第 91 章

    一直到陈国公找过来, 姜言意才知道自己收到的那一牛车鸡是他养的，为表歉意, 姜言意忙说明天去集市上买一只大公鸡赔给他, 陈国公连说不用，只道明日再给他做顿好吃的鸡肉就成。

    池青抽不出空教楚言归了，现在他亲自过来教。

    西跨院那边厢房多, 姜言意当晚就收拾了一间出来给陈国公住下。

    楚淑宝回去时天色已晚, 姜言意不放心，让杨岫把她送回楚家。

    她到现在, 凡事还是亲力亲为。

    店里的厨房除了姚厨子, 另聘了一个墩子师父和一个专门洗菜配菜的帮厨。

    秋葵先前是在外边帮忙招待客人, 但她有些呆, 自己也不太擅长跟人打交道, 更喜欢往厨房里钻, 姜言意便让她去厨房给姚厨子打下手。

    现在外边店铺里跑堂的只有杨岫和一个新招的伙计，新招的墩子师傅、帮厨和伙计都是本地人，有姚厨子做担保姜言意便也信得过。

    郭大婶也去了前边铺子里帮忙, 姜言意若是要去什么地方, 她就跟着姜言意一道出门, 保护她的安全。

    姜言意从一开始就没把秋葵和郭大婶当下人, 现在也不可能使唤她们, 郭大婶偶尔抢着做事，姜言意心中过意不去, 还会客气几句。

    因此安置好陈国公的房间后, 姜言意在厨房吊汤时, 郭大婶以上了年纪觉少为由过去陪她时，就忍不住念叨：“东家, 您现在生意越做越好，手头也宽裕了，身边还是该再添几个伺候的人。”

    她从被封朔拨过来时，就把自己当做下人的，只是当时因为要瞒着姜言意，才编造了身份，但姜言意一直把她当成邻家大婶一样看待。

    这段时间的相处，郭大婶也看出姜言意是个心地善良的，秋葵虽是她买下的，可她从没把秋葵当成下人，郭大婶也不指望秋葵憨憨傻傻的能伺候人。

    她希望姜言意能买几个伺候她自己日常起居的婢子，不说别的，这端茶递水、整理房间、洗衣做饭的活儿总得有人做。

    郭大婶倒是愿意跟个普通婆子一样伺候姜言意饮食起居，可惜一是姜言意不让，二是她半辈子习武，一双手杀鸡宰羊还行，伺候人这样的精细活儿就做不好了。

    姜言意坐在灶膛子后面的矮凳上，闻言秀气的眉毛蹙了蹙，买进府的丫鬟每个月也得发月钱，如果只是为了伺候自己，她才舍不得花这个钱，盘面坊已经花光了她的积蓄，她想扩大古董羹店的事都被迫往后挪了。

    姜言意捡了根木棍在地上写写画画，计算买一个丫鬟一年需要添加的开销，俨然一个精打细算过日子的守财奴：

    “买一个丫鬟少说得两贯钱，西州一个丫鬟的月钱是六百文，一年要给的月钱就是七贯两百文。住姑且不算，丫鬟吃主人家的，按店里的伙食，每天就算十文钱，一个月我也得赔进去三百文，一年就是三贯六百文。这样一合计，买一个丫鬟，一年内我花在丫鬟身上的得有十二贯八百文！”

    接近十三两银子！

    郭大婶显然也被她算出来的这笔账吓到了。

    她本还想说买个丫鬟花不了多少钱，以后还能一直使唤，姜言意把各项开支这么一算，她竟然也觉得血亏。

    姜言意肉疼道：“我目前是暂时没买丫鬟的打算了，先攒钱扩张店面。”

    郭大婶难得认同地点了点头。

    ***

    楚淑宝虽然急吼吼地想开始卖胭脂，可她定制的雕花木柜还没做好，只能眼巴巴干等着。

    姜言意现在只负责看古董羹店里和面坊那边的账，得闲再去面坊巡视一圈就成，虽然早有预料，但面坊的生意一天比一天好，隐隐有赶上古董羹店的趋势，还是让姜言意惊喜万分。

    楚家那边，她隔三差五就会带着捣鼓的新菜品过去看楚老夫人，楚家上下都在极力隐瞒楚承茂和楚承柏被俘的事，可楚老夫人还是敏锐地察觉到了不对劲，经常问儿孙们，楚昌平为何不回来，楚家人都统一口风说是军中有事，才勉强安抚下了老人家。

    姜言意也担心楚昌平他们，但她能力有限，只能祈祷平安。

    为了转移自己的焦虑，她尽量把心思都放到了古董羹店和面坊的生意上，得闲也会去封府花房看看辣椒长得怎么样了。

    经过上次的事情，现在花房那边每天都有下人去清理琉璃瓦上积雪，辣椒的长势也再次好了起来，不过有的辣椒可能是之前光照不够的缘故，就有些病恹恹的。

    姜言意把植株上长得不好的辣椒摘了下来，让植株把有限的营养供给长得好的辣椒。

    摘下来的辣椒都还是青红的，不能晒干了保存，就只能在新鲜的时候吃掉。

    虽然陈国公一再表示他养的那些鸡姜言意可以随意宰了吃，但姜言意还是没好意思杀，毕竟鸡肉一旦做出来，陈国公也不好意思吃独食，肯定会分给大家。那是他辛辛苦苦养出来的鸡，姜言意可不好意思占一个老人家便宜。

    所以每次陈国公说想吃鸡，姜言意都让杨岫去马屠户那里提溜一只回来。

    古代的鸡比起现代的好处，大概就是全天下都是正宗土鸡，全天然无饲料喂养，鸡肉甭管怎么做，出锅都香喷喷。

    手上拿着刚摘下的辣椒，姜言意觉得黄焖鸡可以安排一下了。

    正宗的黄焖鸡讲究三绝，一是汤绝，汤味醇厚，咸中带辣，油而不腻。前世姜言意每次吃黄焖鸡，用汤汁泡饭，她能多干半碗饭。

    二是肉绝，鸡肉滑嫩细腻，滋糯入味。

    第三绝在米饭上，据说是用“两过油”的手法蒸出来的，蒸好的米粒颗粒分明，口感劲道，回味浓香。

    姜言意离开封府，直奔马屠户的肉铺，买了两只鸡拿回店里。

    陈国公已经知道他这些天吃的鸡不是他自己养的，而是姜言意花钱买的，正闹脾气呢。

    看到姜言意拎着两只鸡回去，他虎着脸道：“我就没见过像你这样见外的丫头！”

    姜言意笑呵呵打圆场：“陈老先生，今儿给您做道好吃的焖鸡肉。”

    陈国公才不接茬儿，甩袖道：“你见外成这般，今后我也不在你府上用饭了！”

    到了下午，陈国公真做出了不在店里吃饭的架势，转步去了隔壁。

    姜言意知道他是一片好心，可这老顽童闹起脾气来，她还真是头大。

    她也没急着去哄人，进了厨房拿着菜刀切切剁剁，把两只鸡砍成小块，洗干净血水，用酱油和料酒腌制着。

    鸡肉跟蘑菇一直是绝配，只不过古代没有金针菇，姜言意用了香菇代替。

    铁锅烧热了，直接下鸡块翻炒断生，因为鸡皮里本身就含有油脂，所以事先不需要放油。等鸡皮炒得微微发黄了，捞起来，锅里下香油烧热，爆香葱姜后，再次倒入黄焖鸡翻炒，放入切好事先的辣椒和八角，淋上一勺酱油，炒至黄焖鸡上色后熄火。

    把鸡肉倒入砂锅中铺上香菇片，加高汤和滚水焖煮，直到鸡肉煮得骨肉分离撒盐调味方可出锅。

    “秋葵，可以熄火了。”姜言意说完这句就收拾起厨具，一扭头发现秋葵坐在灶膛子后边发呆，似乎没听见她方才说的话。

    姜言意只得又喊了她一声：“秋葵，黄焖鸡做好了，可以熄火了。”

    “噢。”秋葵这才如梦初醒般把灶膛子里的柴禾退了出去。

    姜言意觉得有些怪异，不由得问她：“你怎么了？”

    秋葵愣愣看了姜言意一会儿，把头摇得跟个拨浪鼓似的：“没。”

    姜言意最近又忙古董羹的事又忙面坊的事，稍一得闲还得往楚家跑，对秋葵的确是关心不够。

    她察觉到秋葵不对劲儿，但没有直接追问她发生了什么事，以秋葵的性子，她既然不说，那别人也撬不开她的嘴。

    姜言意拿了个小碗给她连汤带肉舀了一碗递给她：“快过来尝尝。”

    秋葵跑过来，欢欢喜喜接过碗，准备吃时似乎又想起了什么，没再急着往嘴里送，迟疑道：“他们呢？”

    姜言意觉得她口中的“他们”可能是经常一起吃饭的其他人，道：“这是先让你尝味道的，吃吧。”

    秋葵这才端起碗吃了起来。

    姜言意问她：“怎么样？”

    秋葵用力点头：“好吃。”

    她做的东西，秋葵就没有说不好吃的时候。

    姜言意趁机问：“最近有什么不开心的事吗？”

    秋葵慌张了一下，像是怕姜言意发现什么，赶紧摇头。

    姜言意感觉更不对劲儿了。

    秋葵却在此时小心翼翼问她：“花花，我的户籍文书还没下来，现在只有卖身契是吧？”

    姜言意以为她是着急户籍文书的事，一时间也不知怎么给她解释才好，若是一切流程正常，她的免罪诏书差不多在年底就能颁下来，但先前南方战乱，皇帝自是来不及处理这些琐事了，现在封朔一反，她的良籍还是封朔替她求的，只怕皇帝那边根本不会批。

    姜言意只能安慰她：“目前还没下来，但店里没人把你当下人看的。现在南边战乱，你回去也不安全，等时局稳定了再去给你爹娘重新立坟好不好？”

    秋葵不知道为何，听到这消息像是沮丧又像是松了一口气，她道：“没事，我不急。”

    说完又突然加了一句：“花花帮我把卖身契收好。”

    姜言意道：“卖身契我拿给你你自己收着也成的。”

    秋裤听了却连连摆手，让姜言意帮她收着。

    姜言意只得摸了摸她的头：“有什么不开心的事，记得跟我说。旁人欺负你了，也给我说，知道吗？”

    秋葵鼻子一酸，像是要哭出来，只不过被她忍住了，“我会好好学做菜，成为一个有本事的人。”

    这话的直觉告诉姜言意，秋葵绝对是被人欺负了。

    她安慰完秋葵后，并没有声张，把黄焖鸡装了一瓦罐又添了两碗米饭放进食盒里，让杨岫拿去封府。

    晚间依然是店里的人一起用饭，姜言意不动声色观察新来的墩子师父和帮厨，跑堂的伙计她也留意了几眼。

    之前店里只有杨岫邴绍在的时候，他们两都只有被秋葵“欺负”的份，若是有新来的看着秋葵傻，就暗中排挤秋葵，姜言意是绝对不能容忍的。

    她其实也担心是姚厨子觉得秋葵笨手笨脚骂了她，毕竟姚厨子脾气火爆，火气一上来了谁都骂，所以姜言意也没好直接问姚厨子关于秋葵的事。

    用过晚饭，姜言意倒是私底下问过郭大婶。

    郭大婶跟秋葵相处的时间久，对她了解也相对较多，“那丫头虽然憨了些，但勤快本分，心思也单纯，东家不在时她还一个人苦练刀功，姚师傅偶尔瞧见了还会指点她一二，不像是会冲她发脾气的。”

    被郭大婶这么一说，店里新来的几人就成了姜言意的重点怀疑对象，她让郭大婶明日去厨房帮忙，看看是不是有人挤兑秋葵。

    ***

    一道黄焖鸡果然还是让陈国公消了气，只不过他回来时，顺便带了个王府护卫，让护卫把他养的那些鸡全宰了，让姜言意看着做。

    姜言意被老爷子这波骚操作给惊住了，这些鸡肉吃一时半会儿肯定是吃不完的，姜言意把一只老母鸡用来吊汤，其他的鸡砍下鸡爪鸡翅做成卤味。

    剩下的鸡肉，她打算明日做个宫保鸡丁，看能不能全卖出去。

    若是滞销，也可以做成熏肉存放，不至于浪费。

    因为白天发生的这些事，姜言意这一晚辗转难眠，她索性爬起来，把自己床底下的放钱的箱子拖出来，数里面的碎银子：“一两银子，二两银子，三两银子……”

    每凑够一百两，姜言意就会去钱庄兑成银票。

    她正小声数着，窗户处突然传来什么东西砸到上面的响声。

    姜言意盘腿坐在蒲团上，停止了数银子，凝神细听外边的动静。

    很快又有什么东西砸到了窗棂上，像是谁在朝她的窗户扔小石子。

    姜言意拿着灯走到窗户前，犹豫再三还是推开了窗叶。

    油灯能照亮的范围有限，外边黑乎乎一片，不过好在今晚有月色，又一颗石子砸落在窗边，姜言意眯着眼适应了光亮，才发现院墙上坐了个人。

    银月如钩，夜色中看不清封朔脸上的轮廓，他身后就是深蓝的夜幕，他像是坐在了月亮尖儿上。

    他冲姜言意做了一个出去的手势。

    夜里万籁俱寂，姜言意无声合上窗棂，吹灭了屋里的灯，这才小心出了房门。外边月光很亮，适应了光线后，不用灯笼也能看清路。

    只不过旁边的耳房睡的就是秋葵，前边拐角的房间里又是楚言归，脚踩在雪地上会发出“咔嚓”声，姜言意这一路走得心惊胆战。

    好不容易到了墙根处，她仰起头小声问封朔：“你怎么过来了？”

    封朔从墙上跳下来：“想你了，过来看看你。”

    事实上他每天半夜三更处理完公务，不管多晚，都会爬上墙头，对着姜言意的房间发一回儿呆，再回去歇息。

    只不过今夜他过来时，正好发现姜言意的房间里灯还亮着，便抱着试一试的心思，朝她窗户上扔了两颗石子，她果真还没睡。

    姜言意生怕有人起夜发现了她们，做贼似的四下看了一眼，才道：“这么晚了，你还不睡？”

    外边寒意重，她把脖子尽量缩在了毛茸茸的衣领下面，看起来怪可怜又怪可爱的。

    封朔忍着想捏捏她脸的冲动，眸光里带了一丝笑意：“你不也还没睡么？”

    他看出姜言意的担心，长臂一伸轻松揽过她的纤腰，纵身越过院墙。

    身体骤然失重，姜言意吓得两手死死扒拉住他劲瘦的腰身，落地后缓了一会儿才回过神，道：“下次飞的时候先提醒我一声。”

    封朔听了她的话，却说：“抱紧。”

    姜言意迷茫仰起头：“啊？”

    封朔道：“带你上房顶。”

    姜言意吓得头发根都要竖起来了，她赶紧八爪鱼一样把自己牢牢盘在封朔身上。

    封朔站在原地没动，默了一秒，道：“把脚放下去，你这样我使不上劲。”

    姜言意又怂又囧，“我怕。”

    封朔：“……”

    等二人好不容易上了房顶，封朔要拉着姜言意一起坐在积了厚雪的屋顶上，姜言意死活不肯：“会感染风寒的！”

    封朔按着她坐下，又用大氅把她裹得严严实实的：“有我的狐裘大氅在底下垫着，冻不着你。”

    封朔的狐裘大氅防寒效果确实显著，姜言意被裹进去后，身上是一点不冷。只不过屋顶地势高，寒风更凛冽，脸就比较遭罪了。

    姜言意恨不能把脑袋一起埋进封朔的大氅里，哆嗦着问：“你带我上屋顶干嘛？”

    封朔抬了抬下巴，眸子里倒映着银月的光辉：“看月亮。”

    姜言意实在是不能理解他的脑回路：“这冰天雪地的，看什么月亮，今晚又不是满月……”

    “不是满月也想跟你一起看。”封朔这句话很低沉，有股难以言喻的温柔在里面。

    姜言意承认自己没出息，她竟然被他这句话撩到了，像是一只炸毛的猫，突然就被捋顺了毛。

    她没再嘟嚷自己的不满，缩在他的大氅里，脑袋靠着他宽厚的肩，仰起头跟他一起看着挂在夜幕里的弯月，天地间一切都是静悄悄的，视线所及皆是一片暗色的银白，时间仿佛静止了一般。

    封朔突然偏过头对她道：“姜言意，我不想等了，我想娶你。”