不免又回赠一首，你来我往，颇有几分以文会友的意思在里面。

    她感慨道：“阿意你可真聪明，我若是在诗集上留诗了，我也会隔三差五来看有没有人给我回诗。”

    姜言意正在账簿上记账，闻言，捏着毛笔道：“若是有才子佳人因为对诗成了一桩姻缘，来店里留诗的客人只怕会更多。”

    这个时代对女子严苛，西州在塞外，约束女子的规矩还少些，南方的都城里，越是大家闺秀越不自由，都讲究一个大门不出二门不迈。

    一个姑娘从小到大，见到的男子除了自家亲戚，基本上没几个外男，甚至府上来了男客，还得避嫌不见。

    在姻缘上，基本上都是听从“父母之命媒妁之言”，甚至有的在洞房花烛夜才知道自己嫁的人长啥样，其中是良缘的又能有几对？更多的时候只是女方忍气吞声，营造一个和谐美满的假象罢了。

    所以话本子里，那些突破世俗礼教在一起的凄美爱情故事，总是格外受人青睐。

    楚淑宝问：“阿意，你这店里不是卖古董羹么，你是怎么想到弄这么多东西的？”

    姜言意道：“如果只想做点小生意，只考虑利钱就够了。但若是想往大了做，就得做出自己的内核的东西来，让别人即便是学，也只能学得个画虎不成反类犬。”

    “客人选择一家馆子的原因有很多，食物好吃也是最浅显的理由，因为再好吃的东西，吃久了难免也会腻味，还得有别的东西，去引导食客做选择，比如用餐环境、吃饭时可寻的乐子。”

    她店里目前除了老秀才说书，写诗这些，姜言意还办了一个投壶活动，若是全中的，可以免费送一盘姚厨子的拿手菜。有了彩头，专门来这里参加投壶游戏的食客也多了起来。

    楚淑宝是个会融会贯通的，几乎是立马就问道：“那我的胭脂，除了好用可以让女客买，还能有什么法子让她们喜欢？”

    姜言意想了想道：“名人效应或许有用。”

    见楚淑宝似乎不太理解，姜言意解释道：“你从京城那边来的，你改天上个好看的妆容，说京城的某位公主或县主画的就是这个妆容，别人还能说不好看么？若是问起你这个妆容是怎么点的，你再说用的是什么胭脂，什么手法点妆，再真心实意夸一番这个胭脂有多好，可不就卖出去了？”

    楚淑宝狂点头，满脸写着钦佩，她感慨道：“还好阿意你不卖胭脂，不然我怕是得买得倾家荡产。”

    姜言意啼笑皆非。

    处理完了账上的事情，她拉着楚淑宝一起躲进了后院，商量胭脂柜台的布置，以及怎么给女客们推销。

    等所有问题理得差不多，天也快黑了，店里的食客都走完了，杨岫把那一牛车的鸡都拎进了后院，等姜言意处置。

    楚淑宝在房里继续写她的开店策划，姜言意则去厨房帮忙。

    虽然馋无骨鸡爪馋很久了，但姜言意还是没有丧心病狂到把十几只鸡一起宰了。

    几只老母鸡留着用来炖汤再好不过，反正她现在院子大，圈一块地方出来，暂时让它们多活一会儿还是做得到的。

    姜言意挑了一只大公鸡，让杨岫杀好去毛。

    姚厨子见到杀好的大公鸡，不由得也夸了句：“这只鸡养得好，煲汤喝补血益气，再温养不过了。”

    姜言意道：“我打算炒着吃。”

    姚厨子以为她是想做成干锅鸡块，摇头道：“那可浪费了这么好的鸡。”

    姜言意却道：“这道菜的菜名就叫鸡公煲，就得用公鸡肉烧出来才好吃。”

    说起来，这道菜还有一个故事，有个厨子用自己名字做前缀命名了这道菜，称作“xx鸡公煲”，因为他的名字跟山城地名一样，外地人都以为鸡公煲是山城名菜。

    姜言意上辈子，就曾被大学室友灵魂发问过一次，室友说你作为一个山城人，火锅都会做了怎么不会做鸡公煲？

    姜言意当时还不知“xx鸡公煲”不是本地菜，一听这哪儿成啊，赶紧自学了鸡公煲的做法，现在回想起来，好笑之余，当真是恍若隔世了。

    鸡公煲最重要的两步莫过于熬制老油和秘制酱料。

    正宗的老油贼香，是用四种油和十几种香料熬制而成的。

    姜言意上辈子的老爸就是个川菜师傅，她自然也会这熬老油的法子。

    熬老油得用植物香油、大油、鸡油和牛油，前三种油都好找，只有牛油不容易买，市面上偶尔有卖牛油牛肉的，都是宰杀的老牛。也是因着经常在马屠户那里买肉，关系熟了，马屠户那边有货源，才会提前给姜言意留一份。

    熬老油时牛油是最后下锅的，几种油下锅的顺序不对，熬出来的老油就始终差点味道，姜言意上辈子跟她老爸学熬老油时，他爸常说早几年做川菜的，熬老油是师傅们考验徒弟的一道槛。

    姜言意用勺子在放了香料的油锅里轻轻荡了一圈，另一只手抹了一把眼。

    可能是灶台上的烟太熏了，眼里有些涩得慌，她已经不在那个世界了，这辈子都没法尽孝了，且盼着他们余生长乐无忧才好。

    老油熬制半个时辰，香料中的香味全都熬进了油里，比普通的锻炒煎炸香了数倍。

    姜言意把老油用干净的陶钵装起来，烧热香油爆香十余种香料制酱料，小火熬煮小半个时辰后，下冰糖增鲜，同时淋上一勺黄酒增香。

    一切前期工作准备就绪后，锅里猛火烧热老油，姜言意把事先腌制好的鸡块倒进锅里翻炒断生，鸡肉被老油一烫，香味顿时就飘出来了。

    紧跟着撒上茱萸、花椒、姜、蒜一通炒，花椒的麻香味炒出来了就倒入莲藕片、土豆片、豆腐皮、冬笋、黑木耳、泡涨的方便面，撒盐和黄酒翻炒均匀，最后淋上一勺高汤煲上半炷香的时间，一锅掀开锅盖就香得流哈喇子的鸡公煲就算是做成了。

    姜言意找了个小砂锅，盛了满满一砂锅后放上几段香菜，让杨岫把这一砂锅鸡公煲给封朔送去。

    考虑到这些鸡是隔壁王府让人送来的，杨岫半点怨言没有地跑腿去了。

    大抵是老油熬制得实在是香，都不用姜言意喊开饭，店里的人全都围在厨房门口等吃。

    楚淑宝看到鸡公煲里也有方便面，一双眼瞬间就亮了，开饭时，别人都是夹肉吃，只有她，每一筷子都在精准无比地夹方便面吃。

    楚言归在楚家待太久反而会让楚老夫人起疑心，姜言意前几天就让楚忠把楚言归接回来，只时常做些好吃的送到楚家去。

    姜言意给楚言归夹了一块鸡肉，见楚淑宝在狂吃方便面，给她也夹了一块：“多吃点肉。”

    楚淑宝嘴里吸溜着泡面摇头：“我觉得这一锅里最好吃的是方便面！”

    跟中午煮在冒菜里的方便面不同，这次的方便面是直接炒干了的，浓油赤酱，本身又极容易入味，老油和各类食材的香味几乎全汇进了方便面里，简直是整锅鸡公煲的精髓所在。

    姜言意觉得好笑，楚淑宝喜欢，她也就随她去了。

    吃饭时不免又问起楚言归的功课，如今封朔造反的消息已经传得沸沸扬扬，池青作为封朔麾下的军师，每天也是忙得不可开交，自然也没多少时间指导楚言归。

    楚言归性子执拗，但池青那张嘴，当真是毒得没边，他现在已经被池青磨光了不知所谓的狂气，内敛了许多。

    姜言意一问，他便如实道：“已经学完了《论语》，师兄说等师父得空过来考我，只是不知师父什么才有空，如今在看《中庸》。”

    老秀才也吸溜起方便面，楚言归是他看着成长起来的，还是颇有几分自得，对姜言意道：“少爷天资聪慧，能这么快学完《论语》已是难得。”

    楚言归被夸了，姜言意心中高兴，豪迈道：“好好念书，明儿给你炖只老母鸡补身子！”

    外边临时鸡笼里剩下的那些鸡，从鸡爪子到鸡翅尖，姜言意都在盘算怎么吃了。

    ***

    封府。

    陈国公虽然不愿再问世事，但封朔反了，他能指点的还是会指点一二。

    他的行踪对外一直是保密的，毕竟当年用两个死囚换下慕家兄弟，若不是他归隐得早，怕是已经被政敌扒出此事弹劾入狱了。

    他想找当年慕武侯死的真相，想掩盖真相的人必然不会让他得逞，甚至可能会在得知他行踪后派人暗杀。

    知道他真正身份的人自是越少越好。

    因此他出现在封朔书房时，除了封朔和池青，屋内再没有其他人。

    “……皇帝那边传来消息，用惜嫔只能换回楚家一人。”池青颇为头疼地道：“楚昌平仗义，自是不肯只换自己儿子一人活命，楚承茂也是个有种的，在两军阵前喊，让楚昌平把他堂兄刚出世的儿子换出去。”

    陆临远得以保命后，姜言惜放下了心中的大石头，一门心思回京救姜尚书，得知要被当做人质送去皇帝那边，似乎知道逃跑无望，倒也十分配合。

    封朔看着布防舆图，头也没抬，眼角眉梢全是冷峭：“皇帝那边不是派了个细作过来救人么，砍下那细作的手指给他送回去，只说那是惜嫔的，且看他松不送口。”

    此法倒不是真要把新帝瞒过去，而是威慑，让他知道，自己派来的人已经落网了，下一次被砍的，或许就是姜言惜的手指。

    池青感叹道：“我以为是已经够阴的了，没想到你比我还阴。”

    封朔给他一个眼神，他瞬间闭嘴，没一会儿又对一旁优哉游哉饮茶的陈国公道，“老头儿，你好歹说句话啊。”

    陈国公掀开眼皮睨了池青一眼：“你们这不说得挺好的么，要老头子我说什么？”

    池青被他气得没脾气。

    陈国公目光往封朔是舆图上瞟了瞟，道：“拿下渝州也不是保住粮道的长久之计，在渝州下油的水路截粮草不是难事。”

    封朔道：“西州苦寒，不是产粮之地，周边郡县也不富庶，若是强行征粮，百姓怨声载道是轻，饿死是大。为今之计，只能尽力保住粮道。”

    当然有更保险的方法，他可以带着大军迁回禹州，禹州毗邻衡州，他有最强的军队和最富足的补给，再无人可撼动他。可这样一来，西州没了驻军，几乎是把整个北方门庭拱手让人。

    西州一旦失守，往南的三州二十七城，没有哪支军队可以抵挡突厥进攻，到时候整个北境必然是尸横遍野、血流漂橹。

    他如今看似是反王中实力最雄厚的，可一旦粮道被劫，就跟被人掐住了咽喉一样。

    偏偏这是一个无解的死局，除非他甘背负千载骂名，弃整个北境不顾。

    气氛正凝重时，邢尧推门进来，说是隔壁姜记送了吃食过来。

    哪怕有砂锅盖子捂着，但那香味还是已经飘了出来。

    封朔看公文看得疲乏，便让邢尧摆筷布膳。

    陈国公第一个动筷，夹起一块肉就赶紧往嘴里送，被腌制入味了再爆炒的鸡肉浓香滑嫩，味道醇厚，他啧啧称赞：“这鸡肉真香！”

    封朔看着狼吞虎咽的师徒二人，忍着想把他们扔出去的冲动，面不改色动筷。

    书房离姜言意的院子很远，他的味蕾不是很灵敏，这让封朔心情一点也不好。

    池青发现封朔全程黑着脸，非常识时务的放弃了肉，专挑封朔不喜欢的素菜吃，但封朔脸色还是没好转，他不由得怀疑起封朔这是不愿让旁人吃姜言意烧的菜？

    虽然理智告诉他不该再下筷子了，但手还是没控制住。

    陈国公美滋滋吃着鸡肉，终于想起自己草庐里养的那十几只鸡来：“我养的鸡你派人去给我抓过来没？今后住这边教小徒弟，可没功夫回去照料了，每只都是我从小鸡仔养大的，感情深厚着呢。”

    封朔道：“已经让人送去姜记了。”

    吃得正香的池青突然意识到了什么，看了看砂锅里的鸡肉，又看了看陈国公，欲言又止。

    陈国公边吃边瞪池青一眼：“瞅你师父干啥？”

    池青指了指他碗里那块鸡肉：“这可能是您养的鸡。”

    陈国公整个人都是一怔，盯着那块鸡肉看了几眼，然后毫不受影响地扒着饭吃下去了。

    池青：“……不是感情深厚着么？”

    陈国公意犹未尽咂咂嘴：“是啊，明日得再让那丫头宰两只鸡下去陪它。”