是的，袁老爷动了杀念。

    萧靖毕竟是知情人，即便他没有私藏任何证物，他的存在对袁家也是个不大不小的威胁。

    曹州的地盘从来都是姓袁的。在这片土地上，袁家做什么似乎都理所应当，而这些年来袁老爷也从不曾遇到任何像样的反抗或报复。

    眼下的世道并不太平，否则萧靖也不会先后两次出门都险象环生了。行人走着走着突然人间蒸发什么的虽然不常见却也不稀奇，如果萧靖莫名消失了……

    不说别的，萧靖的人虽然悍勇，可来的毕竟只有三个人而已。袁府上下真的发动起来，三人绝对走不出去。

    如果不想在家里动手，外面也不是不可以。就算出了曹州的地界，袁家也有办法，比如流窜的小股马匪……到时候只要往“地方不靖”上一推，就能推得一干二净了。

    作为地头蛇，袁家也知道萧靖带来了不少人，这也是袁老爷唯一的顾虑。但是，如果能做得干净些、将这群人统统斩草除根，便永绝后患了。

    到时候就算夏家知道这些人来了曹州又如何，反正人是马匪杀的，怪也怪不到袁家的头上。

    正要去找秦子芊的萧靖感到了寒意。他停下脚步，双眼对上了袁老爷的眼睛。

    片刻后，他不由得失笑道：“差点忘了，在下自打到了曹州，每日都会将所见所闻写成书信差人送回去给我那老丈人，今日也不例外，想来州城刚开门就送出去了。书信中没少提及袁家的事，泰山大人要是知道您如此敬重夏家，应该也会开心的。”

    袁老爷的眉头皱了皱。

    对方居然有人跑出去了？为什么自己没收到半点消息？

    是了，夏家定然是养了众多的能人异士……

    想到此处，他突然有点头疼，眸中的杀意也渐渐散去了。

    既然夏家对这边的情况了如指掌，那么半路劫杀也就没意义了，袁家根本就不可能撇清干系。

    再说，萧靖和秦子芊的地位也是不一样的，袁老爷的人早就把情况打听清楚了。

    无论夏鸿瀚对秦子芊多亲，姓秦的于夏家来说也是外人。秦子芊若有个好歹，夏家上下定会震怒，但他们是否舍得与袁家拼个你死我活？这就是另一个故事了。

    而萧靖是夏家独女的夫君。姑爷便是半子，更何况谁都知道夏鸿瀚没有生男孩，全家上下都指望着这对新婚夫妻给添个男丁呢。

    若袁家动了萧靖，夏晗雪年纪轻轻的就会变成寡妇，夏家续个男丁的愿望也就变成了镜花水月。这等于动了人家的根本，事后他唯一能做的就是迎接夏家不死不休的雷霆之怒……

    于是，一脸淡然的袁老爷皮笑肉不笑地道：“公子办事真是谨慎得很，老夫甚是佩服。”

    萧靖闻言装模作样地行了个礼便拔足向后堂走去。

    “且慢！”

    还没走出多远，袁老爷就从身后唤住了他，意味深长地道：“公子这就要把人领走么？”

    萧靖一愣，随即沉着脸道：“袁老爷这是何意？难道你真的想为难萧某么？”

    袁老爷呵呵笑道：“也不算。要说为难，袁、夏两家本无冤无仇，是她先跑来曹州与我袁家为难的。若老夫有一着不慎，只怕阖族上下就要遭了无妄之灾……如今，老夫不过是要个赔礼而已，难道有什么不合情理的地方么？”

    无妄之灾？袁家为祸乡里、做下了无数伤天害理的事，子芊不过是来说句公道话而已，这就是天理循环，你有什么可冤屈的？

    滑天下之大稽！

    萧靖很是愤怒，但子芊还在人家的手里。

    强自忍耐的他只得蹙眉道：“需要如何赔礼，还请您明示。秦姑娘的状况不好，萧某不想在此处多耽了。”

    袁老爷微笑道：“公子果然是痛快人。既如此，老夫就直言了：为她赔礼简单得很，只要公子能从进来的那扇门前膝行至后堂，立时便可以带她走，如何？”

    说罢，他得意地捋着须，只等着看萧靖的表现。

    反正和夏家的交恶已成定局，只要不伤了萧靖，一直夹着尾巴做人的夏家应该也不会为了这份羞辱来寻仇。

    袁家是本地的豪强，世上也没有不透风的墙。万一哪天事情传出去了，坊间都知道有人上门要人然后袁家二话不说就乖乖地放了，那家族的面子往哪儿搁？

    可惜，他失望了。

    萧靖没有惊慌失措，也没有愤怒失态。他只是用深邃的眼神望着袁老爷，缓缓地道：“这简单，萧某照做就是，还望您不要食言。”

    话音刚落，他就按照记忆跑向了外面，都没等袁老爷再开口。

    袁府很大。适才从外往里走的时候，萧靖用了大约小半柱香的时间才到了地方。要是膝行入内的话，真不知道要多久。

    他咬着牙跪了下去。来到大瑞后，他连跪坐都没怎么尝试过，跪功自然是极差的。

    可子芊还危在旦夕……管不了那么多了！

    冰冷的地面没有软垫。起初，膝盖着地时只有轻微的不适；到了后来，小腿与地面的碰撞都会带来钻心的疼痛，更不要说小腿的前侧早已蹭得鲜血淋漓。

    心急如焚的萧靖竭力加快着速度，这样一来动作就会更大，痛感也会更强烈。每一分每一秒，他的腿都像在被万针攒刺一样剧痛不已，而膝盖的位置更是如同被小锤子一下一下地砸着，承受着让人难以忍受的痛楚。

    慢慢的，他感觉腿都不是自己的了。

    可是，萧靖仍在膝行着快速前进，从不曾停下。

    或许是啧啧称奇的声音惊动了府里的人，越来越多的男女老幼成了围观者。他们中有的人在指指点点，有的人在高声谩骂：

    “就是这狗娘养的要害我袁家吧？”

    “老爷也真是宽仁，这样的祸害还留着干嘛，打死算了。”

    除了动口的，还有动手的。一些人向他投掷各类杂物乃至吐口水，更有甚者，一个半大不大的熊孩子将一块鹅卵石丢到了萧靖的头上。

    被击中的地方马上就流出了鲜血、肿起了大包，他也感到一阵眩晕，可还是坚持着向前挪去。

    萧靖偶尔也会侧目向旁边看上一眼，但他眼中没有愤怒，只有怜悯……对，就是那种看死人的眼神。

    眼看着到了堂前，身上剧痛的萧靖忽然笑了。

    秦子芊已近在眼前了！