第086章 马首是瞻

    第086章马首是瞻（二更合一）

    昨日新婚, 今日还要给母亲敬茶。

    苏锦撑手坐起，眼下怕是连巳时都过了许久了, 应当辰时就去母亲处敬茶的。

    她心中惯来有平仄, 这两日是不知怎得终日困极，误事了。

    苏锦伸手取了放在枕头一侧的木簪，微微将青丝绾起, 一面俯身吻了吻身侧之人的脸颊, 轻声道，“柏炎, 该起了, 今日还要给母亲敬茶……”

    柏炎缓缓睁眼, 惺忪看了她一眼。

    昨日大婚, 他马不停蹄在正厅招呼了一整日, 后来在宾客处又喝了不少酒才脱身, 眼下有些不想起身，遂伸手揽了她躺回怀中，温声道, “阿锦, 你我昨日新婚, 母亲处会……”

    话音未落, 她认真道, “炎哥哥，给母亲敬了茶, 再回来睡……”

    柏炎睁眼, 似是骤然醒了一般, 遂即笑道，“都听夫人的……”

    言罢, 掀开喜被，径直从床榻上起身。

    苏锦低眉笑笑，遂唤了白巧和玉琢入内打水洗漱。

    柏炎俯身穿鞋。

    苏锦才似得了机会好好打量四周，昨日先是盖了红盖头，看不清这屋中的布置和陈设，后来又同柏炎一处，竟连屋中都未好好看过。眼下，才见处处都是大红色的绸缎布置和每隔不远就张贴囍字，份外喜庆吉利。

    白巧打了水来屋中。

    青苗和玉琢手中各捧了一身衣裳入内。

    虽大婚已过，但今日需向老夫人敬茶，新人去长辈出敬茶的衣裳也是喜庆的红色，只是不如昨日新郎官和新娘子喜袍这般盛大而繁琐，简练修身了许多。

    “我同夫人自己更衣，去布饭吧。”柏炎吩咐一声。

    白巧几人都福了福身。

    柏炎洗漱完，苏锦拿了衣裳到跟前给他换。柏炎身材秀颀挺拔，极易将一身衣裳穿得利落干练，翩若出尘。苏锦踮起脚尖，替他整理衣领，笑岑岑的眸光里若含了春水流盼一般，带着天生的温婉和妩媚。

    他心中微动，伸手就这般揽紧她，关心道，“昨日不舒服，今日可有好些？”

    她似是被他突如起来的举动吓一跳，遂而笑道，“……似是好多了。”

    他唇间上前，轻轻碰了碰她额头，“许是这几日太累了，稍后给母亲敬过茶便好好回屋歇着，若是再不舒服，让丰巳呈在军中寻个可靠的大夫来看看。”

    在京中，宫中的太医并不一定可靠，军中的嫡系才值得信赖。

    她从善如流，“好。”

    他伸手，微微抬起她下颌，郑重叮嘱道，“不许吓我。”

    苏锦笑笑。

    苏锦的这身衣裳同昨日的喜袍相比也是小巫见大巫，稍许，柏炎已融会贯通。

    “这件不难。”他叹道。

    苏锦遂想起了早前那间阵亡的喜袍。

    她坐在榻上，正准备俯身穿鞋，他柔声道，“我来。”

    柏炎单膝跪下，一手握着鞋子，一手握住她右脚脚踝。

    “柏炎……”苏锦出声唤他。

    他抬眸看她，笑了笑，“闺房之乐，不说与旁人听。”

    苏锦语塞。

    须臾，他已帮她穿好一只。

    只是他目光悠悠，忽得想起早前在清和寺中，透过那道光阴，见她俯身脱鞋的场景。她眸光淡然娴静，微微叹了声气，侧颊明艳而妩媚。

    “怎么了？”她见他出神。

    柏炎笑了笑，并未应声，而后收起思绪，替她穿好另一只绣着金色春归燕的绣花鞋。

    “来。”他伸手牵她起身。

    新婚第一日，新郎官还要与新娘子画眉。

    他牵她在铜镜前端坐，白巧，玉琢和青苗几人都入了内屋里，笑嘻嘻看着，侯爷这手，带兵打仗可以，画眉可是精细活儿。

    临到柏炎落笔，几人都有些紧张，柏炎问道，“怕吗？”

    苏锦忍不住笑笑，“真会？”

    换了旁人还好，若是柏炎，她真想象不出。

    柏炎笑道，“夫人，我前日足足学了一日。”

    白巧同玉琢，青苗几人都纷纷笑出声来。

    苏锦干脆笑着阖眸，“那行。”

    她听柏炎唏嘘一声，便似阵前两军对垒一般，铆足了精神头，聚精会神描着。

    苏锦一面阖眸，一面笑，“稍后还得见母亲，要不，意思一下就好？”

    身前的人认真道，“别说话，正描着呢……”

    苏锦忍俊，越听越似是像在描作战图一般。

    白巧等人已笑作一团。

    苏锦叹道，“白巧，玉琢，青苗，快上前来帮我看着些……”

    似是真怕他给描毁了一般。

    青苗几人纷纷掩袖，却未有一人上前。

    柏炎恼火，“别闹，马上就好了。”

    她果真听话不闹了。

    稍许，“好了。”他如释重负。

    苏锦遂转头，看向铜镜里。

    唔，这应当……描得是柳叶眉，吧……

    她低眉笑笑，铜镜里，一双眸子美目顾盼，似是有万千星辉。

    柏炎歉意，“反正仪式过了，擦了重画吧。”

    苏锦伸手拦他，“挺好。”

    他俯身贴近她耳后，轻轻吻了吻道，“日后夫君多练手。”

    苏锦笑着应好。

    反正他也闹腾不了几日。

    让柏炎画眉，似是让他拿绣花针一般。

    柏炎亦笑笑。

    画眉一过，两人在外阁间用了些早饭，就往许氏苑中去。

    昨夜下了今冬的第一场雪，青石板路上有些打滑，柏炎牵着她，肩并着肩走着，本就迟了些，柏炎说带她走近道，所谓的近道就是要绕过花苑中的树丛，从几条小径中穿梭，他自幼在府中长大，再熟悉不过。

    冬日里落叶，但树枝尚在，柏炎伸手提她挡去小径中多出树枝。

    她浑然不觉。

    他亦不曾道起。

    稍许，“侯爷，夫人来了？”

    陶妈妈眼尖，她已在苑外迎候，见他二人还是手牵着手，从小径后走来，陶妈妈知晓是侯爷带着走了近路。

    侯爷小时候就皮，府中各处的小路他都能寻到，今日分明是带了夫人走小路来的。

    陶妈妈微微笑了笑，“老夫人在厅中候着呢，侯爷，夫人请随老奴来。”

    两人颔首。

    陶妈妈先入了厅中，朝厅中讨喜道，“新郎官和新娘子来给老夫人敬茶了。”

    厅中纷纷转眸看过来。

    柏炎牵了苏锦入内，厅中不止是许氏，还有柏远和柏瑞盈兄妹二人。

    今日是新人向长辈正式敬茶的仪式，亦是家中兄弟姊妹拜见兄嫂的正式场合。

    柏远自是一脸笑意看着他二人，柏瑞盈则是一直看着苏锦，目光特意没有投向柏炎。

    关于柏瑞盈，苏锦那日在老太太苑外大抵只瞥见了一道背影，眼下才是第一次见到，都说龙凤胎大抵长得一样，但柏远和柏瑞盈却近乎两幅模子。

    思绪间，柏炎已牵苏锦走到老夫人跟前。

    柏炎拱手，苏锦福了福身，“见过母亲。”

    许氏端庄颔首。

    陶妈妈适时上前，“侯爷，夫人，该给老夫人敬茶了。”

    言罢，朝一侧的奴婢使了眼色。

    几个婢女上前，一个婢女手中小心翼翼托着托盘，托盘上放了两杯茶盏，另一个婢女上前，在他二人跟前各放了一个蒲垫。

    柏炎掀了衣摆，苏锦临了裙边，双双跪在许氏面前。

    托着茶盘的婢女上前，“夫人，请接茶。”

    苏锦照做。

    按礼数，苏锦嫁到柏家，是柏家的媳妇，敬茶应从苏锦开始，苏锦手中接过茶盏，陶妈妈笑眯眯道，“请夫人给老夫人敬茶。”

    苏锦捧着茶杯，举到额前，恭敬而温婉的声音道，“母亲，请喝茶。”

    “嗯。”许氏从苏锦手中接过茶盏，轻轻吹了吹，而后礼节性抿了一口，陶妈妈接过，又递给身后的婢女处。

    许氏从桌上拿起事前准备好的一枚红包，一手掩着袖间，一手递于苏锦跟前，“母亲将柏炎托付给你，他自幼失了双亲，是我看着长大的，日后你们夫妻二人相互扶持，百年好合。”

    苏锦双手接过，又恭顺道了声，“多谢母亲，苏锦谨记。”

    拿着托盘的婢女又上前，轻声道，“侯爷请接茶。”

    柏炎如法炮制。

    陶妈妈亦道，“请侯爷侯爷给老夫人敬茶。”

    柏炎亦将茶杯恭敬递于许氏跟前，“母亲，请喝茶。”

    许氏亦如待苏锦一般，稍稍抿了一口，遂递于了陶妈妈手中，又从桌上拿了事前准备好的另一枚红包递于柏炎，“愿你们夫妻二人相敬如宾，诸事顺遂。”

    “多谢母亲，柏炎谨记教诲。”柏炎亦伸手接过许氏递来的红包。

    许氏收回目光，看向苏锦，“都起来吧。”

    “谢母亲。”两人在蒲垫上叩了叩，柏炎起身，遂又扶了苏锦起身。

    “坐吧。”许氏吩咐一声，有婢女上前取走身前的蒲垫，柏炎和苏锦则相继在许氏一侧的位置落座。

    柏远笑眯眯上前，郑重挥袖，朝身前深深鞠躬一拜，“柏远见过三哥，三嫂，祝三哥三嫂百年好合，早生贵子，三年抱俩……”

    许氏瞥他。

    柏远才自觉收敛了些，否则怕是能将一盏茶时间都说了去。

    苏锦笑了笑，转眸看向身后的白巧。

    白巧将手中的红包递上，苏锦接过，递于柏远手中，“日后家中琐事繁多，望四弟多加照顾。”

    柏远双手接过，笑盈盈道，“多谢三嫂。”

    言罢，朝她眨了眨眼。

    柏炎瞪他，苏锦低眉笑笑。

    许氏尽收眼底，柏远待苏锦亲近和善，肉眼可见。

    柏炎得了红包，欢欢喜喜重新退到老夫人身后站好。

    柏瑞盈才迈了步子，缓步上前，在柏炎和苏锦跟前福了福身，低着声音，似是没有几分语气在其中，“见过三哥三嫂，祝三哥三嫂……”

    话音未落，许氏严厉的声音在一侧想起，“你晨间没吃饭？还是昨夜没睡醒！”

    虽然柏瑞盈的语气里是有敷衍和不愿，但苏锦是未想过老夫人会当头棒喝。

    苏锦微微愣了愣。

    柏炎目光看向许氏。

    出了早前的事，柏瑞盈是不怎么同他亲近，方才他也不是没听出她语气中的故意，但今日这种场合，又有苏锦在，柏炎是没想到许氏会当众扶柏瑞盈颜面。

    再如何，柏瑞盈是个姑娘家，被许氏这般一斥责，当时便咬了咬嘴唇，鼻尖微红，双目噙了泪水，低眸不语。

    苏锦心中微滞。

    询问般，微微瞥目看向柏炎。

    柏炎则已转眸看向许氏。

    许氏开口，“你是哑巴吗！”

    柏瑞盈似是再忍不住，喉间哽咽道，“瑞盈见过三哥三嫂……”

    “大声些！”许氏呛声。

    柏瑞盈含泪大声道，“祝三哥三嫂新婚大吉，和和美美……”

    言罢已咬紧双唇，尽量不让眼泪落出来。

    柏炎沉声开口，“……母亲，可以了。”

    他是不想见许氏如此。

    许氏尚未出声，苏锦却见柏瑞盈口中颤颤，却恼意道，“用不着你在这里装好人！”

    苏锦见柏炎僵住，犹如当头棒喝一般。

    苏锦从未见过柏炎的目光中复杂如厮，却怔得说不出一句话来。

    “柏瑞盈！”许氏恼了。

    柏瑞盈微微颤了颤，鼻尖忽得一红，看了看苏锦，转头看了看许氏和柏远，既而是柏炎这里，最后惊慌失措得拔腿跑去了苑中。

    “瑞盈！”这厅中，也只有柏远好追出去。

    “大小姐……”眼见柏瑞盈跑出去，陶妈妈也急了。

    府中这几个孩子都是陶妈妈看大的，这些日子陶妈妈急在心中。

    “让她去！越发没个规矩样子，这还是不是平阳侯府的女儿！”许氏怒得拍了桌子。

    陶妈妈等人只得低眉。

    苏锦未曾想过今日敬茶会是这种结局收场。

    她瞥目看向柏炎，柏炎脸色几分苍白。

    早前柏炎便同她说起过柏瑞盈的事，若是柏炎不关心柏瑞盈这个妹妹，当初在洛城不会如此紧张，方才也不会是那幅彻底僵住的表情。

    苏锦心中有些担心。

    眼下，柏炎和老夫人都在，她暂无立场出声。

    “她这性子早就应当好好约束，你不必往心中去。”许氏语气缓和。

    柏炎缓缓起身，“母亲，方才何必呢……”

    许氏微顿。

    柏炎垂眸，淡声道，“她已向我与阿锦问候，母亲何必逼得她当众无法自容……”

    许氏微楞，正欲开口，苑中小厮快步入内。

    许氏转眸看去，那小厮拱手朝柏炎道，“侯爷，子涧大人急事求见，说是要事要与侯爷商议。”

    小厮是老夫人苑中的，柏子涧应是在苑外候着。

    这一幕，也正好打断了苑中方才的紧张氛围。

    柏炎朝许氏拱手，“母亲，儿子先行告退。”

    眼神间似是又恢复了早前的距离。

    他目光瞥过苏锦。

    不待他开口，苏锦先温和道，“你去吧，早前一直没得空，今日正好在苑中同母亲说会儿话。”先前苑中已然出了岔子，眼下若是她再同柏炎一道走，便是拂了许氏的颜面。

    她一句，正好粉饰先前的冲突。

    也给了许氏和柏炎台阶下。

    柏炎看了看她。

    她轻轻颔首，示意柏炎她这里无事。

    柏炎遂没有再说旁的，只朝许氏拱了拱手，循礼出了屋中。

    许氏遂也噤声。

    眼见柏炎往苑中走去，许氏淡淡垂眸。

    陶妈妈心中亦叹了叹，面有忧色。

    老夫人不好做，今日是夫人初见家中之人，大小姐这是当众打侯爷的脸，若是老夫人不出声训斥，侯爷会在夫人面前丢颜面，会在下人面前丢了颜面，亦不知夫人背后会如何想侯爷，想柏家？

    老夫人既要护着侯爷的颜面，也要考虑夫人的处境，便只能对大小姐严厉，不能睁一只眼闭一只眼。

    只是到头来又不得侯爷理解，认为老夫人苛刻。

    分明是一个是自己的亲生女儿，一个是自己亲手养大的儿子，手心手背都是肉，老夫人想周全，却得了两头埋怨，方才若是夫人跟着侯爷出了苑中，那今日这苑中才当真不知该如何收场。

    陶妈妈份外忧心。

    许氏看了看苏锦，遂又看向陶妈妈等人，开口道，“你们都下去吧，我同夫人有话要说。”

    屋中下人遂都福了福身，跟在陶妈妈身后离开。

    陶妈妈最后阖上门。

    苏锦就坐在许氏一侧，许氏温声道，“苏锦，你是个聪明人，我亦不在你面前绕弯子，今日我说的话，你好生听着。”

    苏锦起身福了福，低头道，“苏锦谨遵母亲教诲。”

    许氏看她，一字一句道，“如今这府中上下都唤你一声夫人，不是因为你是平阳侯夫人，而是因为你是柏炎的夫人，你可知这两者的不同？”

    苏锦没有抬头，“请母亲明示。”

    许氏看她，“柏炎喜欢你，你是苏家的女儿，他亦使了手段得陛下赐婚，所以，昨日同他在侯府中大婚的，不是别人，而是你。但苏锦，你并不是柏炎最该要的选择，更不是平阳侯夫人最好的选择。他娶你，便等同于斩断了他能从平阳侯夫人这个身份上应得的助益，他要为他自己的选择付出代价。”

    苏锦心底弱钝器划过，修长的羽睫不由颤了颤，下意识微微敛眸，掩了眸间情绪。

    许氏一面端详她，一面继续，“我早前不同意他娶你，是因为在军中也好，朝中也罢，他这个平阳侯仰仗都是自己父亲的威名，许家在身后做后盾，他是一个连自己都未站稳脚跟的平阳侯，没有资格娶他喜欢却对他无益处的人。这些年他在军中身先士卒，九死一生，留下了一身伤痕，他如今才是京中旁人不愿去得罪的平阳侯。他为自己赢得了资本，娶自己喜欢的女人。但是你，苏锦，他给了你平阳侯夫人的名，给了旁人对你苏锦的尊重，这些都是旁人对柏炎，对平阳侯的尊重，你要成为堂堂正正的平阳侯夫人，只能站在他身侧，同他相互扶持，一道遮风挡雨，这才是平阳侯府夫人，我才认可将平阳侯府交予你手中。否则，你今日做上的平阳侯夫人，明日亦会换人，靠年少时候的情谊也好，姿色也好，靠攀附夫君宠爱过活的内宅妇人，可以做平阳侯府的侍妾，却做不了平阳侯府的夫人，苏锦，我今日同你说的，你可听明白了？”

    苏锦应道，“苏锦明白。”

    许氏淡淡垂眸，“好，我希望，你能得我认可。”

    苏锦抬眸看她，“母亲教诲，苏锦谨记心中。”

    许氏摆手，“去吧，我这里无事了。”

    苏锦屈身行礼，淡然推门出了厅中。许氏目光久久未从她背影离开——苏锦，你不要让我失望，你不知平阳侯夫人手中握着什么。

    除了厅中，白巧快步上来。

    昨夜下了雪，今日苑中正寒风刺骨，白巧赶紧给她披上那身貂裘。

    苏锦接过，紧紧围住。

    白巧自然不会在苑中多问起，只是随着苏锦一道出了苑中。

    苑外，丰巳呈已等得闲成了一桩石刻。

    见了苏锦出来，当即迎了上前，“夫人夫人！老夫人没为难你吧……”

    他是怕老夫人为难她，老夫人多厉害一角色，侯爷就是怕夫人吃亏，才让他时刻守着。

    当下，苏锦莞尔，只是面有疲惫之色，“母亲没有为难我，只是今日晨间起得有些早，有些犯困了，向早前回去补个觉。”

    丰巳呈和白巧都忙不迭点头。

    眼下，苏锦的神色确实有些显疲惫。

    漫步回苑中，丰巳呈一直在身后同白巧说着话，白巧被吵得一头包，至今尚未免疫，而苏锦在前走着，脑海中悉数皆是许氏先前的话……

    ……他给了你平阳侯夫人的名，给了旁人对你的尊重，这些都是旁人对柏炎对平阳侯府的尊重，你要成为堂堂正正的平阳侯夫人，只能站在他身侧，同他相互扶持，一道遮风挡雨，这才是平阳侯府夫人……

    苏锦微微敛目。

    酒肆中，柏子涧上前。

    掌柜看了看他，又看了看他身后的柏炎，道了句，“客官早前要的酒到了，客官可要亲自验货？”

    “要。”柏炎开口。

    掌柜伸手，“这边请。”

    柏炎遂同柏子涧一道跟着掌柜走下了阶梯，直接往地下酒窖处。

    地下酒窖宽阔无比，放满了经年陈酿，整个地窖都是深深浅浅的酒香。

    稍许，前方脚步声连串，一个略显苍老的声响起，“平阳侯。”

    柏炎抬眸，正是年迈的安阳侯和似是已瘦得不成人形的安阳侯世子陆朝安。

    陆朝安扶了安阳侯一道，缓缓朝柏炎跪下。

    柏炎大步上前扶起，“陆伯伯，使不得。”

    言罢，看向陆朝安，“还有你，别跪！”

    陆朝安脸上还有道道伤口，神色也极尽疲惫，身上看不见之处，应是还有不少严刑拷打的伤在。

    陆朝安松开了扶住安阳侯的手，独自上前一步，单膝跪下，朝柏炎抱拳道，“我爹说了，离京前一定要来见你，这次若不是你，我安阳侯府许是就没了。柏炎，大恩大德没齿难忘，日后平阳侯府若有需要之处，我安阳侯府愿效犬马之劳，唯余马首是瞻。”