房遗爱眼中满是狐疑，问道：“为何大哥不跟我直接说，偏要你这个戴面具的家伙来告诉我？”

    几天相处下来，房遗爱早对独孤九不满了。这个家伙一直戴着面具，也不知道长什么样子，最烦人的是，他总是有意无意地挡在李牧前头，有时候房遗爱想跟李牧说几句话，都会被他干扰，就像防着丈夫偷腥的女人一样，让房遗爱好不烦恼。

    独孤九察觉出了房遗爱的想法，但他根本不在乎。因为，房遗爱太弱了。在独孤九的心里，李牧有着非常特殊的位置，他无法接受一些凡夫俗子成为李牧的兄弟。

    现在李牧的三个兄弟，独孤九也只认李重义一个而已，一来二人接触时间长，再者李重义的实力，也得到了独孤九的认可。俩人经常对练交手，独孤九虽然灵动超过李重义百倍，但是他自觉不是李重义的对手。因为他再灵动，也有失手的时候，而李重义的攻击，只许一下，他就必死了。除非是暗杀，否则俩人交手，他无胜算。

    而李思文，在独孤九的心里，则是完全搞不清楚，他是怎么混上“李牧的兄弟”这个身份的。但他与李牧相识于微末，独孤九不想接受也没办法。

    不过，在他们三个之后的人。就像是房遗爱这种小纨绔，独孤九根本不放在眼中，也不可能让他们得到“李牧的兄弟”这个名号。

    独孤九抱着剑，前踏一步，凝视着房遗爱的眼睛，冷淡道：“大哥，不是随便叫的。你，房遗爱，还没有这个资格。你爹让你来大哥身边，是给你找个前程。一个前程都要靠父母面子的人，你有什么资格，叫我大哥一声大哥？”

    房遗爱满脸通红，却抿着嘴，说不出一句话。作为一个“二代”，对待靠父母的这件事，有着两极的想法。一种是高兴，引以为傲。另一种则是房遗爱这样，他不想被父亲的光芒所掩盖，因此十分厌恶别人提起。

    独孤九的话，无异于戳中了他的心。

    独孤九的嘴角勾起一丝弧度，虽然隔着面具，房遗爱看不见，但他可以很明显地感受到，来自于独孤九的轻蔑。

    “你的城管大队，暂时隶属于锦衣卫的麾下，锦衣卫指挥使叫做李重义，他去了真腊国办事。我，独孤九，添为锦衣卫镇抚使，你算是我的下属，所以这件事我来做安排。还有什么疑问？”

    房遗爱抿了抿嘴，道：“没有了，镇抚使。”

    “去做吧，大哥的意思是，优先选择背景深厚的，也就是家里位高权重的。然后从这些人中，再选出身手好一些的，暂定三十二人。脾气秉性无所谓，听不听话也无所谓。到了锦衣卫，都能给他改过来。”

    最后这句话风轻云淡，房遗爱却感受到了一丝阴寒。

    改，如何改？都是长安城的纨绔少爷，花天酒地惯了的，如何改的了？但他想到长孙冲的变化，却无法不信。长孙冲算是长安城纨绔中的佼佼者了，他与秦怀道比长孙冲小了两岁，在长孙冲的面前约等于一个孩童。但长孙冲现在却对李牧毕恭毕敬，明明是一个辈分却口称恩师，由此可见，李牧是一个多么可怕的人。

    而眼前这个戴面具的家伙，能成为他的兄弟，可想而知，也不是一个简单的人物。

    可是李思文那样的，是怎么成为李牧的兄弟的呢？提个亲，还能得到李牧赠与的万两黄金，这又是为何，他有什么能耐？

    房遗爱真的想问问，但是话到嘴边，还是没敢，抱了个拳，转身离开办事去了。

    独孤九转过身，看着眼前的擂台，眼中闪烁着跃跃欲试的火焰。

    李牧知道，独孤九好与人比武。他的剑法，虽然是自己修炼，但拆招的本事，是他的父亲独孤修德，广邀河朔群雄到家里来，跟他喂招练出来的。

    武功这回事，不实战，永远是花架子。李重义虽有天生神力，但他现在的实力，也是在跟独孤九对练交手后，见识到了“快”的高手是什么样的，才能在心里形成一个尺度。

    所以，高手过招，永远是习武之人进步的最快方式。即便不下场，看人对战，也是受益匪浅。

    李牧举办这个擂台赛，便是专为独孤九量身定制。而独孤九觉得激动的原因，却不是这个，他激动和感动的原因是，李牧做了这些，却没有跟他提前说过，这说明什么？说明在李牧的心里，他独孤九是有位置的！

    但这完全是独孤九自作多情了，李牧举办这个擂台，完全是因为李重义带走了全部的锦衣卫，他手底下无可用之人了。他想选出一些好身手的人，为他办事而已。

    本来他还打算，就此设置厂卫，以应对他感觉到的，躲在暗处的李世民的监视。但他后来改变了这个主意，因为他担心李世民会察觉他的意图，试想，皇帝想要监视你，而你却反抗，皇帝心里会如何想？

    于是，李牧就变通了一下。他把“厂卫”送给了高公公，因为经过分析，他感觉到李世民手底下的那股监视力量，不是高公公带领的，而是另有其人。

    高公公作为李世民的心腹之人，却没有掌握“李世民的眼睛”，高公公的心里会平衡么？

    从人性的角度考虑，自然是不可能平衡的。于是，李牧便送了“厂卫”给他，那个不知名的势力做初一，他就扶持高公公做十五，他做右眼，这边就当左眼。如此，便平衡了。

    而李牧送了这么大的礼，自然不是白送的。高公公是个聪明人，他自然知道怎么还这份人情。

    事情办到这一步，李牧也觉得颇为有趣。兜兜转转，厂卫还是让太监做了。看来很多事情，真的就是该着如此，不能为人力所改变啊。

    厂卫的人手，用不着他操心，高公公的干儿子那么多，身手都不错，平时只能在宫里干干跑腿儿的活儿，出来做厂卫，还不乐死他们？

    因此这次擂台赛，就只是为了招募游侠儿，充入锦衣卫而已。

    还有一个不能说出来的目的，那便是他想通过五湖四海的游侠儿，打听一下虬髯客的事情。毕竟他这具身体的身世，只有虬髯客知道。

    其实身世这回事，李牧个人是不甚在意的。他的灵魂来自前世，穿越而来。前世他是一个孤儿，本就没啥身世，也就无所谓。但他自从知道不是孙氏亲生之后，不知怎地，就一直放不下这件事，从心底出现一种渴望知道身世的想法。

    也许，只能用细胞的记忆来解释了。

    李牧不想与这种想法抗争，因为他觉得，即便那个已经死去的李牧，也是有权力知道自己的来处的。他是孤儿，明白这种渴望。

    所以，即便是不特意为之，在力所能及的范围里，他也想探寻一下这个问题的答案。至于最后能不能知道，那就听天由命，随缘了。

    ……

    太极宫。

    “父皇！！”

    李世民正与长孙皇后下棋，旁边的小李治睡得正香。忽然听到这一声震耳欲聋的“父皇”，吓得李世民棋子都掉棋盘上了，小李治惊醒了起来，哇哇大哭，长孙皇后也顾不得棋盘了，赶紧把孩子抱起来哄。

    李世民听出是李泰的声音，怫然不悦，温文尔雅的青雀，如何变得这么无礼了？

    这会儿，李泰圆滚滚的身体已经闯进来了，兴奋得满脸通红，手中抓着一个图卷，李世民看他跑这几步，眉头皱更紧了，心中暗道，我这儿子，确实是胖了些，跑几步都这么费劲。

    不悦由此也变成了担心，忙道：“你慢点，什么事这么急，别摔了。”

    李泰来到跟前，见到李治哭了，赶紧道歉：“父皇，母后，孩儿不知母后和弟弟也在，莽撞了，请父皇母后恕罪。”

    “无妨。”长孙皇后已经把李治哄得不哭了，对李泰道：“你为何如此慌张啊？手里拿的是什么？”

    “是大哥、啊不、是恩师画的地图。”李牧已经与李泰约好，平时二人可称呼兄弟，但在“传道受业”的时候，他必须得叫师父。地图，无疑是“传道受业”的范畴，因此李泰才称呼恩师。

    “又是李牧？”李世民才吃了瘪，心气正不顺，把手里的棋子一扔，道：“他又干了什么好事！”

    “父皇您看！”李泰把地图展开，李世民和长孙皇后瞬间被吸引了目光，李世民颤声道：“这是……地舆图？”

    “正是！是恩师画的地舆图，比孩儿画的地舆图何止精确百倍！父皇您看，不止表明了各府道县，还有山川，河流，城池的位置，长度，如此精确的地舆图，唯有恩师才画得出来！”

    “嘶……”李世民仔细地看了一会儿，倒吸了一口冷气，领军征战二十余年，李世民的足迹不说走遍了大唐疆域，至少也走了三分之二的地方了，他仔细对照记忆中的山川河流位置，发现竟然与地图上标注的一分不差，这太出乎他的意料了。作为一个大将，他太清楚，这份地图的价值了！