“把他们的钱拿来为朕所用？”李世民怀疑地看着李牧，心里的那句话没有说出来：“要是这么容易，朕也不会为了钱发愁了。”

    “准确地说，是为国家所用。”

    “朕即国家！”

    李牧笑了笑，摇了摇头。李世民微怒，道：“朕即国家，这句话有错？”

    “陛下，国家不止是陛下一人，这只是谄媚之人的奉承之词罢了。若一人即国家，那谁都可以说自己是一个国家，这岂不荒谬么？”

    李世民不语，显然是没有想到反驳的话。

    李牧继续说道：“臣以为，国家至少要满足四个条件，国土、百姓、文化，朝廷。四者缺一不可，没有国土何谈国家，没有百姓，千里赤地，也不可能。有了国土，有了百姓，不能教化，与野兽何异？三者兼具，而无朝廷，那不就是乱世么？乱世，人命如草，又怎么算是国家呢？”

    “陛下，天子也。天子，人皇也。陛下贵为人皇，也得担起人皇的责任。陛下的责任，便是让这个国家更好，让百姓更富足。臣又闻古语云：君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。所以绝不能说陛下成就国家，而是国家成就陛下。”

    李世民斟酌李牧的话，越琢磨越觉得有理，忽然起身鞠躬，李牧赶紧后撤半步，像是在躲避，实则脚步未动，受了这一礼。

    李世民直起身，道：“李牧，你的这番话，如醍醐灌顶，让朕醒悟了。你说的没错，朕不是国家，那些钱也不是朕的，朕只有为国家使用之权，不能用其肥私利己。”

    “陛下能够明白这个道理，也算臣没有白费唇舌了。”李牧想了想，觉得自己还可以多说一点儿，便继续道：“其实这很简单就能理解，陛下的内库和国库，陛下把内库的钱拿来补贴国库，会有贤名，而陛下若动用国库的钱，天下人都会觉得陛下是个昏君。陛下既然想做明君，就不能有打国库钱的主意，这市场中的钱，陛下不能打，也不能让任何人动这个心思。”

    李世民不解道；“不能动心思，如何使用？”

    “简单。”李牧轻笑道：“因势利导即可，可通过手段，让钱往陛下想要的方向流动，虽非直接，但也达到使用的目的了。”

    “详细说说。”

    “陛下，当世之豪富，他们囤积金银铜钱，而无处花销。臣问过其中一些人，有的人家备有钱窖，里头的铜钱因为贮藏太久，多已腐烂。铜钱，金银的数量是有限的，他们都贮存起来了，市面上流通的就少，百姓使用起来也不方便。而在有了洛阳交易市场之后，因为有很多机会参与投资，这些钱就能够利用起来。”

    “同时，因为参与的是股份而不参与经营，地域上的限制也会减小。这对陛下打破地方上的桎梏便相当的有利。”

    “另外，在臣的构想中，这个交易市场的至少三分之一的交易，应当是与番邦进行的。”李牧露出坏笑，道：“陛下试想一下，番邦如果想在市场贸易，需要先交保障金，交易成功，还要缴税，为了方便贸易，他们需要在大唐的银行存钱，而存进银行的闲置余钱，朝廷是不是可以借用一下？只要账面做的清楚，便只需要一点儿小小的，忽略不计的利息，用他国的钱，强壮我大唐！”

    “一旦两国交战……不，用不到交战的程度，在他们的钱掌握在我们的手里的时候，他们想开战，也得掂量掂量自己的钱。民间有句俗话，叫做，欠钱的是大爷，便是这个道理！”

    “欠钱的是大爷——”李世民世家子弟出身，哪里接触过这等粗鄙的行径，但是这个道理很简单，只要稍微一想便能明白。李世民大笑了起来，道：“好一个欠钱的是大爷！道理是极对，极妙啊！”李世民赞赏地看着李牧，道：“李牧，你果然是天纵奇才，朕没有看错你！你放心，朕支持你！”

    “不、”李牧非常认真，道：“臣不需要陛下的支持，相反，臣希望对此不闻不问。”

    “国之大计，朕怎能不闻不问？”

    “陛下若十分看重，岂不是司马昭之心，路人皆知了？引起了他国的防备，引君入瓮之计还怎么施行？”

    李世民沉默不语，似乎难以抉择，李牧又道：“陛下，臣还有一件事，想跟陛下商量一下。”李世民看向李牧，李牧认真说道：“陛下已经见过青雀了么？”

    李牧不提这事也就罢了，李世民也想起来了，非常的恼火，道：“朕正要找你算账，青雀怎么瘦成了那个样子，你到底对他说了什么？”

    “陛下这可赖不到臣的身上，那是青雀自己愿意减的。臣说青雀，是想请求陛下允许，青雀在洛阳设置文学馆。”

    听到‘文学馆’三个字，李世民眼睛眯了起来，盯住李牧，道：“为何你会这么想，是青雀对你说了什么？”

    “青雀没有说什么，他只是给我看了他编撰的括地志。”

    李世民又问：“你看好青雀？”

    “臣并无妄议储君之心。”

    “那你可知文学馆的意味着什么？”

    “臣知道，武德四年，太上皇允许陛下开设文学馆，陛下命僚属十八人以本官兼文学馆学士，号称十八学士，分番直宿，每日引见，讨论文典。当时人羡慕学士入馆，称之为登瀛洲。后来，这些人都成了陛下的幕僚，大小事务，皆出其手。”

    “你既然明白，还这样建议？你可想过，若此事传入太子耳朵里，他会如何想你？”李世民虽然偏爱李泰，但此时，并无易储的念头，李牧如此行径，让他非常气愤：“李牧，承乾文才虽不如青雀，但他对你可是崇敬有加，他贵为太子，却肯叫你一声大哥，你这样劝朕，对得起他么？”

    “臣并不这样觉得，陛下以为臣说这些话，涉及储君之事，但臣没有这样想过，跟陛下说这件事，是因为这是青雀心中所愿。而太子那边，臣早有打算，内务府的大小事务，臣会在陛下允许的进度下，慢慢的教给太子。”

    李世民目光如炬：“你想两头押宝？”

    李牧笑了，道：“陛下，不管陛下相信还是不相信，臣对太子和越王，都只是看作自家兄弟，做这些事情，也跟陛下所想的那些事儿没有半点的关系，臣仅仅是想把合适他们的东西，给与他们而已。就像陛下说的，他们叫我一声大哥，当大哥的总得回报点什么。至于陛下心中所想的事情，臣以为，也唯有陛下一人能够定夺，其他任何人的参与，对最终的结果都毫无意义。”

    “你这样想，难保别人也这样想。一旦朕允许青雀设置文学馆，别有用心之人便会归附，青雀毕竟年幼，万一受人蛊惑，做出了不该做的事情怎么办？朕不想玄武门之事重演，你不要说了，朕不允！”

    李牧并没有急，仍非常淡然，道：“陛下，请容臣再说几句话。且不说，据臣所知，青雀没有此想，便是有，臣以为也是人之常情。承乾作为太子，还是兄长，若是连兄弟的挑战都没有勇气面对，他也不配做大唐未来的君主。”

    李牧掷地有声，一字一句道：“大唐的君主，不能在襁褓中生存，只有最强的皇子，才有继承大位的资格！”

    “李牧——”

    李牧说完，躬身施礼，道：“臣今日说了很多不该说的话，陛下不必挂心。括地志臣会帮助青雀完成，这是一本足以载入史册的书，青雀这个年龄，殊为难得，臣也只是惜才而已。”

    李牧转身走，李世民忽然叫住了他：“你真是这样认为的？青雀所编之书，足以载入史册？这书，不是你教给他的？”

    李牧回过头来，笑道：“陛下，臣虽然称得上是才高八斗，但也不是世事尽知的神仙。陛下应当对自己的儿子，多有一些信心才是。”

    “那你觉得，承乾的天赋在何处？”

    李牧想了想，答道：“才能不显，不能说明没有才能。承乾现在做城管，不是做得很好么？若陛下有意磨练承乾，臣也可以帮陛下想个法子。”

    李世民愁眉不展：“你容朕再想想，高干，替朕送李牧。”

    “臣告退。”

    高公公送李牧到殿外，深施一礼，道：“侯爷，这回多谢你了。杂家早就感觉，袁天罡要使坏，就是想不到办法来应对，今日若无你在，咱家恐怕要吃亏了。”

    李牧笑道：“公公太高估袁天罡，也太低估自己了。当今天下，若提及陛下放心之人，公公绝对在前三之列。”

    “这可不敢想。”高公公谦虚地说道，但神态举止，却无半点谦虚之意，显然李牧说的话，他心底也是认可的。

    “只是不知，东厂西厂，日后的路该如何走。”

    “公公只需要记住四个字。”

    “侯爷请说。”

    “忠于陛下。”

    “忠于陛下？”高公公皱眉，奇怪道：“这不是应该的么？”

    “我的意思是，绝对的忠诚。”李牧没有再解释什么，微微颔首，便转身告辞了。高公公看着李牧走远，返回殿内，见李世民也站在窗边看着李牧，来到他身后，没有出声打扰。

    “李牧对你说了什么？”

    高公公没有半分隐瞒的心思，如实答道：“老奴因袁天罡发难的事情谢他，他却说，老奴高估了袁天罡在陛下心中的的位置，低估了老奴在陛下心中的位置。老奴问东厂西厂日后何去何从？他说了四个字。”

    “哪四个字？”

    “忠于陛下。”

    李世民转过头，问道：“这不是应当的么？”

    “老奴也这样问，他又说了一句话。”

    “绝对的忠诚。”

    “没了？”

    “没了。”

    李世民摆了下手，高公公退下了，李世民踱步回到桌案之后，提起笔，又搁下，复又提笔，写下了一道圣旨。

    ……

    长安城因为一道圣旨乱了起来。

    陛下突然下旨，封李牧为洛阳侯。原本他就是侯爷，后短暂升县公，遭褫夺。然褫夺之理由，谁都知道站不住脚，所以李牧的爵位早晚会回来，这是所有人都认可的事情。因此，大部分见到李牧的时候，还是称呼其为侯爷。李牧封侯，无人会觉得奇怪。

    他现在做洛阳令，改封洛阳侯，也是题中应有之义，也无可厚非。之所以引起这么大的骚乱，是因为陛下的旨意。大唐的爵位制度，沿袭隋朝，分为两类七种，有王爵和五等爵，王爵分为亲王和郡王，五等爵即耳熟能详的公侯伯子男五等。

    侯爵在五等爵中位列第二等，这是大家公认的理解。但李世民这次封李牧为洛阳侯，旨意中却没有加‘开国’二字，也没有加‘县侯’，只是‘洛阳侯’三个字。再看旨意的内容，赐予李牧金印紫绶，许其开府，自置家丞等属官。

    这便不是大唐爵位中的侯爵了，而是等同于秦汉时期的彻侯。彻侯在秦汉二十等爵制度之中，为最高等。汉代异性可得的最高爵位便是彻侯，如赫赫有名的冠军侯霍去病，采邑高达万户。圣旨之中虽未言明李牧采邑多少，但洛阳乃是陪都，虽说是县，人口何止万户？让洛阳作为其封国，难道在陛下的心中，李牧已经可以与汉朝的冠军侯相比了么？

    魏征眼睛里不揉沙子，自然是不会允许这种事情发生。御史台的御史们，也都跟打了鸡血似的，奏折如雪片一样飞向李世民的案头，在这种声势之下，另外两道圣旨，便显得没有那么引人注目了。

    这两道圣旨分别是，越王李泰改封魏王，许其在洛阳城置文学馆，招募文士编纂括地志。

    内务府大小事务札记，皆另备一份送于太子府，令太子知悉。

    李牧得知这两件事的时候，人正在慈幼局给孤儿们送温暖，听到了只是淡淡一笑，没有做任何的评价。他把玩着手里的金印，看着上头的‘洛阳侯’三个字，嘴角勾起了一丝玩味的笑容。

    一切，尽在掌握之中。