人为刀殂，我为鱼肉，用来形容现在的东突厥是再合适不过了。遭到大唐毁灭性的打击之后，突厥虽然得到了很好的牧场，但是想要恢复往日荣光，已经是不可能的事情了。大唐虽然对俘虏还算优待，但是战争中死去的那么多男丁，已经极大削弱了东突厥的实力，加上大唐内务府这几年在突厥收购皮革，已经悄然改变了突厥人对待放牧的态度。现在很多突厥的部落，为了能够多换取一些钱来购买粮食，已经走向了‘养殖业’的道路，他们养出来的马匹和牛羊，都也已经不是从前那样，很多马匹，已经肥硕的不能奔跑了。

    大唐的政策，看似对突厥有利，实则在毁突厥人的根基。虽然短时间看不出什么，但是长时间来看，无时无刻不在削弱着突厥人的战斗力，阿史那思摩看到了这一点，但他没有办法。他总不能告诉族人，咱们别跟大唐做生意了，不要买大唐的粮食了，这不是等于让突厥人自杀吗？

    突厥的贵族们想要刺杀李世民，从他们的角度来说，也不是全都错了。至少他们的判断是不错的，如果李世民死了，东突厥才有重振雄风的机会。

    现在说什么都是马后炮了，阿史那思摩垂首，把自尊放在了地上，任凭李牧践踏，只求他能在李世民面前美言几句。

    李牧不是那种以折磨人为乐的人，他看着阿史那思摩，心里也怪不落忍的。李牧把阿史那思摩扶起来，笑了一下道：“郡王与陛下有旧，何必隔着我这一层，这几日我见到陛下的时候，就听陛下念叨起与郡王年少时的种种，可见陛下心中与郡王一直都有情意，若不是郡王做了让陛下失望的事情，陛下也不至于如此伤心。郡王当面见陛下，说明实情。那些不识好歹的人，也要快点处理才是。”

    “一切听凭陛下吩咐。”阿史那思摩此时也已经做出了决断，涉事的突厥贵族们，看来是没活路了。也罢，他们做下事情的那天，就应该能想得到结果了，与其保他们，不如保百姓，脚上的水泡都是自己走的，怨不得别人。

    得了李牧的定心丸，阿史那思摩与李牧拜别，翻身上马直奔扬州。李牧乘坐马车，自然是比他要慢，他也不着急，晃晃悠悠的，第二日才返回扬州。

    他故意躲避，不想参与李世民与阿史那思摩的见面。该做的事情，他已经都做了，如果什么事情都要掺和，未免手伸得太长了。正好快过年了，他也想好好陪陪家人，好好休息几天。

    但是偏偏有人不想让他休息，李牧回到自己住的院子，还没等喝上一口茶，就听门房来报，说是有人自称他的弟子，来给老师拜年来了。

    李牧心道，这能是哪个弟子呢？大徒弟长孙冲现在当了大唐银行的行长，每天忙得不可开交。二徒弟李泰在会宁找银矿，说是落入了袁天罡的手中，前些日子得知无事，正奉旨往回赶，但算路程应该也没那么快。一休在倭国没回来，格姆前些日子请了假，要回长安看李有容，还有哪个呢？

    李牧怎么想也想不起来，但是脑袋里是有一个信号的，自己应该还有一个徒弟才对。他抬了下手，门房会意，去把人引了进来。

    “学生见过恩师。”李牧听到声音，抬眼看了一下，原来是秦怀道这个家伙。自打科举之后，李牧便去了西域，辗转一年来，也没跟秦怀道见过几面，还真的快要把这个徒弟给忘了。

    怎么说也是自己兄弟媳妇儿的哥哥，算是师徒也算是亲家，不是外人，见到他李牧还是很高兴的。热情地招呼下人看茶，请秦怀道坐了。

    “朝廷事务冗杂，一直也没能脱身，好不容易熬到了年根，才算得了点空，来给恩师拜年了。”秦怀道虽然是个被遗忘的徒弟，从前也很不服气李牧，但是一年多的历练，已经让他成长了不少。对待李牧也不像从前那般不尊敬了，李牧对以前的事儿，压根都没在意过。秦怀道能来探望，他已经非常高兴了。长安到扬州路程可不短，这个时代可没有飞机火车，千里颠簸，不是谁都能做到的。

    李牧问起秦琼的病情，秦怀道答吃过了惠日法师的药，状况已经好多了。但是这经年累月的病，不是一时半会能好的。惠日法师已经亲口说了，凭他的医术，只能保证病情不恶化，治是治不好的。他还估计，就算是神医孙思邈，也不一定能治好，有些事情是天意，非人力所能抗。

    “怀道，你现在在哪个衙门任职，可还算清闲？”

    “五月的时候，吏部甄选，调拨到了户部，任为郎中，主管商税司。”秦怀道老实地答道，李牧点点头，心中已经明白了，长孙无忌会如此安排的原因，秦怀道毕竟是自己的弟子，让他主管新设的商税司，有什么疑难的地方，他便可以问自己，而如果换了其他人，他怕自己不会给面子。

    也是煞费苦心了。

    “也算是升职了、”李牧笑了笑道：“怎么样，商税司的活计，做得还顺当么？有什么疑惑的地方，可以问我。正好这几日得空，过两天就不一定有时间了。”

    “倒是还算顺当，不过恩师，这次徒弟过来，是有一件事想跟恩师商量。”

    “哦？”李牧挑了下眼眉，道：“有什么事？尽管说，你我师徒，不必绕弯子。”

    “恩师，我不想在六部任职了。”秦怀道语不惊人死不休，道：“学生想和大师兄一样，独领一个门户。”

    “这又是什么说法。”李牧无语地笑了，道：“他那算领什么门户？这都哪儿跟哪儿啊！”

    “是大师兄说的。”秦怀道老实交代道：“一次大师兄请我吃饭，酒醉的时候说起心中揣测。大师兄说，恩师不会轻易收徒弟，收了徒弟，也不会任其放任自流，而是会因材施教，循循善诱。根据每一个徒弟的天赋秉性，给予其最好的安排。”

    李牧满脸懵，心道这说的是谁啊？老子啥时候这么想过？

    秦怀道见李牧装傻，心中不禁叹气，看来在恩师的眼中，自己终还是差了不少。但话已经说到这儿了，他还是忍不住挑破，道；“就拿大师兄说罢，大师兄从前痴肥，恩师便训练他减肥，大师兄从前无礼，恩师便让大师兄学礼，从前大师兄心胸狭窄，恩师便以强权压之，宽阔其胸怀。让他在内务府历练，随后又去参与创建外务府，通晓商贸之事，最终大师兄能够独当一面了，恩师才拿出最终的安排，让大师兄执掌银行……”

    李牧继续懵……是，是这样么？

    “还有二师兄，二师兄好文学，但有些痴迷其中不能自拔。恩师见此情景，没有直接阻止，而是鼓励二师兄的另一个爱好，地理，支持二师兄编纂地理志，不但为我大唐添一巨著，还让二师兄因此找到了银矿，立下了大功劳，这难道不是恩师的安排么？”

    李牧开始怀疑人生，是吗？这是我这么安排的？

    “徒儿最初被安排在工部，后来又去了吏部，半年前开始主持商税司，不敢说每一个职司都做得极好，考评却也都是上等。根据这份履历，学生大胆猜想，恩师应该是想把徒儿安排在交易中心吧？”

    “啊？”李牧蹙眉，他哪这么想过啊！

    “难道徒儿猜错了么？”秦怀道瞪大了眼睛：“还是恩师觉得徒儿还不到火候？”

    “这个么……”李牧其实是没想好，但是秦怀道这么一说，倒是提醒他了。他这几天一直就觉得，好像是拉下点什么没做，现在想起来了，原来是交易中心的事儿。

    洛阳的交易中心，是他把洛阳打造成大唐金融中心的关键一环。他临来扬州的时候，把这件事交给了马周，也不知道马周把事情搞成什么样了。马周虽然有相才，但他并不擅长商业，如果秦怀道这小子行，倒是可以把马周替换下来。

    可怜的马周在洛阳已经憋了两年了，也是时候还给他自由，让他回到长安去了。

    李牧想了想，道：“你猜得对也不对，为师确实有这种想法，但是还要考验你一下。这样吧，既然你说起了，那也必定关注这些事情，你且跟我说说，洛阳的交易中心，如今是怎么运作的，又有什么可以改进的地方，如果你答得好，过了年我考虑一下。”

    秦怀道显然是做了功课的，听了李牧的提问，立刻回答道：“徒儿赶来扬州的时候，特意在洛阳逗留了数日，对洛阳交易中心是如何交易的，已经研究了个透彻。现在正在试运营的交易中心，采取的是挂牌交易的方法。以大唐矿业的股票交易为例，拥有大唐矿业股票的股东们，想要把股票套现换成钱，可以把想要出售的股票数目，挂牌形成一个交易单。并给出一个底价，想要购买这一单股票的人，便以此为底价进行加价，价高者得。每天的交易结束之后，仍然持有股票的股东，会考虑当日的股价涨跌情况，来拟定次日的股票底价。这就使得股价不是永远恒定，利益或者亏损由此而生。”

    李牧惊讶于秦怀道竟然能想到这么多，便有心考考他，道：“那你说，这个交易中心存在的意义是什么呢？”

    “存在的意义，便是让这些股东们相信，他们的付出是有价值的。这份信心，对公司的未来十分重要。只要相信是有价值的，那么股票会越来越有价值，但一旦打破了这份相信，股票不过是白纸一张。有了这个交易中心，股票的涨跌全凭市场来调节，相对更加公平，而且可以防止股价波动太大，以保护买卖双方的利益。”

    “倒是非常明白，那你说可有什么改进的地方么？”

    “有！”秦怀道斩钉截铁地说道：“交易中心的有一处漏洞，徒儿不吐不快。还是拿大唐矿业做例子，就说今年入冬以来关于煤的事情吧，入冬月的时候，有人放出消息，今年冻土层侯，煤的开采量恐怕要受到影响，煤价格恐怕要上涨。于是大家都囤积煤炭，大唐矿业的股价飙升。这时便有一些人，把他们手里的股票在高点卖掉了。没过多久，又传来消息，说是因为今年路修好了，运输速度提升，兼之又改进了开采的技术，冻土不算什么了。煤的供应会比去年多，煤价格也会降低，于是大唐矿业的股票应声而降，这些人又用便宜的价钱把自己的股票买了回来。里外里，他们的股份没变，还白得了一笔钱。而他们能赚到这笔钱，不是因为他们的商业眼光有多好，纯粹是他们提前得到了消息。学生觉得，应当制定一个规章，杜绝这种内部人员知道消息，谋取私利的事情。”

    “对谣言的散播者，要加以处置。并且规定一些可能提前知道消息的人，不允许他们参与股票交易。”

    这一番话，倒是让李牧颇为意外。他没有想到秦怀道，竟然能看出内部交易的弊端。李牧岂能不知道这些弊端，只是他并不觉得，会有人钻这个空子，想不到那么深。但是这些商贾，不但想到了，而且已经得到了利益，秦怀道看出了问题所在，还给出了解决办法！

    古人的智慧，这么强的么？

    李牧装模作样地想了一会儿，道：“你能有这份细心，为师十分的高兴。但是兹事体大，很多事情不是我一句话就能定下来的，陛下上回遇刺，现在满心思都在突厥人身上，交易中心本来就在试运营，还不着急，就别去烦陛下了。一切都过了年再说，你这段时间，多搜集一下交易中心的消息，不仅限于股票，还有房地契和债券等等，往后逐渐都要在那儿交易的。”

    “学生明白。”秦怀道点头，迟疑了一下，又道：“恩师，学生还有个想法，想说个恩师听——像扬州城这样的商业中心，恩师就没打算也设置一个交易之所么？”