蒋家老祖宗笑眯眯地抚了抚身边小姑娘的丫髻,点点头道:“那就去附近的大昭寺吧。”
当年昭王就是在大昭寺出的家。
蒋二老爷心领神会,笑着拱手道:“老祖宗明鉴,挑的这地儿着实好,着实妙!”
“妙什么妙!”蒋家老祖宗笑着摇摇头,“除了去大昭寺,别的地儿还能去吗?”说完又问:“随风在京城可还好?最近有没有信?四娘她们三姐妹呢?”
这是问的在京城做礼部侍郎的蒋家大爷蒋随风的消息。
蒋二老爷笑着道:“随风行事比我这个二叔还要稳妥,老祖宗用不着担心他们。不过四娘最近忙着议亲。前儿看见她娘给她二婶写信,托她在江南相看相看呢。”
蒋家老祖宗的脸沉了下来。
陛下突然要选妃,让他们这些有机会入选的人家确实有些措手不及。
“唉,算了,咱们已经有先贵妃娘娘,如今又有昭王,算了算了……”蒋家老祖宗意兴阑珊地摆了摆手,“咱们不掺合他们的事。”
“老祖宗说的是。”蒋二老爷恭恭敬敬地躬身答道。
蒋二老爷走了之后,蒋家老祖宗笑着问自己身边的小姑娘,“姗儿,你可还记得昭王、昭王妃?”
那叫姗儿的小姑娘摇摇头,“老祖宗,您糊涂了吧?姗儿从来没有见过昭王和昭王妃,哪里能记得他们?”
蒋家老祖宗唏嘘一声,怜惜地看着小姑娘,暗忖这孩子三岁就被昭王和昭王妃送到蒋家,难怪不记得以前的事了……
这个小姑娘姗儿,正是昭王夏昭和昭王妃王青眉生的第一个孩子。当时昭王尚未正式还俗,因此将这孩子悄悄瞒下了,寄养在蒋家。
……
百里之外的江南小村庄里。联宗的蒋二老爷唾沫横飞地对村长和保正说道:“我们家姑娘,以后是要进宫做娘娘的!”
如果也能和蒋州城里蒋家的姑娘一样最后做了贵妃娘娘。生下一男半女,他们这边联宗的蒋家,就发了!
到时候,还要跟那边的蒋家联什么宗?!
一番慷慨激昂的话,连坐着车从他们门前经过的盛思颜和周怀轩都听得清清楚楚。
盛思颜无语地摇了摇头,暗道选妃这事果然如同一面照妖镜一样,让很多人不知道自己是谁了……
……
因盛思颜大病初愈,周怀轩不想让她太过颠簸。因此一路上走走停停,走了三四天才到了百里外的蒋州城。
从那个青砖黑瓦,高大古朴的城门进去的时候,盛思颜忍不住赞叹一声,“果然不愧是江南第一大城,这般繁华,一点都不比京城差啊!”
而且气候湿润温和,不用抹香膏皮肤都是水灵灵的。
盛思颜抚了抚自己越发细腻柔顺的面颊,笑道:“这里真是个养人的好地方。”
周怀轩回头看了她一眼,没有说话。手里长鞭一甩,啪地一声在马背上狠抽了一记。
两人进了城,在蒋州城最大的悦来客栈找了间上房住下。盛思颜便开始琢磨去哪里游玩。
周怀轩不置可否。
盛思颜就将店里的伙计叫来问了问。
那伙计热情地道:“两位客官可算问着人了,小的家里世代在这蒋州城里住,对这里的好去处知道得一清二楚!”
“哦?说说看?”盛思颜感兴趣地问道。
“比如西城的星潭映月,飞桥迎春,南城的洞镜湖一年四季都有名景,北城的大昭寺名僧辈出,还有东城的姑子庙,求子最为灵验!别说蒋州道的人,就连京城的人都有专门过来求子的!”那伙计跟说书一样。嘴皮子十分利落。
盛思颜对别的也就罢了,唯独听见大昭寺的名头。心里一动。
昭王当年还是二皇子的时候,就是在大昭寺出的家。
昭王在大昭寺。几乎待了整整十年……
盛思颜便笑道:“离这里最近的是不是大昭寺?”他们住的悦来客栈,就是在北城。
那伙计连连点头,“正是正是!”又道:“大昭寺的香火最盛,不过那里的和尚都是‘两个体面眼,一颗富贵心’,两位还是换上上好的衣衫再去,不然知客僧说不定不会让两位进去。”
盛思颜怔了怔,心下有些不喜,不过想了想,她对那个地方的好奇,还是战胜了她的不自在,便点点头,随手给那伙计打赏了一块银子,道:“多谢小哥指点。”
那伙计没想到这衣着普通的年轻夫妇出手这样大方,一时乐晕了,忙点头哈腰道:“两位客气!客气!”又道:“小的这就去给两位叫一桌酒菜,还有热水。两位远道而来,风尘仆仆,先洗漱过吃饱喝足再去逛也不迟。”
盛思颜笑着点点头,“有劳。”
两人在客栈吃了饭,洗漱一番,确实疲累了,倒头就睡。
一觉睡到第二天早上才起来。
悠闲地用完早饭,两个人给脸上抹上黄色粉末,换上昨天托小二买的新衣衫,离开客栈,往大昭寺去了。
没想到在大昭寺门口,便看见排了长长的队。
盛思颜甚是奇怪,以为是上香的人太多了,才要排队,便往前面走了走,看见那队伍规规矩矩立在墙根边上,但是大昭寺山门里面却是空空荡荡,一个人影都没有。
“怀轩,大昭寺里好像根本就没有人,为什么外面的人还要排队啊?”盛思颜百思不得其解,转回来扯着周怀轩的衣袖问道。
周怀轩大袖拂下,盖住两人的手,在袖底握住盛思颜的小手,淡淡地道:“应该是有人要来,所以大昭寺暂时不许闲杂人等进去。”
“哦……”盛思颜长长地叹了一声。原来是蒋州城的权贵要来上香吧……
她正在琢磨到底是蒋州城的知州,还是蒋州道的太守前来上香,就听见排队的人群中有人叽叽喳喳在八卦。解了她的疑惑。
“……听说今天蒋家的老祖宗奉了昭王妃的意旨,前来祈福上香。”
“是吗?就是蒋贵妃生的昭王的王妃?”
“正是。你听说过别的昭王妃吗?”
“嘿嘿,我当然听说过。我还知道。现下这个昭王妃,本来是填房。人家郑家二姑娘,大名鼎鼎的郑氏想容,才是昭王的原配嫡妻!”
听见“郑氏想容”四个字,盛思颜的瞳孔猛地缩了一下,手里不由一紧。
周怀轩感觉到她的异样,轻轻握了握她的手,安抚她不安的情绪。
两人站在队伍的最后面,除了周怀轩个子太高以外。并不怎么引人注目。
没过多久,一队长长的车队和轿子陆陆续续从长街对面行了过来。
在大昭寺门口排队的人群翘首以待,争先恐后要看蒋家姑娘奶奶们的真容。
不过蒋家怎会能让外人偷窥到女眷的样貌?
很快有人拿了纬布过来,将大昭寺门口围了一个数百米的长形通道。
排队的人群自然被隔在纬布之外,一点都看不见蒋家人。
盛思颜悄悄对周怀轩道:“……架子真大。”
神将府的女眷在京城出行,也没有驱散过普通民众,更没有拿大纬布严严实实围起来。
周怀轩淡漠地往纬布里面看了一眼,便移开眼神,低头问盛思颜:“你想看吗?”说着,作势要抱她坐在自己肩头。
他个子太高。那纬布的最高处也只到他脖子处。
盛思颜羞红了脸,忙将他的手拍开,嗔了他一眼。道:“有什么好看的?我不稀罕!”
周怀轩淡淡一笑,松开她的手,抱着胳膊靠在大昭寺的院墙边上,一双幽深漆黑的眸子警惕地看着四周,间或对自己的暗卫使个眼色。
不远处蒋家的车队和轿子停了下来,大昭寺的方丈和知客僧鱼贯而出,走到蒋家老祖宗的大车前面,双手合什弯腰等她出来。
蒋家老祖宗扶着丫鬟的手,雍容华贵地下了车。站在车前跟大昭寺的方丈寒暄。
后面的轿子里,姗儿终于等不及了。她掀开轿帘往前面偷偷看了一眼,眼珠一转。逼着自己轿子里的小丫鬟跟她换了衣衫,然后低着头,偷偷摸摸下了轿子。
跟着她的大丫鬟和婆子们看见有人下来,以为是姗儿的小丫鬟,都没在意,只是吩咐她:“一会儿姑娘就下轿子了,别乱跑……”
姗儿忍着笑,点点头,唔唔两声,趁着她们不注意,慢慢蹭到轿子后面,然后一溜烟跑走了。
她从记事以来,就在蒋家里住着,从来没有出来过。
这还是第一次,她离开蒋家大宅,来到外面的天地。
姗儿激动极了,恨不得一天看完外面所有的风景。
她个子不高,从轿子里窜出来,迅速揭开纬布,钻到纬布另一边去了。
“咦?那边有个小姑娘,乖乖,生的实在太好看了……”一个长着三角眼,留着八字须,贼眉鼠眼的男人推了推身旁的帮手。
那人一看,也两眼放光,道:“前儿听说那边镇上的朱婆子放话,要出大价钱买个漂亮的瘦马,你看这不是上好的瘦马胚子?!”
“嘿嘿,你也想到了?我也正想发这笔财呢……”
两个不怀好意的男人悄悄往姗儿那边围了过去。
“小妹妹去哪里啊?让大哥哥带你去买棉花糖好不好?那边有好多卖糖人的摊子哦!”两人笑着哄道。
姗儿虽然从来没有出过蒋家门,不过她也不傻。
这两个男人一看就不是好人,她眼珠一转,想到了嬷嬷讲过的那些拐小孩子的坏人,暗道自己莫不是遇到了“拐子”……
她后退两步,故作镇定地道:“我家人就在那边,不用你们带我买糖。”说着,转身就往排队的人群那边跑。
“站住!你这个不听话的小丫头,二叔骂你两句就跑出家门!”那两人一见这情形,立即明白这小姑娘是偷跑出来的,简直是不拐白不拐,马上变做是她的家人!
姗儿一时大急,她有心想高声呼叫,让纬布那边的蒋家人听见,就能来救她了,可是刚一张口,想起蒋家老祖宗那张严肃的脸,又吓了回去,不敢叫了。
她只得拼命往前跑,想找人求救。
但是周围的人看上去那样陌生,她下意识避着他们,不敢真的求救。
就在后面的两个男人要追上来的时候,姗儿看见了前面队伍最末尾的一对男女。
男人的个子特别高,虽然面色发黄,神情淡漠,但是一双漆盒深邃的眼睛让她觉得很可靠,很厉害……
而男人身边那个娇小的女子,更是让她一见就心生亲切之感。
盯着那女子的眼睛,姗儿撒腿就跑,往那女人身边冲了过去,一边大叫道:“姑姑!姑姑!后面的人是拐子!要拐我!”
这女子正是盛思颜。
她讶异地抬头,看见一个粉妆玉琢的小姑娘飞快地往她这边跑来,后面还有两个猥琐的男人狂追不舍。
不过那小姑娘没能接近盛思颜,就被周怀轩一手撑开,拎着往院墙边一放。
姗儿没想到这个看上去很厉害,很可靠的大哥哥原来这样凶悍,眼睛眨了眨,眼里的眼泪转啊转地,就是不敢往下淌。
盛思颜一看那小姑娘,也觉得有些亲切之意,忙道:“小妹妹,你别怕,我们没有恶意的。”
正安抚着这小姑娘,那两个男子已经赶到了,对盛思颜和周怀轩笑着点头哈腰道:“两位有劳了。我家这孩子从小就淘气,喜欢往外跑,多谢两位帮我们截住她。”一边说,一边要来拉那小姑娘的手。
那小姑娘一下子拍开那两个男子的手,大声道:“我不认识他们!姑姑!他们是拐子!”
“你这孩子!一淘气就说二叔三叔是拐子!嗐,你祖母给你说太多拐子的故事了,瞧你都想什么呢?”长着三角眼的男人故作好笑地道。
盛思颜扬了扬眉,她相信这小姑娘的话。
这小姑娘的衣着气度,跟那两个男子实在是太不搭界了,一看就不是一家人。
“……滚。”周怀轩没有跟他们多费口舌,只是冷冷说了一个字。
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