第103章
秦意从小到大早已被亲姐暴击习惯，适应良好，回来时早已忘了之前的不快，兴冲冲与她说起在明熹园遇见郑煜星兄妹的事——当哥哥的拉着妹妹一起妄议先帝和嫔妃，两人还聊得有声有色。
“郑卫率跟着太子不过数年，聊起这些宫廷秘辛如探囊取物。这些事掰碎捻细了，无非是女人之间的勾心斗角，权贵人家要送女儿入宫，或许花大价钱请老嬷嬷去教些本事。”
“可殿下赏赐坐骑那日，传言殿下偏爱郑芸菡，可能是瞧上她了，郑卫率脸黑如锅底，结果殿下因割爱心里不快，给他甩了几次黑脸，还拌了几句嘴，他反倒高兴起来，无非是察觉殿下并不如外头说的那般别有用心。”
秦意抵着下巴：“我不大懂，他既不想把郑姑娘送到宫里，为何还教她这些？难不成他指望着郑姑娘以后嫁了人，在婆家大杀四方？和妾侍们斗个你死我活？”
秦蓁一直在认真听，中肯评价：“是他能做出来的事。”
短短的几个字，莫名透着些熟悉与了解，秦意心头一动。
“听姐姐方才那番话，好像还挺了解郑卫率，这可不巧了吗，郑卫率今日亲口告诉我，他对姐姐很是了解。”
秦蓁笔尖一顿，慢慢抬起头来：“他？了解我？”
秦意双目放光，充斥着看戏的期待把事情从头到尾说了一遍，笑嘻嘻道：“所以，姐姐你是什么样的人，郑大人自认很了解，你骗不过他。可怜他的妹妹被你骗得团团转，觉得你是个温良无害的小姐姐。”
秦蓁脸不红心不跳：“我是啊。”
秦意笑容一滞，慢慢坐回自己的座中，假装没听到这句厚颜无耻之言。
秦蓁盯着秦意，缓缓露出一个笑来。
秦意忽然打了个寒颤，他隐约有不好的预感。
秦意喉头轻动：“姐姐，怎么了？”
秦蓁单手托腮，另一手指尖拨弄写完的教案，平静道：“当日处理秦、陈两家之事，确然利用了郑七姑娘的好意，倒也不是我有意隐瞒，只是觉得我是什么样的人，对她来说无关紧要。”
她轻挑嘴角，感叹道：“原来，他这么在意啊。”
秦意眼观鼻鼻观心，心想，能不在意吗，马上就要当你的学生，万一不留神被你论斤论两卖了怎么办？
秦蓁的目光扫过他，倏地低笑起来：“也对，毕竟马上就要以师生相称。既为师生，就该有属于师生的坦诚。”
她抬起手，对秦意招了招，招猫逗狗似的。
秦意强撑体面，笑着摇头：不要了吧。
秦蓁探身，直接拧着他的耳朵将人带到面前一阵低语，秦意的表情由惊到惧，不可置信的盯着秦蓁：“玩、玩这么大？”
秦蓁帮秦意正衣冠，温声带笑：“既然他这么介意我对郑芸菡不够坦诚，我亲自扒自己一回就是。”
……
郑芸菡搬了个凳子坐在窗边，双手捧脸看着窗外的天出神，其实满脑子都是卫元洲。
自相识至今，从大哥大嫂一事到并州种种，与他相关的事情还真不少，她私心里觉得，他们已经非常熟悉的关系，熟悉到偶尔可以不顾及身份之别，自在相处。
可是，从他在阁楼里打断她的话开始，她和他的关系就该维持在现状，不能再越雷池一步，以免造成不必要的困扰。
直到见到赵尔岚牵着马，与她做相似打扮与卫元洲站在一起时，郑芸菡忽然意识到，她将男女情爱想的太简单了。
沉浸在情爱中的男女，每一刻都在改变。
最初时，是青涩含羞，根本想不了太多，仅仅见一次面带来的冲击，都需要慢慢抚平，然后不自主的反复回味，犹自生笑。
渐渐地，心里不再满足这种反复回味，还会在与对方一次次的接触亲近中，褪去最初的青涩，不自觉地开始想要更多。
第一次，她由着自己，第二次，她假装不打紧，一次又一次，直至今日见到赵尔岚与卫元洲站在一起时，郑芸菡仿佛被凌空打了个巴掌。
若这份心意注定不能如愿以偿，那她一次次的纵容自己，就是错的。
她甚至猜想，在卫元洲眼里，是不是将她和赵尔岚都看做了可以照顾的小辈，唯一不同的是，她这个小辈与他交集过多，积攒了些交情，自然与赵尔岚不同。
所以，即便他当日打断了她的话，依然不妨碍他对她好，而她陷入这种好里，眼看着自己越来越贪心，越来越没有原先设想的那般理智，甚至会因赵尔岚吃味儿。
她有些瞧不起自己这样。
如今看见一个赵尔岚都吃味儿，有朝一日，他身边真的站了一位夫人，与他琴瑟和鸣恩爱有加，她只能顶着一个小辈的身份向他们见礼，说着祝福吉祥话，那岂不要哭死。
郑芸菡被自己的想法逗笑了，捧着脸咯咯直笑。
忽的，她浑身一僵，周身血液凝固，寒意自指尖脚尖开始蔓延到全身。
女人面容凹陷，牙齿掉落，头发灰白，床边的墙上挂着《鬼子母神图》，她盯着图，似哭似吟，令人生怖。
这幅只出现在噩梦里的画面，忽然蹦进她的脑子。
真儿和善儿察觉她脸色不好，纷纷询问。
郑芸菡指尖轻颤，猛地关上窗户，将乱七八糟的思绪全部抖掉：“风吹得头疼。”
园中内官过来，秦博士有请。
郑芸菡巴不得现在有事情做，二话不说跟着去了。
秦蓁正在写教案，考试之后，她开始准备正式开课，几乎足不出户，案前全是书。
“秦博士。”郑芸菡向她见礼。
秦蓁笑道：“不在课上，不必这样喊。”
郑芸菡弯唇笑道：“秦表姐。”
啧，真乖。
秦蓁不觉放柔声音：“叫你来，是有件事情想要和你商量，当然，同不同意，看你自己。”
郑芸菡随和道：“秦表姐只管说。”
秦蓁抬眼，认真的看着她：“你是这一批学子里成绩最好的，相比晗双，你更懂得学以致用，甚至能很聪明的融会贯通，待到长安，大概还会有这样的考试，所以，我需要一个助教。”
郑芸菡眨巴着眼：“秦表姐想选我当助教？”
秦蓁点头：“在学生里选一个助教，更像是我与学生之间的桥梁，这不是个轻松的活儿，你想好。”
郑芸菡眼珠子一转：“助教能和博士一样，有职称奉银吗？”
秦蓁轻笑出声，“你呀……”骤然收笑，无情打击：“想的美。就是个吃力还没钱的苦活儿。”
这样喔。
郑芸菡心想，有活干，总比无所事事胡思乱想要好。
她露出笑来，爽快答应：“我愿意！”
秦蓁挑眉：“真的？可能会很辛苦，没有你想的那么容易。”
郑芸菡心意已决，郑重道：“博士千万别让我闲下来！”
……
郑芸菡开始和秦蓁一起整理教案。
秦蓁住的院子有宫奴伺候，都是年纪不大的小宫女。郑芸菡正在学缝针装订，忽然听到有议论声从窗户外传进来。
“听说了吗，怀章王正在教骑射呢！”
“我刚才从那头回来，天爷，迷死个人呢。到底是谁传我们王爷冷厉凶狠，都是假的！我看见王爷亲自纠正国公府那位赵姑娘的骑术，可太温柔了。”
郑芸菡的手指被长针扎了个洞，鲜血直流。
秦蓁飞快起身，用帕子给她清理伤口：“怎么这么不小心。”
郑芸菡握着手指，唯恐将教案弄脏了：“小伤而已，还不太熟练。”
秦蓁按着她坐下，没让她再忙，漫不经心道：“真的？难道不是听了外头的话，走了神？”
郑芸菡心虚的否认。
秦蓁坐回去，继续写教案：“入学考试只是纸上谈兵，总要多些实践了解，入选的十二人里，男子我不清楚，但女子里，你的骑术最为精湛，其他人都差了些火候，所以我让秦意向殿下进言，希望能为这些姑娘们鼓鼓劲。没想殿下这般有心，竟请怀章王来指点，那可是咱们大齐的英雄。”
英雄。
郑芸菡心思一岔，想到了琼花玉苑那回。安阴尚未伏法，她暗搓搓的想要撺掇卫元洲出手，也是这么问他的。
王爷是个英雄，对吧。
你是英雄，可是英雄不该保护不值得保护的人，你还是长辈，小辈做错了，理应站出来的。
现在想来，安阴一事从事发到轰动，好像就是从“怀章王遇刺重伤”开始。
可他的样子，并不像受了什么伤。
所以，他还是像一个长辈一样出手了吗？
郑芸菡陷入沉思，嘴角不自觉地扬起来。
扬着扬着，又慢慢垂下来，红润的唇轻轻抿着，应该是又想到别的，不那么开心了。
秦蓁微微偏头，将少女毫不保留的小心思看的清清楚楚，垂眸笑了一下。
或许，能纯粹的沉浸在一份情爱里，单纯的品味里头的酸甜苦辣，也是一种幸福吧。
可惜了。
秦蓁看着她的眼神带上些温暖的安慰。
这种感觉，在年轻的时候有过，当做为人生阅历添一笔，稍稍体会一下就够了，若身陷情绪无法自拔，会容易走错路。
你哥哥可不想看到你这个样子。
秦蓁：“说起来，王爷早过了议亲的年纪，听说他之前回长安就是为了亲事，不知为什么无疾而终。”
郑芸菡眼神轻动，点了一下头：“好像是。”
秦蓁笑了笑：“我想，殿下请王爷出面，也有自己的用意。从前怀章王多在军中，鲜少踏足长安，纵然王府满身功勋荣耀，他又得殿下敬畏欣赏，对旁人来说终究是镜中花水中月，看一眼都要凭缘分，更别说是去触碰。”
她话语一转，抬眼望向郑芸菡：“可现在不一样了，王爷回长安之后，一直没再离开。从前没有的机会，现在纷纷冒了出来。他好歹是战功赫赫的亲王，又生的俊朗无双，气度不凡，有人倾慕再寻常不过。说不定很快，我们就能喝到王爷的喜酒了。”
郑芸菡忽然抬头，迎上秦蓁的眼神。
少女眼眸清灵，载着纯粹的疑惑。
不是嫉妒，也不是生气，而是疑惑。
疑惑她为什么说这么多，像是故意说给她听的一样。毕竟，她从不会把无关紧要的男人挂在嘴上。
秦蓁心里有些惊讶。
这小姑娘，迟钝犯傻的时候毫不含糊，可敏感起来，比她想象的还要厉害。
秦蓁不慌，冲她笑着。
郑芸菡没有看到异样，便觉得是自己想多了，秦蓁顺势放她回去给手指上药。
……
郑芸菡没往马场去，老老实实的回了姑姑的听音园。
她心头发闷，没有胃口，胡乱吃了些，早早睡下。
这一睡，她又做了噩梦。
还是那个灰白色的侯府，令人生怖的哭声，枯败丑陋的女人。
不同于以往的是，这一次更恐怖。
那个女人竟然动了。
她咧嘴笑着，牙口乌黑，能见白骨的手抓住她，要把她往那个脏臭的床榻上托，她没有说话，郑芸菡却懂了是什么意思——
来啊！来！你也是一样的，你也会这样躺在这里，在嫉妒和失望里渐渐绝望，郁郁而终！
“别抓我！别抓我！”郑芸菡尖叫着从床上坐起，迎面而来的是满是漆黑。
姑姑睡觉不习惯点壁灯，都是全熄。
黑暗里，噩梦带来的惧意仿佛被放大了十倍，郑芸菡睁着眼睛盯着前方，好像下一刻，黑幕就会被撕裂出一个口子，那个女人会蹦出来，把她一起拉进深渊。
郑芸菡双目通红，抱着膝盖哭了起来。
真儿善儿进来时，见到的就是哭的停不下来的郑芸菡。
她像是被魇住了，轻轻发抖，害怕又难过，眼泪珠子大滴大滴落下，看得人心颤。
“糟了，陛下今日宿在娘娘这处，可不能扰了陛下和娘娘。”
“姑娘，别哭了，你是不是做噩梦了？你看看奴婢，没事了，已经没事了。”
“姑娘，您再哭，贵妃和陛下都要醒了。”
善儿当机立断：“真儿，去找三公子！”
自从郑芸菡的名字被写上报名表开始，郑煜星就跟两个丫头打过招呼，姑娘有任何事情，都要跟他禀报，别急着去找大公子和二公子。
郑煜星来的特别快。
他头发散着，衣裳穿的乱七八糟，悄声跟进来，见到在床榻上哭的一缩一缩，还不敢大声哭出来的郑芸菡，他一颗心像是被人徒手掏出来一般，疼得要命。
“别惊动其他人。”郑煜星语气低沉，给郑芸菡罩了一件薄薄的披风，打横将人抱出去了。
真儿和善儿吓得不轻。
她们知道姑娘会做噩梦，以前也有过，但是吓醒了，哄一哄就自己睡了，没有这样严重过。
两人暗暗思忖，要不要告诉大公子和二公子呢？
……
郑煜星抱着郑芸菡翻墙出去，去了湖边。
低矮的斜坡，背后是松软的草地。
郑芸菡被两层披风裹得密不透风，靠在郑煜星的臂弯里，小脑袋枕着他的肩膀，郑煜星什么都没说，一下一下拍在她的手臂上，时不时地给她擦眼泪。
湖边沉凉，鼻间是青草香气，头顶的暗夜里有零落的星光。
郑芸菡一改往日里的模样，忽然扭过头往郑煜星怀里钻，格外胆怯。
郑煜星哑声道：“不是醒了么，还怕呢？”
小脑袋点了一下。
“太吓人啦。”
郑煜星按了按她的脑袋，气势汹汹：“哪里的妖魔鬼怪，还能从梦里爬出来把你吃了？！你让他们尽管爬，哥哥一拳一个，全都打死！”
怀里的人沉默了一下，好半天才抬起头来，用很小的声音说话。
郑煜星僵了一下。
她说，不是妖魔鬼怪。
是母亲。
郑煜星双目一涩，心里越难过，语气越轻松威武：“胡说什么呢。母亲走的时候你还那么小，你知道母亲什么样？别什么妖魔鬼怪都梦成母亲啊。母亲……就跟大哥书房的《鬼子母神图》一样，那才是母亲，你不要胡思乱想！”
郑芸菡抓着郑煜星的衣襟：“三哥，母亲是被气死的吗？”
郑煜星抬眼看天，淡淡道：“我也不知道，大概身体本来就不好。”
郑芸菡吸吸鼻子，声音有些哑：“可我看到了。”
郑煜星怔住：“什么？”
郑芸菡松开他，撑起身子抱膝坐成一团。
“梦里看到的。”
“她已经竭尽全力做到最好了，可是没有人理解她，也没有人尊重她，她已经大度到没办法再大度，宽容到退无可退，可她还是死了。”
郑芸菡木然的盯着前方，眼泪无声的落下：“听说，为人子女，身上趟着父母的血，便会逃不开的受到他们的桎梏。”
她的情绪逐渐收不住，又哭了出来：“我不想……不想像母亲那样……”
郑芸菡哭的他的心都要碎了，郑煜星坐起来，把她抱到怀里：“不像不像！乱想什么呢！”
她哭着，无助又恐慌：“可是我还是会想……三哥，我原本很高兴的，收不住的高兴，可是突然就开始心里难受，收不住的难受，一点也不好，我总想不好的，我忍不住，越想就越难受。我很久不做噩梦了，可是这一次比以前更可怕……三哥，我不想去那里躺着，我不想变成那样……”
郑煜星忽然意识到，她说的想，和他说的想，不是一回事。
有别的事，让她觉得困扰，从喜转忧，让她不自觉地想到母亲。
郑煜星双目泛红，死死咬着牙。
“啧，你不是躺我这里吗？你还想躺哪儿去啊？三哥怀里不好睡是不是？芸菡，哥哥在呢，哥哥一直都在，没人敢欺负你！”
郑煜星让她靠在肩上，一遍遍说着保护她的话，终于让她激动地情绪渐渐平复，她垂着眼，轻轻靠在郑煜星的肩膀上，长长的眼睫上挂着泪珠。
期间，有巡逻人影过来，但很快又被拦下，到底没有打扰这里。
郑煜星的心绪早就在她的眼泪里化作一团乱麻，他第一次觉得自己所谓的本事根本毫无作用。
宁静夜色里，郑煜星主动试探：“芸菡，你是不是……有了心仪的小郎君？”
少女怀春，最易胡思乱想，偏偏她不仅仅是胡思乱想，还受其他困扰。
所以才有了今晚失常。
靠在肩头的小脑袋点了一下。
郑煜星没再追问，他抬手搭着她的肩膀：“不管这个人是谁，他都还没过我们兄弟的眼，就惹得你一个人在这里掉眼泪，这个人一定不是良配。”
郑芸菡闷了一会儿，低声说：“是我自己胡思乱想。”
郑煜星：“他会让你胡思乱想，也是他做的不好！”
她不说话了。
郑煜星觉得有点棘手。
他忽然很想质问自己，他到底是哪里没想通，觉得自己的妹妹会被其他女人欺负，所以卯着劲儿把后妃争宠那一套往她身上框的！
未来不管谁娶了她，都该一心一意用不辜负，竭尽全力去保护，既然是这样，她还学这些干什么？
而且她现在明显为情所困，症结在男人身上。
他……好像不太擅长。
就在郑煜星抓耳挠腮的想词儿时，平复过来的郑芸菡忽然扭头看他，问了一句让他措手不及，又入坠冰窖的话——
“三哥，如果我一辈子不嫁人，是不是就永远不会有这样的烦恼了？”