事情的走向，并没有出现任何的意外。虽然李牧的手段非常无赖，但不可否认，效果是立竿见影的。随着入冬的日子越来越近，背着订单的商贾们，都陆续妥协了下来。他们不是没想过其他手段，但如今有钱又有粮的李牧，让他们根本无从下口。只有他们用得着李牧的，没有李牧用得着他们的。

    而且李牧从来都是自成一派，除了皇帝，谁的面子他都不是很在乎。心情好的时候，给几分薄面，心情不好的时候，一分情面也给你卷了。朝堂那边，皇帝的态度是表明的了，他虽没有明着支持李牧，但一个拖字诀也是炉火纯青。你们弹劾，朕就问责，李牧解释了，你们不满可以继续弹劾，这对君臣二人倒是不着急，可是这订单等不了了啊。跟赔款相比，三十税一也不算很多，捏着鼻子认了吧，等应付完了棘手的这一批订单，回过头来再慢慢跟他算账就是。

    商贾们心里都这样想，但不知为何，大部分的人冥冥中都有预感，回过头来，怕也不是李牧的对手。因为在做生意的事情上，到目前为止，还没有人从他的手里占了便宜去。

    被折服的马周，作为侯府长史，理所当然地接管了收税的事务。他本来还头疼，如何能把商税收好，因为此前收商税，在计量方面，着实的是有难度。但在看了李牧设计出的办法之后，马周唯有苦笑了，他现在算是明白，李牧为何一直都不着急不着忙的样子了，确实是不在一个段位上啊。

    李牧设计的商税征收办法，是这样的。涉及到订单的货物，按照订单总价征收，比方说这一笔订单总价九十贯，三十税一，收取商税三贯，这是最简单的。若无订单，只是贩卖货物。则根据货物在洛阳的售价征收，洛阳乃是通往长安的交通枢纽，四通八达之地，长安有的东西，洛阳一定都有，洛阳有的东西，长安则不一定有。按照洛阳物价定价，还比长安稍微便宜些，算起来商贾们却是不亏的。

    遇到特殊货物，不好定价的东西，或者一时不好出手套现的东西。侯府还准备了专业的鉴定人士，代为估价。当然这样可能会导致缴纳的税额比较高，也有解决办法。特殊货物经营者，可以进行登记。待货物成交后，按照货物的成交金额缴纳税。或者缴纳一笔预付金、以房产，宅邸的地契等做抵押，待交易完成，在核算具体数目，不会多收，但也绝对便宜不着。

    总而言之，无论是什么情况，都有应对的办法。只要是从洛阳地界过的货，想逃税是不可能的。至少马周看完了细则之后，想不到办法。

    为了证明自己不是为了中饱私囊，李牧还特意把这套收税的办法，八百里加急送到了长安，言明大唐境内所有城池皆可效仿。若想效仿的城池，可以来洛阳购买独一无二的变色墨，这种墨写出来的字，阳光照耀之下，可呈现出七彩的反光。可做完税凭证，确保不会出现反复收税的情况。制墨不易，先到先得。

    做起买卖来了……

    不是没有人打这变色墨的主意，傻子都想得到，既然完税证明是用变色墨写的，那么买点变色墨，自己伪造完税证明不好么？想法不错，但当他们拿到完税证明的时候，发现根本就施行不了。洛阳城的完税证明，并非手写，而是印章。印章有雕刻时候独有的纹路，每一道刻痕都不可能完全一样，根本就仿造不了，有了变色墨，没有印章也是白搭。

    一番斗智斗勇之后，最终还是无奈放弃，商贾们没了办法，只能遵守三十税一的政策，按照规定缴税了。

    不收不知道，一收吓一跳。马周按照规矩，收了几日的税，才意识到这是多大一块肥肉。洛阳城出出进进的货物，运往长安，太原，蜀州等地的货物，一日不知凡几。每一天的税收额度，都不是一个小数目。虽说可能是因为快要入冬了，订单密集的缘故，但即便减少一半，按年算的话，也是数十万的体量，这可不是一笔小钱了。

    若是全国都收商税……

    马周不敢想，同时一个问题浮现在他的脑海，这些做生意的人，之前不缴纳商税，那这笔钱在什么人的手中，又最终用在哪儿了呢？

    马周坚信，李牧做的每一件事，都是有目的的，虽然他看似孟浪，但他不可能无缘无故地做这种引众怒的事情，必然还是有后招的。只是李牧从不与谁商量，谁也猜不着他的心思罢了。

    马周当然猜不到李牧的心思，因为他根本就没有什么心思。他的想法十分简单，就是搞钱而已。趁火打劫，就是这么简单。根本上，他是鼓励商业的，因为商业可以创造就业机会，工作岗位，这样才能把劳动力调动起来，产生更多的价值，养活更多的人。如果商税收取过重，对商业的打击是很大的。

    所以商税注定不会收取很多，而且他的目标，也不是全部的商贾。小打小闹的小买卖，他是没打算真正收税的。所以他才说，主动缴税，有减免退税等优惠政策。小商贩最终算下来，缴纳不了多少。

    李牧真正想收税的对象，是大宗交易。例如洛阳的粮商，东南的茶、酒、布等，大宗商品的贸易，必须得收税。收取这些税的目的，也是为了掌控这些基础物资的数目，总价，去向等，并不只是经济目的，还有一定程度的政治目的。

    但这都是后话了，当前看来，他主要还是为了搞钱。

    每日收取的税款，在账面上走个过场，就被花销掉了。洛阳城外，距离驰道不远，被清理出一块空地，整垛的木头堆在空地上，数以百计的木匠，在此热火朝天地忙活。

    他们在制作用于在驰道上的马车，类似于后世火车的样式，只不过动力是来自于马匹。附近不远，是一个临时的马场，每日都有马自四面八方来到洛阳，有专门的人负责饲养。

    虽忙，却不乱。一切都按照李牧制定的计划在施行着，如此复杂的体系，没有巨大的财力支撑是不可能的，为了追求效率，不少环节都是加倍的给钱。重赏之下必有勇夫，钱给足了，效率自然差不了。

    若没有商税支撑，根本进行不下来。

    多个项目同时开工，需要面临的问题很多。原本李牧也是没有想到会进行得这么快，毕竟很多事情，并不是钱到位了，就一定能做到的。但洛阳这个地方，潜力着实是巨大，就拿工匠来说。长安城可凑不出这么多成手的木匠来，唯有洛阳城，当年隋炀帝征发工匠修建洛阳城，把五湖四海的工匠都集中到了这里，留在了这里，李牧现在才能有这么多工匠用。

    从这个角度来说，隋炀帝也算是为今天的洛阳城，做了点贡献。

    ……

    侯府前院大堂。

    地上铺满了图纸，基本都是李牧亲手画出来的。这些平面图，都是洛阳城同时在开工的工地基建图，因为实在是太多了，桌子放不开，只能铺在地上。

    “……驰道上的站点，大体设计都是一样的。唯有三门峡这边，犹豫要兼顾到码头，所以——”李牧正在跟公孙康讲解他的设计思路，忽然魏璎珞闯了进来，所有人都看了过去，都觉得很奇怪。魏璎珞是个大家闺秀，举止从来都是很有礼数，如此慌张的模样还是第一次见。

    李牧心有所感，放下手里的炭笔，颤声问道：“怎么了？”

    “夫人、夫人她……”魏璎珞结结巴巴，指着后院的方向：“接生婆说，夫人好像是要生……”

    话音未落，李牧已经咻地一下蹿出去了。公孙康等人面面相觑，但李牧已经管不了那么多了。老婆要生孩子了，哪还有心情管什么图纸？魏璎珞看着李牧往后院跑，懵了一下才反应过来，喊道：“侯爷，还没生呢，不用这么着急，接生婆说了，得些时候——”

    李牧头也没回，也不知道是听见了，还是没听见。魏璎珞无奈，转回神来看向大堂里的工匠们，道：“侯府今日有事，各位还是先回吧。”

    公孙康等人忙道：“侯府即将添丁，我等贺喜侯爷，请姑娘代为转达。”

    公孙康不知不清楚，魏璎珞和李牧之间的情愫，但毕竟没有名分，他不敢称呼夫人，唯有叫一声姑娘了。

    魏璎珞也不计较，代李牧谢过，道：“明日定会有消息，到时候侯府会有安排，各位到时候亲自贺喜便是。”

    公孙康等人告辞，魏璎珞着人收拾好了图纸，便着手安排起来。一边得着人四处通知，例如李泰、李思文等处，都要告知一番。若今天生了，明日必得庆贺一番。按李牧的风格，保不准得摆起流水席来。需要的东西，今日就得采买。长安那边，也需要准备通知到。之前宫中传信过来，吩咐了有消息要即刻告知。

    各种各样杂七杂八琐碎的事情，同时浮现在魏璎珞的脑海中。若是换了个心里没数的人，早就不知道该先做什么，后做什么了。但魏璎珞却能有条不紊地安排妥当，除了能力之外，也看得出她早就为此做了准备，不至于事到跟前慌了手脚。

    ……

    李牧冲到后院，当即被几个接产婆子给拦了下来。白巧巧即将生产，不但长安派来了宫里的接产嬷嬷，洛阳城有名的产婆，也都被李牧请到了府里，日夜守在后宅。他倒是想过自己接生，但毕竟两辈子没干过这活儿，对自己实在是没有信心。只能寄希望于长安、洛阳两地的产婆子能有真本事，确保他的老婆和孩子安全了。

    “都让开，本侯要进去！”

    白巧巧痛苦的闷哼，隔着窗户传出来，李牧听得心中焦躁，实在是站不住脚了，恨不能纵身一跃，飞进屋子里去。但是几个产婆子就是不肯放，七嘴八舌道：“侯爷，没有这个规矩。女人生孩子，男人岂能照面？兆头不好，不成的！”

    见李牧态度坚决，还有产婆子吓唬：“侯爷，不是老身危言耸听，有人不信邪，看了女人生孩子，倒霉三年！”

    “还有不举的！侯爷慎重啊！”

    “给老子让开，滚！”李牧哪里听得进去，他那打铁的膀子，气力岂是一群老太婆扛得住的，两个接产婆子哎呦一声，差点摔在地上。

    李牧闯进屋子里，被金晨给拦下了，里屋还有个帘子，他看不见里头的情况。

    “怎么样了？中午吃的时候，不还没事儿么？怎么这么突然？”

    “这都是晚了，按日子，三天前就该生了。昨天接产婆子们不是都说了么，就这几天，随时都可能。”金晨见李牧一脑门的汗，道：“如今才开两指，金嬷嬷说怎么也得一两个时辰。巧巧是第一胎，一天一夜都有可能。”

    “一天一宿？”李牧的心登时提到了嗓子眼，他没生过孩子，但他看过的电视剧也好，科普也好，都告诉他一件事，生孩子是非常疼的。据说疼痛分为十二级，分娩就是最痛的那一级，这样的痛苦，白巧巧可能要忍受一天一夜，这还了得？

    “疼那么久——”李牧眼泪都要掉下来了：“要不别生了吧、”

    “说什么胡话呢。”金晨拽了他一把，道：“都这时候了，想不生就不生了？这里不是夫君待的地方，赶紧出去吧。”

    “我要留下陪着巧巧！”李牧斩钉截铁，一副不容商量的模样。金晨也态度坚决，道：“夫君，你不能这样，刚刚我问过接产婆了，产房是不能随意出入的，你从外面进来，没有沐浴过，也没有蒸洗，接触到巧巧，可能生产后风。再者说，你总得给巧巧留些脸面，你看着她生孩子，往后还怎么——”

    “这、”金晨的话也在情在理，李牧有些犹豫了，恰在此时，忽然一声啼哭响了起来。

    李牧愣住，金晨也懵了。

    “这就生了？”