第105章

    然而，郑芸菡这个临时助教上升为正经女官一事，还是引起了很多不满。

    毕竟，吃力不讨好的白工谁爱干谁干，可有正经官职和俸禄，难道不应该公平公正拿出来竞选一下吗？

    郑芸菡先是得了太子爱驹，现在又被内定为第一人助教，这不是徇私偏袒是什么！

    这事情造成的直接结果，就是郑芸菡帮秦蓁给一批过考入学的人送学案时，除了池晗双之外，无一例外的被那些同窗冷待。

    他们没有当着她的面开腔，只是言笑间流露出的神态，已然昭示心中所想，其中，又以商怡珺为首的几位姑娘最显冷淡嘲意。

    郑煜星比郑芸菡更早听到这些酸言酸语，而且听得更全更多，当即要帮她澄清，郑芸菡却拦住他。

    “三哥，不用解释。”在得到女官职位的喜悦之后，她眼中又恢复了那淡泊平静的模样，没有动人的光彩，也不再娇俏憨态，面对这些中伤，她竟平静的不像是她。

    郑煜星心里一咯噔，试探道：“为什么不解释？”

    郑芸菡想了一下，才说：“你不是说，这位置的人往后要经过考核再决定去留的，并非给了我就一直是我；太仆寺授课一事未有先例，秦博士有需要，而我也是成绩最好的，这便是选我的依据，只要等一切步入正轨按部就班，所谓偏袒私心，自会不攻而破。”

    “你还说过，有心带风浪者，按下这波，说不定会助他们掀起另外一波，稳住本心，对方反会乱了阵脚。我也觉得，与其浪费时间精力去解释，不妨做好自己的事情，否则出了差错，就真该落人口实了。”

    郑煜星看着她气定神闲的给出答复，想笑又想哭。

    他甚至觉得，她像是在提前让自己习惯被非议被笑话，为了她心底的决定做准备。

    所以她越来越认真做事，格外珍视这个其实并没有多少俸禄的职位，整日严肃的像个小老头。

    郑煜星心急如焚。

    别家的小姑娘，春心思着思着，就水到渠成的发芽开花喜结良缘了。

    他们家的小姑娘，思着思着，思自闭了。

    他至今不敢轻易的把芸菡心里的事跟大哥二哥提。

    二哥可能有商量的余地，但是到了大哥那里，事情就不可控了，而告诉了二哥，大哥差不多也该知道了。

    ……

    秦蓁好几次看到郑煜星在太子身边走神。

    待与太子谈完事情，秦蓁问郑煜星：“郑大人这副模样，是遇到困难了？都是同僚，不妨说说看？”

    郑煜星怔住，忽然觉得这样的情形真令人熟悉。

    多年前，他在妹妹这里遇上难题，是她出现指点。

    本以为是再也不见的关系，他也终得要领融会贯通。

    哪知多年后，他再次在妹妹的问题上栽跟头，又遇上她。

    郑煜星心头一颤，有点担心秦蓁忽然想起点什么。

    他已经不是当年那个毛头小子郑煜星了，哪里次次都要靠她。

    万一让她想起什么，他就可以掘地三尺告别人世了。

    郑煜星清清嗓子，大步离开：“多谢关心，我好得很。”

    秦蓁目送他走远，笑了一下。

    看起来，你还能更好。

    ……

    郑芸菡没出面解释，开始是她无心解释，最后是没必要解释了。

    其一是因为，镇江女侯偶然听到了诸如此类的风言风语，抓了个打头的，按着打了一顿，又给郑芸菡送来好些果脯小食，陛下和太子竟然睁一只眼闭一只眼没追究。

    其二是因为，太子向盛武帝递交了太仆寺之后一系列官职的考核方式，着重强调所有职位是靠本事坐上去，之所以第一个选郑芸菡，是因为她成绩最好，天资最高，在机制没有完善之前，选优异者录用，是最简单直接的方法。

    盛武帝看着太子交上来的计划缜密周到，甚为满意，至于选了郑芸菡那个小丫头当助教，他只是笑笑，说：“秦博士有眼光。”

    一句话，压住了万千酸言酸语。

    包括太子以下的任何人夸赞郑芸菡，那都会被怀疑是偏袒。

    但一国之君夸赞郑芸菡，即便是偏袒，也是真诚夸赞。

    然而，这事情远没有这么简单。

    流言没能攻击到郑芸菡，却不知被哪股邪风一吹，指向了秦蓁。

    宫女内官之间开始传言，太仆寺女博士秦蓁，只因定过亲的夫婿家道中落，便直接将人踹了，身为女人野心却很大，她现在这个位置，其实本该是她那个优秀出色的未婚夫的！

    得陛下赏识，赐封博士之位，却行为不检，被人看见在莲星湖幽会男子，还发出似哭似吟的声音，想也知道在做什么龌龊事！

    这一次的势头，远比针对郑芸菡时来得更汹涌，尤其说到秦蓁私会外男时，有鼻子有眼的。

    秦意大步走进屋里，对着案前书写的秦蓁滔滔不绝将流言全都讲了一遍。

    一边嘲讽这万宝园总共没来多少达官贵眷，流言蜚语倒是一个接一个不重样，这些人果然还是吃的太饱嘴巴太闲，一边转身给自己倒水，就看到了茶座边的郑芸菡和郑煜星。

    秦意飞快闭嘴，惊讶的表情仿佛在说，“咦，你们怎么也在这里”。

    郑芸菡如今是秦蓁的助教，如无意外，都是待在这边的。郑煜星纯粹是不放心她，隔三差五借着公务过来看看。

    然后就遇上了这一幕。

    双方僵了一瞬间。

    案前的秦蓁终于停笔，抬头看他：“之前订的那批图鉴，在回长安之前能到这里吗？”

    秦意回过神来：“现在你还担心图啊……”

    秦蓁面不改色：“若送来时陛下已经启程回长安，我们便收不到图册，还要改一遍地址，怪麻烦的。你最好将时间确定下来，若到不了，尽早传信让他们直接拉回长安。”

    秦意欲言又止。

    郑煜星轻咳一声，提起呆滞的郑芸菡，找了个由头出去了，将这里留给他们姐弟说话。

    郑芸菡有些懵。

    莲星湖……夜晚……似哭似吟？

    不会是她和三哥吧……

    为什么那声音一听就是在干龌龊事？

    她……哭声这么龌龊吗？

    郑芸菡寡淡的眸色添了一丝久违的茫然：“这是误会，是污蔑。”

    郑煜星赶紧提醒：“和你无关，别管，安心做自己的事情。”

    他不是为了安慰她才这么说。

    秦蓁从坐上这个位置开始，就该知道自己面临的困难会是一般男子的数倍，哪怕是陈彻坐这个位置，都会比他轻松。

    不排除有人暗中害她风评。

    为人师长，最忌讳德行有失。

    她身为女人，从男女关系这点下手最合适。

    郑煜星很快理出几个可疑的方向，然后袖子被抓住。

    身边不似往日活泼的少女，睁着一双没有光彩的眼睛盯着他：“三哥，秦博士不是这样的人，我们帮忙澄清一下吧。”

    这话，除了开头两个字，剩下的都让郑煜星想要严词反驳。

    秦博士不是这样的人，可你根本不知道她是怎么样的人。

    澄清？澄清那晚是你做了噩梦鬼哭狼嚎？

    最重要的是，之前流言在她身上，她淡定的恍入佛门浑身圣光，现在转了矛头针对秦蓁，她倒想帮忙澄清了。

    他问：“为什么要帮？”

    郑芸菡想了想，低声说：“秦表姐一定是斩断了很多杂念，意志坚定才走到今日这一步。我如今才知道，斩断杂念是个不容易的事情，她一路走来，有多善良坚韧，就有多辛苦艰难，若到了这一步，被流言轻易捣毁，太可惜了。”

    郑煜星差点想扶额表演当场去世。

    她善良，善良到一言不合让你哥背锅。

    他一点不怀疑郑芸菡在得到女官职位后琢磨过，若有一官半职傍身，一生不嫁也不错啊。

    所以才会在这个微不足道助教之职上尽心尽力发光发热，磨炼意志。

    她如今被男女之情和母亲一事同时困扰，很多事情都会不自觉地把自己带入进去。

    在她眼里，秦蓁温柔善良，忍痛斩断陈、秦两家的杂念，在男女之情上大度让步，委曲求全，还上进勤奋。

    于是自动自发牵起一丝微妙的惺惺相惜。

    愁人孩子。

    郑煜星决定跟她摆事实讲道理：“可这件事情，和你的那个不同，如果是秦博士，就要复杂许多。”

    至少针对秦蓁的人，和针对郑芸菡的，不是一个段位，也不是一个目的。

    见郑煜星不答，郑芸菡试着问：“那……你要帮帮秦博士吗？”

    郑煜星看着她眼中无言的期待，终是笑了：“不要担心，有我在，秦博士不会有事。”

    ……

    郑煜星想的没错。

    郑芸菡在这个小小的职位上越是遭遇风波，就越是佩服秦蓁。

    她不同于二嫂。

    纵然与女侯有再多误会，她也是女侯悉心教导扶持起来的，有祁族本领傍身，更得女侯爵位，在起步上就高出秦蓁许多。

    秦蓁是自己一步一步走来的。

    没有显赫家世，没有能倚仗的亲眷，即便是敬安伯府，也保持着不给对方带来困扰的距离。

    郑芸菡做了她的助教，更觉得她心性沉稳耐心仔细，换了别人，一份教案被太子几番点评删改，早已怨念丛生，可她一句话都没说，太子有任何意见，她都会拿回来删改，重新递交，一次又一次，直至太子和陛下都满意为止。

    教案编完，又是学生的学案，郑芸菡装订册子时，都怕把它们弄疼了，这都是秦博士的心血啊。

    这样一个女子，竟然有人要在男女私德上污蔑她。

    过分。

    存了这样的气，郑芸菡越发下决心要做秦博士的小帮手。忙碌使她忘记感情纠葛，终于在开课的前一日，看着面前一摞整齐漂亮的随堂课业时，笑得两眼弯弯。

    彼时，郑煜星刚好来找她，陡然见她这样笑，差点心酸的哭出来。

    多少日了，他都怀疑她不会笑了。

    他忽然又觉得，当助教挺好的。

    ……

    首次授课这日，位置设在太子的明熹园，园中劈出一块空地，置桌椅屏风，十二座面朝博士书案，一排三人，共置四排。

    而讲学课堂之外，另置桌椅屏风，是留来供人旁听的，首次授课，更像是试验教学，得看看效果如何，讲师水平如何。

    不多时，盛武帝携皇后，太子携太子妃抵达旁听席，一同而来的，还有卫元洲及一众朝臣家眷，除了盛武帝和太子是真的对这场课期待已久，其他人多多少少是带着私心来的。

    毕竟自家孩子第一日上课，也不晓得表现的怎么样。

    卫元洲坐在盛武帝边上，有些心绪不宁。

    他觉得，他和郑芸菡的关系好像出了问题，可他并不知道是哪里出了问题。直觉告诉他，是那日在园外遇到赵尔岚之后开始，可他与赵尔岚半点关系都没有，她莫不是醋了？

    想到这里，他又自嘲的笑起来，她会醋倒好了。

    在心动情动之后，卫元洲再次强化了对牵肠挂肚的理解。

    这和他离开长安时对她的牵挂不同。

    那时是分离，地里距离上的分离，他牵挂是正常，可如今他们近在咫尺，他反而觉得距离更远，从前那种淡淡的思念，在心中发酵浓郁，时时刻刻想知道她在做什么，想知道她喜怒哀乐因何而来，恨不能出门就巧遇。

    随着摇铃声响，入学的公子姑娘们仿佛开始了一场表演，战战兢兢走进来，也不挑位置，先向旁听席行了礼，然后依次落座。

    秦蓁换上一身双层交领直裰，内里露着雪白整洁的领子，外层是沉沉的墨绿色，宽松的外袍遮了窈窕身段，腰间坠着青灰的墨玉穗子。

    她身后，跟着小助教郑芸菡。

    她头上的伤终于淡了痕迹，竟也舍了华丽的衣裙，只着一身纯白色双层交领直裰，腰间一条红色腰带，绕过纤细腰肢，软软垂下两段，于行步时轻轻翻飞。最简单的少女发式，别一支雕芍药花白玉簪，与秦蓁一前一后入内时，竟令所有人都晃了眼。

    最珍贵的食材，往往只需要最简单的烹饪方法。

    郑芸菡这一身素的不能再素的装扮，反倒将她本身的美凸显出来。

    未施粉黛，却精神饱满，许是因为跟着秦蓁一起进来，她背脊挺得笔直，脖颈细白纤长，托出一份浑然天成的纯净高贵，每一步仿佛都精准的量过一般，始终与秦蓁保持着一步的距离，不多不少，走的端正从容，目不斜视。

    卫元洲恍神间，不由想到安阴的琼花玉苑上，她与舒清桐一同前来的场景。

    那时他第一次见她张扬外放，和今日的气息，有些相似。

    但真论起来，又与那次很不同，至少这次，她几乎没有任何装扮。

    少女带着莫名的坚定，这份坚定令她眸中生光，胜过万千艳色。

    两人只在路过旁听席时停下施礼，然后再也没有往这边看过。

    秦蓁落座后，郑芸菡站在她身侧，手持绢册，宣读这门学科所涉内容，考核方式，规矩忌讳。

    少女用轻软的声音，读出了一种稚嫩的严肃感，待宣读完毕，她轻轻抬眼，扫过众人，忽道：“若诸生对旁听席更有兴趣，此刻便可以起身离席，入座旁听席，这里偷看旁听席，对脖子不好。”

    几个时刻关注旁听席的学生闻言，当即面红耳赤，偷看卫元洲的赵尔岚看了郑芸菡一眼，低下头。

    盛武帝和太子愣了一瞬，竟笑出声来。

    盛武帝：“这丫头，有那味儿了。”

    太子：“回头挑几个得力的御史教教她，这课上就不怕乱了规矩。”

    众臣面面相觑，跟着：哈哈哈哈。

    卫元洲借饮茶动作掩去唇边笑意。

    池晗双坐在离她很近的位置，忍着笑与她挤眼，是个称赞。

    接下来，再没有人敢偷看旁听席，秦蓁更是当旁听席不存在，淡定从容的讲了第一课。

    她的第一课，是地理与气候的概论，不单讲马驹，而是从气候与地理位置不同，分别罗列了各地不同的畜牧种类。

    她讲课风格大气，所述内容信手拈来，她分明也给自己准备了教案，可是从头到尾，她翻都没翻过。

    郑芸菡知道为什么，以她修改教案的次数，都能倒背如流。

    一堂课很快结束，没有出任何意外，反倒让人听得入了迷，仿佛跟着秦蓁平缓清冽的嗓音一并遨游诸州。

    忽的，秦蓁敲敲桌子，抬手指向郑芸菡：“以后我的课，莫要穿的花哨，装扮就按照郑助教的样子来，你们这样，晃眼。”

    旁听席这才有了动静。她这番举动，倒像刻意在叫醒人似的。

    秦蓁这话说得并不客气，但盛武帝一点意见都没有，只是笑着说了句：“没有规矩，不成方圆。就按秦博士的意思来。”

    太子妃范氏看着太子眼中不加掩饰的欣赏与喜爱，遥遥的看了秦蓁一眼，眼底晦暗不明。

    郑煜星因为有事，所以没能去第一堂课旁听。

    但他刚回来，远远就看见一身素白，腰带鲜红翻飞的少女朝他飞奔而来，脸上载着兴奋与激动，遥遥喊他。

    “跑什么。”他接住她，将她打量一番：“这么高兴？”

    她重重点头，将第一堂课仔仔细细与他说了一遍，末了又好奇：“你为何不去？”

    郑煜星笑笑：“有事要去回禀殿下，你回去歇着吧，又不是只上一日。”

    郑芸菡兴奋完了，很快静下来，与他挥手作别。她准备去看看大哥大嫂，不想刚走几步，就被樊刃礼貌的拦住了。

    “郑姑娘，方不方便与王爷说几句话？”

    郑芸菡瞬间怔住：“王爷有事”

    樊刃笑笑：“属下也不知，王爷就在前边等着姑娘，姑娘自己问吧。”

    郑芸菡轻轻叹息，点头。

    卫元洲选了一处僻静之地，捧着一个锦盒，面上宁静，心中却躁。

    郑芸菡来时，他即刻站定，不敢让眼神太直白。

    “王爷。”她站在三步之外，向他见礼。

    卫元洲笑起来，温和道：“今日的表现，很好。”

    她盯着他的鞋尖，并不敢多想他是不是一直在看她，扯了个笑：“多谢王爷夸赞。”

    卫元洲垂头看了看手里，将盒子递给她：“你应该用得到。”

    郑芸菡犹豫着接过，轻轻打开，然后愣住。

    里面是一整套香膏。

    她见鬼似的看着卫元洲。

    他、他怎么会……送这种东西。

    他竟会选香膏？

    事实证明，他不仅会，还选的很到位。

    “文书职务少不得要整理本册，听说你在学装订，难免糙手，这个擦在手上；若需要长时间校对文书，就把这个擦在眼睛上，冰凉舒爽缓解疲惫；这个……沐、沐浴后擦一些，是药香，助眠的。”

    他目光温柔的看着她，极尽宠溺：“喜欢做助教，也该做个精神奕奕的助教……”

    卫元洲话还没说完，脸色僵了。

    郑芸菡圆溜溜的眼睛忽然湿了，泪眼汪汪的模样，让卫元洲猝不及防：“怎、怎么哭了？”

    怎么哭了？

    郑芸菡此刻恨不能跳起来，用盒子砸爆他的头，惹得他大怒，然后两人争吵不欢而散。

    她想，但凡他坏一些，讨人厌些，她斩断杂念时都不会那么纠结。

    她连日来在水深火热的思绪争斗中挣扎许久，好不容易摸到了一些事业心拯救悲伤的门道，自以为全副武装，他却来送这个！

    他来送这个！

    这是犯规的呀……

    原来，今天的她还是好喜欢他。

    但今天的她，还是一样不敢。

    更何况他还是怀章王……

    面前忽然压下一个黑影，她腰上和脑后一紧，竟被卫元洲按到了怀里。

    陡然贴近的两具身躯，却是一样的隐忍。

    卫元洲心险些从喉头跳出来，他凭着冲动将人按进怀里，真按进来了，却再也不敢用力，虚虚的贴着，隐隐颤抖。

    “别动，听我把话说完，求你。”