清国大阵内再次响起鸣金声，铁厂城下的步兵们潮水一般的退走，留下几台烈火熊熊，被标枪扎得象刺猬一样的楼车和满地的尸体。

    年轻的皇帝脸色已经变成了青色，他不甘心失败，决定整军再战。铁厂的武器应该消耗得差不多了。

    “回回炮再靠近些，狠狠地打。让参军们赶快想办法，要让步兵靠近城墙”皇帝下令了。

    清国军队里人才辈出，办法很快就想出来了，让精锐的弓箭手们藏进运粮草的车子，车子上面覆盖土包和湿透了水的棉被，可以防弓弩和火标枪。推到城下，弓箭手们可以精确射击，压制铁厂的射击口。另外再派小型回回炮，不计伤亡的靠近，猛烈的轰击吊桥，争取把吊桥轰下来，这样同样覆盖棉被和土包的撞车就可以撞开城门，骑兵就可以直接冲锋进城了。

    皇帝觉得办法可行，安排手下将官去传令了，天色已经有些晚了，从早上杀到了傍晚，一天都没休息了，争取天黑透之前拿下铁厂，朕要在有暖气的南朝房子里过夜，皇帝这样想。

    雪不知道什么时候停了，阴沉的天色好像还在酝酿着下一场大雪，“晚来天欲雪，能饮一杯无”。皇帝低声吟唱着，对侍卫说道：“给我准备酒，我要把盏灯下看破城。”

    两边的士兵都开始吃饭了，炊烟四起，清国的收尸队打着白旗趁着休战的时间拉着大车，收拾清国战死士兵的尸体，铁厂也不阻拦，只是在他们靠近城墙的时候才发箭恐吓。

    战场上尸横遍野，到处都是人和马的尸体，旌旗，兵器，战车，还有无数的伤兵在发出绝望的哀号，好心的收尸队员往往替这些重伤的家伙补上一刀，解决他们无尽的痛苦。

    彭老头摆了一桌子酒席，宴请救自己女儿的英雄刘子光，所有的事情他都听彭静蓉详细地讲给他听了，包括刘子光的来历，先前在账房做出的贡献等。听的老头不住地点头。

    外面时刻可能攻城，酒席属于便宴级别，没有什么太花哨的菜式，烧酒，饺子，红烧肉，几尾鱼，一只鸡，几个普通的素菜，上席坐着厂主大人，两个小姐陪着，刘子光坐在主宾位子上，于晓龙也算出了力的，也出席了。

    一番客套话过后，彭老头试探着问：“刘经理，你被奸人陷害之事已经水落石出，老夫想委任你为铁厂账房总理，兼任铁卫队副将，你可愿意？”

    旁边彭静蓉眼巴巴的望着刘子光，希望他赶紧点头同意。

    刘子光猛吃了几口菜，心不在焉的随口答道：“不愿意。”现在的刘子光艺高人胆大，根本不怕和任何人翻脸，他完全有把握在门口的卫兵做出反应之前把老头制服，所以毫不客气的拒绝了厂主大人的善意邀请。

    “为何？”老头很纳闷，这样优厚的条件对一个奴隶出身的人来说，简直是好上天了。这个小子居然考虑都不考虑就拒绝了。

    一旁的彭静蓉脸色刷得变白了。彭静薇也震惊的张大了嘴，一会看看刘子光，一会看看爹爹。

    “不为什么，我现在不想为奴隶主干活，我讨厌奴隶主。”刘子光面无表情，继续吃菜。一年多的奴隶生活让他很不自在，这笔帐现在也该讨回来了。

    “噢，原来如此，这样吧，刚才我已经说了，你的兄弟们现在已经是自由之身，你们杀掉三百守卫的帐我也不计较了，你们这些年受的苦老夫一概给予补偿，至于畜养奴隶，那就说来话长了，不是老夫一己之力可以改变的。你看这样可否满意。”

    常年奴隶生活养成了刘子光吃饭极快的习惯，别人还没怎么动筷子呢，他已经吃完了，蹲在椅子上拿袖子擦嘴，又从椅子上用指甲抠下一根硬木刺来剔牙。什么总理副将的，换作昨天，他一定感兴趣，可是现在不一样了，身负神功不说，还有五百个兄弟，出去闯荡一番的诱惑力远远大于在铁厂当个白领。

    “再说吧，你们先吃，我出去看看。”刘子光拍拍屁股，丢下一屋子的人，出门上城楼看景色去了。

    看到刘子光在父亲面前表现得如此无理，彭静蓉虽然着急也不敢插话，看见刘子光出门了，父亲大人居然没有生气，坐在那里若有所思，女孩才稍微稳定了心神。

    刘子光晃悠到了城墙上，观看着远处的清国阵地，十万大军已经扎营了，正在埋锅造饭，士兵们蹲在地上，一手拿着煎饼卷大葱，一手端着海碗，几个人面前就有一个酱碗，吃大葱蘸酱，喝热面汤，军官们都躲进帐篷里不知道吃什么好东西去了，天色逐渐暗下去，无数气死风灯在荒野上飘起，松油火把和牛油大蜡把清国大营照的如同白昼。

    铁厂的城头业点起了无数煤气灯，两下里比赛着看谁更亮堂。一会工夫，清国士兵们饱餐了战饭，开始整队了，新一轮进攻即将开始。

    铺上湿水棉被和沙包的大型撞车开始向前移动了，每一辆车里可以装载五十名士兵，本轮进攻出动了二十辆这样的大型撞车，拿着长盾的士兵结成了乌龟阵，除了脚下和背后，其它全部用长方形的铁盾护住，远远看去，就是一个个看不见人的铁阵在移动。

    回回炮阵地，命令声此起彼伏，为了追求更佳的打击效果，阵地稍微前移了，而且换上了破城效能更强的火焰弹和铁弹，小型回回炮在不怕死的炮兵推动下，也开始接近城墙，准备为步兵们提供直接的火力支援。

    厂主大人带着几个手下来上了城楼，两个女儿被打发回去负责守城器械的制造了，铁厂所有的车间都开动起来了，为了守城加班加点生产武器，仓库里的成品也全部运到了北门。供守军随时取用。

    铁厂身兼矿场，冶厂，兵工厂三大职能，战争潜力和列宁格勒差不多了，兵器的损耗几乎可以不考虑，毕竟是为朝廷军队提供武器装备的最大的承包商！如今这一切，都在威信极高的老厂主指挥下，以前所未有的效率运行着，清国南征大军的第一脚就踢在铁板上了。

    厂主问手下：“大炮就位了么？”

    “回大人，大炮已经连接上蒸汽管道，压力也已经足够，随时准备发射！”

    彭老头满意的点了点头，朝着城墙上一尊巨大的筒形武器走过去，刘子光甚是好奇，也跟过去观看。

    这是一尊大炮，依靠蒸汽力量发射的大炮，蒸汽通过管道注入到气室里，压力在不断增高，挤压着活塞，而活塞被钢铸的炮闩挡住，不能动，压力在继续升高，等升高到一个临界点的时候，炮手突然松开炮闩，憋住得蒸汽急速推动活塞运动，把事先装填在炮管里的炮弹射向远方，行程长，加上炮管密闭，炮弹和炮管结合密切，所以射程极远，威力极大。

    现在还在等候发射的命令，炮手紧张的观察着压力表，每当快达到临界点的时候就释放一点蒸汽泄压，以免炸膛。

    彭老头仔细的检查了一下大炮，又拿起千里镜看了看远方的回回炮，命令道：“试射一发，校正弹道。”

    炮手等压力表指针指到了红**域，猛地一拉炮绳，钢闩被拉开，一声巨响，炮口喷出了了一个东西，初速极高，寻常人的肉眼几乎无法看清楚，然后只见一个黑影划过，以抛物线的形态落入了回回炮的阵地，落点稍微靠前了点，砸在一队步兵身上，顿时火光冲天，步兵们被烧得四散奔逃，满地打滚。

    “炮口抬高半寸，装燃烧弹。”老头观察了一下战果，继续下令。

    几个炮手七手八脚地把位于炮口最前端的活塞再推回来，好在已经没有压力，这个动作并不费力，然后再插上炮闩，注入蒸汽，另外有装弹手抱过来一个黑铁球，打开上面的铁盖子，铲起几块烧红的木炭放进去，然后盖上盖子，从装弹口把铁球放在活塞前面的位置，再封闭上装弹口。

    一套程序完成以后，蒸汽也注入得差不多了，清国方面意外的在铁厂威胁距离之外受到打击，急忙开动回回炮进行反击。

    一轮火焰弹划破漆黑的夜空砸在城墙上，后面一长串视觉残留的光影，包裹着石头的火毯上浸满了油，有几发火弹造成了铁厂的人员伤亡，损管人员迅速的用沙包熄灭了火焰，把受伤者抬下城去。

    双方的炮战开始了。

    蒸汽注满的大炮再次发射，这一次准确命中的一架回回炮，粗大的回回炮木梁在铁球的迅猛撞击下，竟然断了，然后铁球碎裂，球体内的猛火油被木炭引燃，浇在回回炮的木头身架上，顿时燃起了大火，眼看着一门回回炮就这样报废。

    推进过来的乌龟阵和撞车成功的防御住了蒸汽连弩的射击，眼看着就要接近城墙了，连弩们换上了另一种箭矢，箭头是易碎的陶罐，里面装着火种，箭身用刨开的毛竹制成，空腔里灌满了猛火油，外面用漆布缠着。一轮箭羽下去，乌龟阵上浇满了猛火油，猛烈的火焰烧得步兵们拿不住滚烫的铁盾，只能抛开盾牌在，暴露在铁厂普通弓弩的打击之下。不过撞车却不怕这一招，厚厚的湿棉被和沙包阻止了火焰和箭矢，稳步前进。

    “抬高炮尾，换穿甲弹，射击撞车。”厂主下令。

    蒸汽大炮被炮手们摇起来了，这一次是直瞄射击，一枚尖头铁弹杯塞入炮膛，一声巨响，尖头弹扎穿了撞车上的层层护甲，在车顶上开了一个大洞，顿时各种箭矢从大洞中射了进去，车里传出鬼哭狼嚎和黑烟阵阵。

    战斗非常激烈，刘子光都看傻眼了，和以前在电视里看到的截然不同，没有大将单挑，没有滚木擂石，双方都是用得远射程的高科技武器对射，尤其铁厂，先是满天啸叫的喀秋莎，再是多炮塔喷火战车，现在又是威力无比的蒸汽大炮。太厉害了，这样的战争真恐怖，个人的勇武在庞大的武器面前显得那么的渺小。他不由得对这个发明超级武器的老头产生了兴趣。