第153章

    晚间，郑煜堂和郑煜澄先后回府。

    郑煜堂一进来就看到舒清桐坐在窗边发呆，他摆手谴退下人，拿过一件披风给她披上，握住她的手：“冷不冷？”

    舒清桐挤出一丝笑：“不冷。”

    郑煜堂把她扶离窗边，抬手合窗：“怎么还不歇下。”

    舒清桐：“看你最近又忙起来，怕你重蹈覆辙。”

    郑煜堂低笑：“胡思乱想，我好得很。”

    舒清桐眼珠轻动，满脑子都是秦蓁那些话。

    秦蓁虽与三弟两情相悦，如今的身份却是外人，她没道理不相信自己的丈夫，反而与她一同合谋什么。

    况且，郑煜堂是嫡长子，更是长兄，若有什么事，她愿和他挡在最前面。

    “煜堂。”舒清桐抓住丈夫的手：“公爹执意做主要为三弟定下王家姑娘，可三弟一定不会喜欢，你我是长兄长嫂，不如你我亲自去与公爹谈？”

    郑煜堂脸色淡下来，避开她的眼神：“怎么忽然说这个。”

    舒清桐锲而不舍：“煜堂，你试试吧，我陪着你。还有菡菡的事，你……”

    “你今日到底怎么了？”郑煜堂凝眸看着妻子，做出猜测：“是不是府里谁惹了你，还是谁又说了什么？你告诉我，我来处理。”

    舒清桐看着郑煜堂的眼神，终于意识到，秦蓁的猜测一点没错。

    她心尖微凉，静默片刻后，又道：“那说说菡菡的事吧。你之前不是准备在府中设宴，将人请来让她过眼吗？近来你和二弟一直忙于朝中的事，这桩事也搁浅了。”

    郑煜堂神色缓和：“你今日想的格外多。此事我当然没忘，很快就会安排。”

    他顿了顿，轻轻揉弄她的鬓发，含笑道：“府里的事多数糟心，你不理也罢，不过你这位长嫂，却是可以替芸菡掌掌眼的。你若得闲，也可以选选日子，让人准备一下，我来邀人，好不好？”

    舒清桐沉默片刻，轻轻点头：“好，就这么办吧。”

    也只能这样了。

    ……

    郑煜澄沐浴归来，载着满身温热湿气。

    推门而入，他娇俏的小妻子正横躺在床上，脑袋伸到床外边，软软的耷拉着，小脸充血发红，也不知这姿势凹了多久。

    郑煜澄低笑一声，走到床边半蹲下来，转着脑袋看她：“这是练得哪门子功？”

    温幼蓉忽然伸臂勾住他的脖子，郑煜澄发力起身，她的身子随着他的力道滋溜溜滑出来，郑煜澄顺势将她横抱起，转身在床边坐下，将她抱在怀里。

    “游清，我的府邸已经修的差不多了。”她窝在他怀里，勾着他的脖子，软声与他商量。

    郑煜澄低沉的“嗯”了一声，将人抱得更紧：“若是想搬出去住，我得了空就安排。”

    温幼蓉眼珠子滴溜溜的转，双手松开，转为捧住他的脸：“游清，我给府里修个漂亮的小院子，让菡菡住过去吧。”

    郑煜澄失笑：“让谁住过去？”

    “菡菡呀。”她理直气壮：“要是菡菡舍不得三弟，那就把三弟一起接过去养着，只要我还是镇江女侯一日，就能养着菡菡一日，她不嫁人也没关系的！”

    郑煜澄笑不出来了：“这是什么傻话？她怎么能不嫁人呢！”

    郑煜澄想起在并州的时候，阿呦就爱霸着菡菡。

    她就是这样的性子，喜欢谁，亲近谁，就恨不得将人栓在身边，整日整日粘着腻着，摘星星偷月亮的宠着。

    思及此，郑煜澄笑道：“不是说好了，你喜欢菡菡，舍不得菡菡，我们就为她选个以后容易走动的夫君，赵齐蒙就不错，但要养她这种胡话，以后不许再说了。她和你一样，终会嫁给自己的如意郎君，她不需要你养着，她的丈夫会疼爱她。”

    温幼蓉皱起眉头，小声嘀咕：“要是一辈子没有‘如意郎君’呢？”

    郑煜澄想了想，摇头：“不会的。”

    温幼蓉还想在说什么，郑煜澄忽然抱着她躺下去，几番翻滚，稳稳当当按住她：“今日怎么了，总说起这个。”

    温幼蓉眨巴着眼看他，小声道：“游清，你是不是还欠着我三个条件啊？”

    郑煜澄愣住。

    还真是。

    当日与她一番纠缠，那三个条件，他始终没让她有机会用。

    他笑：“想到什么了？”

    温幼蓉扭脸，避开他的视线：“现在还不是说的时候，但你要记得，也要信守承诺，答应我的所有要求。”

    女人转过头，白皙莹透的脖颈冲着他，像是邀请。

    郑煜澄低笑一声，轻轻落下一个浅吻，“嗯，我记着。”

    ……

    长安城已经有了冬日的气息。

    善儿给郑芸菡披上了她最喜欢的小橘猫斗篷，还没到烧炭置炉的时候，怀章王已谴人送来一只铜质手炉和满满十盒昂贵的香炭。手炉精致漂亮，炉壁浇筑的是郑芸菡最喜欢的芍药花纹，塞了点燃的香炭抱在手里，能暖和很久。

    他近来是真的忙，商家要他处置，牵连而出的官员，不比当日曹家案简单。饶是如此，仍然在手炉的锦盒里藏了一封信，寥寥数语，除了关怀之言，便是满满的督促。

    他太了解她，知她会寸步不离的照顾兄长，所以命她每日都要烧手炉取暖，不可受寒，此外，还有他之前送来的药材，必须按照医嘱内服外敷，待他忙完手头的事，定要查查香炭和药材还剩多少，她有没有听话取用。

    她读完信，脸上总算添了浅浅的笑意，仔仔细细将信纸叠好收起，每日都会认真上药养伤，小手炉几乎从不离手。

    郑煜星的榻前设了屏障，郑芸菡就坐在屏障另一头，面前摊着一本厚厚的账簿，一边写清单，一边算账。泥炉上的茶壶咕咚滚水，蒸腾的热气还未升起些许，便烟消散尽。

    自从刘氏因娘家的事在府里丢了大丑，侯府的帐已经交到舒清桐手上。再过两三月就到年节，府里的账目自然增多，偏偏舒清桐产期也在这段日子，郑芸菡便主动帮忙。

    她看账是郑煜澄手把手教出来的，从前不上心，总有马虎出错时，如今全神贯注，就是舒清桐都找不出半点错处来。

    虽然她没有明说，但是真儿和善儿都看得出来，姑娘变了。

    她再没端着面子上的和气与主院那两位相处，更有甚者，她竟主动针对刘氏。

    这是从没有过的事情。

    一直以来，姑娘总是告诉她们，主母虽不上心，但并未行大奸大恶之事，在性情和出身上，她的确不如原配主母，可人的出生不是自己能选的，因这个来苛求针对她，也没有道理，若能各自安好，已经足够。

    所以过去多年，往往是她们两个替姑娘抱不平，姑娘反过来宽慰她们。

    而今，真儿善儿才真正领悟到，这些年来对姑娘的误会有多大。

    刘氏补贴娘家，将侯府的账管的处处漏洞自不必说，光是挑着她宝贝的跟眼珠子似的女儿郑芸慧的毛病，姑娘盲狙都能中。

    侯爷最不喜子女不受管束没有规矩，郑芸慧却是个中翘楚。

    短短几日，郑芸菡已经借着郑芸慧抢占给三哥熬药的炉子熬燕窝；假借去寺庙为三哥祈福，实则伙同几个狐朋狗友去长安城外的伶雅坊听戏夜不归宿；用镀金铜砖偷换刘氏的金砖去打首饰这些事，让郑芸慧的膝盖长在了佛堂的蒲团上，想挪都不能挪。

    她才十多岁，已经是个爱花钱，重虚荣，满口谎话的小姑娘。

    这全都是忠烈侯的忌讳。

    刘氏眼睛都快哭瞎了，每日都要苦恼为女儿求情。

    此前，忠烈侯的矛盾多半冲着原配的孩子去，总觉得他们没了亲娘，心就偏了，不与长辈亲近，不好管束，他和刘氏的女儿虽然不如郑芸菡出挑，但胜在听话温顺。

    现在好了，原配的孩子他管不着，继室的孩子他管不动，一个赛着一个忤逆不像话。

    主院时常传出吵闹声，刘氏的耐心显然到了极限，不由开始细数自己这些年来的委屈。

    可她还是不了解忠烈侯。

    她的这些委屈，非但不能激起忠烈侯的半点恻隐之心，反而让他无数次的想起原配裴氏。

    他的原配裴氏，即便将自己熬得油尽灯枯，也没有对他有过一句抱怨。他的喜怒哀乐，往往一个神态举动，温柔的妻子便已知晓。

    其实，没有人是真的糊涂，即便是忠烈侯，也不是从无愧疚。裴氏病重时，再无往日的秀丽温雅，贴心知意，她身上有奇怪的味道，房里根本不能留人，他忍着不适，努力端出丈夫该有的样子，可心里是嫌弃的。也只有她，到了这个地步都不吵不闹，主动要求让他别再进房间。

    他的妻子裴氏，是真的爱他。他年少得意时，她不曾要求过什么，中年失意时，她也不曾抱怨苛求。袭爵掌家时，兄弟暗里不服他，只有她将他奉为家主，将他当做整片天。令他心烦的事，往往刚起一个头，她已笑盈盈的为他抚平。

    也许是因为她家道中落，本就没有娘家，所以裴氏掌家时，从没有出现过什么补贴娘家的丑事，她为他生了三个儿子，一个赛一个有本事，最小的女儿虽然顽皮，偶尔胡闹，却最像她，最会讨他开心，他最喜欢……

    这样一对比，忠烈侯对刘氏，只有一日比一日深的厌恶。

    他想不通为何当年就娶了这样一个继室，甚至觉得，自己与原配子女渐行渐远，全都是这个继室的错！哪怕是个有裴氏一半品性的，也不至于将好好的家变成如今的模样。

    于是，争吵愈演愈烈。

    全府的人都知侯爷与夫人不和，一个个面露惧色，彼时，郑芸菡抱着自己的小手炉，坐在三哥榻前，嗓音温软的给他读书。

    真儿和善儿看在眼里，心里一阵虚寒，不由反思起自己这些年有哪里伺候的不够好，并发誓以后一定要改掉，绝不惹恼姑娘。

    ……

    秦蓁一直没有来看过郑煜星，池晗双却来过好多次。

    她知道表姐喜欢的是郑三哥，不相信她会愿意嫁给史靳。可表姐不许她去找史靳，还让母亲把她看得紧紧的，她只有打着探望好友的名号才能出府。

    “菡菡，表姐来过吗？”

    郑芸菡捧着一本游记，看着昏睡中的三哥，轻轻摇头。

    池晗双急了：“我得到消息，那个混账太子要在冬至宫宴时，亲自为表姐和史靳做证婚人，还要史靳在宫宴后立刻完婚！若非我不便去找他，定要将他打的满地找牙！”

    冬至宫宴通常是皇室的家宴，除了皇室宗亲，就是极个别手握大权的重臣，太子要在这样的场合为两人征婚，等于封死他们的后路。

    郑芸菡没有留意到好友话中的玄机，也没有问她为何不便去找太子，她在听到“冬至宫宴后立刻完婚”一句时，便有些失神。

    池晗双与她抱膝靠坐在一起：“菡菡，不然我们一起找表姐商量对策吧？要么让太子收回成命，要么让史靳改变主意，总要有个法子才行，否则郑三哥醒来，你要怎么跟他说这件事呢……”

    郑芸菡眼神一动，略略回神，她握住郑煜星冰凉的手，低声道：“她说过，她会有办法的。”

    池晗双转头看她。

    郑芸菡看着昏睡的青年，手上的力道紧收。

    秦表姐说的没错，如今并不是哪一方的阻碍，而是所有人和事，像约好了一样一起挤上来阻止他们。即便没有太子赐婚，父亲忠烈侯，一样是障碍。

    她信秦蓁，她说会努力挣脱，就一定不会食言。

    同样，若三哥安好，他也会奋力解决自己这一方的麻烦。可他现在伤着，睡着，这事，自该由她来帮他完成。

    至于好友晗双，秦表姐是想保护她，才不让她插手，所以，郑芸菡更不能将她拉下水。

    她对晗双露出一个宽慰的笑：“晗双，你听话，不会有事的。我也想不出会有比现在更糟糕的情况，所以，接下来的任何转机，都会是希望。”

    池晗双在听到“转机”两个字时，眼神轻轻一动。

    有些转机，得靠等。

    但有些转机，是可以自己造的。

    ……

    商相勾结北厥刺杀太子一事，很快在长安传的沸沸扬扬，商相自是被处置，原本要被封为侧妃的商怡珺与商府女眷一并被流放，而那些与商相走得近的官员，有事儿的已经落马，万幸保住乌纱的，近来在朝堂上无一不是安静如鸡。

    太子对这样干净的朝堂氛围很是满意，对冬至宫宴的准备越发上心。至于太子妃，她此前被商怡珺迷了心智，觉得这女人身上带伤，也只能靠恩情框住殿下一阵子，没有太大威胁，而她确实急需一个能帮忙笼络太子心意的宠妃。

    如今商家成了这样，太子妃每日心惊胆战，唯恐太子怀疑她和商家有什么勾结，母家更是连连往宫中送书信，要她稳住局势，咬死与商怡珺毫无干系，全是被骗。

    范氏苦于不知如何讨好太子，偏偏这时，东宫的奴才又开始准备新寝殿，太子妃忽然意识到，殿下可能从一开始，就没准备纳商怡珺。

    可不是商怡珺，又会是谁？

    这一次，范氏再没有拈酸吃醋的闲心了。不管是谁，她都要与此人和善相处，若是得宠些也好，这样她与太子也有冰释前嫌的机会。如此一来，范氏反倒成了最积极的那一个，还专程借着送汤，隐晦的问太子，新寝宫还有哪里不妥，望他指点。

    太子握着书卷，总算多看了范氏一眼，当晚就去了范氏宫里。

    范氏大喜，一番例行公事后，抓紧机会窝在太子怀中默默掉泪，说了些自己近来的反省，也保证以后不会再有这样糊涂的时候。

    太子拥着佳人，凤目微阖，倒是把话听全了，他没说话，只是用搂着她的手轻轻拍了拍她。

    一个小小的动作，对范氏来说却是极大地宽慰，她忍住泪，又问了些新寝宫准备的事项。就在范氏以为太子已经睡去时，忽听男人低哑的声音告诉她：“备些风筝吧，大的，漂亮的。”

    范氏愣住，风、风筝？