第209章

    经过了两拨人的检验，都没有露出马脚，宝意彻底安了心。

    她回到宁王妃的院子，才一进门就被一个小丫鬟给拉住了……

    “紫鸢姐姐！”

    宝意停下脚步。

    小丫鬟连珠炮似的问道，“姐姐你去哪儿了？怎么才回来？”

    宝意看了看她，从脑海中翻出了跟这张脸相对应的名字，才开口问道：“绿珠，怎么了？”

    绿珠拉着她，立刻飞快地说了起来。

    她明显是着急，连面前的“紫鸢”跟平常不同的声音她都没注意到。

    还好，她口齿清晰，条理分明，宝意很快就将她说的事情听明白了。

    原来是外院跟里院的两个管事嬷嬷闹了起来，闹到了宁王妃这儿来处理。

    他们闹起来的原因很简单，就是里院跟外院的两个小丫鬟，原本约好了要一起休假去逛市集，可是里院那个准了假，外院却以现在忙为缘故，驳了另一个小丫鬟的假。

    这要不就索性一起驳回，要放就索性一起放，怎么里外两院还分出不同的等级来了？

    外院的这个小丫鬟正好是管事嬷嬷的外甥女，就来找批假的人理论，而这批假的人又正好是里院掌事嬷嬷的侄子。

    外院人多势众，他被这样气势汹汹地削了一顿，当时服软，但事后定然不能善罢甘休。

    两边本来就不和睦，现在更是闹了起来，互相揭短。

    最后，还闹到了宁王妃这里。

    这些鸡毛蒜皮的事情，宁王妃都是放手让自己的大丫鬟去管的，宝意还是初次碰到这样的情况，想着紫鸢平时若是遇上这个，该怎么决裁。

    绿珠站在她面前，眼巴巴地望着她。

    两人在这园子角落里站了片刻，还在皱着眉思索的宝意听见了红芍的声音：“你们站在这里做什么？”

    她一抬头，就见到红芍从外面走了进来。

    宝意连忙咳嗽起来。

    紫鸢的身体平时大概很好，她这一咳嗽果然立刻转移了红芍跟绿珠的注意。

    红芍上前几步，抬手放在了宝意的肩上，然后问了绿珠：“在这里同你紫鸢姐姐说什么？”

    绿珠把方才自己说的事情又同红芍说了一遍，红芍略一琢磨就给出了解决的办法。

    宝意在旁停下了咳嗽，听着她的处置，想着红芍跟紫鸢一样，不愧是自己娘亲身边的大丫鬟，这在她看来有些难办的事，她这样三言两语就解了个清楚。

    这事情既然由红芍拿了主意，绿珠就立刻回去，准备去给那两人的官司来一个评判了。

    红芍这才看向宝意，问她：“你嗓子怎么了？”

    宝意又假装咳嗽了一声才放下了手，说道：“大概是昨天晚上用的水太凉了，染了风寒，早上起来还好，现在就变成了这个样子。”

    她说着，看向红芍，说道，“我这个样子不好到王妃身边去，怕过了病气给她。”

    别人还好，但是宁王妃既熟悉自己的大丫鬟，也熟悉自己的女儿。

    宝意到她面前去，怕会露馅。

    她一说，红芍果然就说道：“这两日王妃屋里也没什么事。”

    除了就是忙柔嘉出嫁，而有了世子妃在旁，她们王妃也不用耗费多少心神。

    “那你这两天就别到王妃屋里来了。”红芍道，“王妃要是问起的话，我会说的。”

    “多谢你啊，好姐姐。”宝意朝着红芍道了谢，虽然笑容是同紫鸢平常一样，但肢体动作不自觉的露出了自己的习惯。

    红芍被她这么拉着手，先是一愣，随后才嗔怪地说：“同我客气什么，快去休息吧。”

    有了红芍帮忙传话，宝意总算能够在房间里，不必跟自己的母亲直面，可以安然地度过这两日。

    而柔嘉在院中听到欧阳昭明离开，并没有带走任何人，也没有察觉到桑情的存在，紧绷的那根弦也总算是松了下来。

    这离她出嫁就差最后两日了，她希望一点纰漏都不要出。

    这一关比一关更难，度过了这一关，到了琮王府，又是别的关卡。

    她想着，抬手抚上了自己的小腹，所有人都以为这里已经孕育着一个孩子，但实际上并没有。

    没有这个孩子虽然令她那天因为萧琮的恼怒这样同他绑定而气得晕厥过去，但是也同样让她少了很多后顾之忧。

    而且，凭借着这个不存在的孩子，她还可以做很多事。

    夜晚熄了灯，原本打算到宝意的屋里去守夜的小丫鬟一进来，就见到冬雪已经在这里了，于是叫了声“冬雪姐姐”。

    冬雪铺着榻子上的被褥，转过身来对她说道：“郡主今日不舒服，还是由我在这里守着，郡主要什么我才比较知道。”

    小丫鬟听着她的话，应了一声，想着郡主今日同冬雪姐姐一起出去了，回来在院子里都没有见着她，也没有去书房里画画，原来是因为不舒服啊。

    她说道：“那要不要我跟姐姐在这里一起守着？”

    冬雪摆手道：“不用，你回去吧。”一边说着一边把她推出了门。

    等送走了人，冬雪才回到外间，坐在床榻上朝着其实空无一人的里间看去。

    她在那床上还用枕头摆出了人形，免得叫人要是误闯进去了，见到床上平平整整的，一下子漏了馅。

    她回想起自己在三公子的院子里等着宝意和他们一起回来，结果就等到三公子跟欧阳大人，却不见了宝意，之后更是听到他们从府中抓到了一品阁的奸细，不过现在不能打草惊蛇，所以宝意是去冒充那个一品阁的奸细去了。

    冬雪听着，只觉得这种事情宝意答应那是她年纪小，不知道事情严重，怎么连三公子也由着她掺和？

    但他们是主子，将这件事情同她解释，不是只让她一味地遮掩，已经是十分尊重她了。

    冬雪现在只知道宝意在王妃的院子里在扮着一个丫鬟，虽然只当丫鬟做的这些事情她也是清楚的，应该不会遇到什么问题，而且又是在王妃的院子里，不过两天时间。

    可是她坐在这里想着，还是忍不住担心，这两天时间赶紧地过去，宝意能够快点回来。

    相比起担忧的冬雪来，宝意觉得两天时间过得挺快。

    她借着身体不舒服为借口，就待在紫鸢的屋里，红芍跟紫鸢虽然同为宁王妃的大丫鬟，但是两人之间却没有从前春桃跟冬雪那样的竞争关系。

    红芍对紫鸢挺好的，宝意顶着她名字的时候，红芍还为她煎了药来让她喝下。

    宝意被灌了苦药，在紫鸢的房间里的事后，还细细地搜寻过她的东西，并没有在其中找到同她一品阁细作有关的物品。

    从她的这些东西看，紫鸢就像是个普通的伶俐的丫鬟。

    宝意坐在她的梳妆镜前，望着镜中这贴在自己脸上的面具，看着紫鸢的脸。

    欧阳昭明制作的面具过了两天，在宝意的脸上依然没有任何的瑕疵。

    就是等到她摘下这张面具，把紫鸢的真实身份告知王府中人，大家一定会吃惊。

    娘亲……娘亲也许会伤心一段时间吧。

    两日时间倏然而过，终于来到了柔嘉出嫁这日。

    来自琮王府的轿子已经停在了外面，迎的是侧妃，用的就不是八抬大轿，只是一抬红色的小轿，柔嘉穿着喜服，从宁王府出来之前，一一拜别了宁王太妃、宁王、宁王妃。

    因为她前些日子的那一阵剖心表白，所以宁王妃对着现在出嫁的她也没有那么冷硬了。

    宝意没有在在屋子里闷着，作着好转了的样子从屋里出来，听着外面这吹吹打打热闹的喜乐。

    这抬小轿与那些嫁妆会先同柔嘉一起到琮王府去，而宁王宁王妃随后也会去观礼。

    宝意原本想着应当没有自己什么事，见着红芍打算出门，显然是要跟着宁王妃一起去琮王府的。

    不过见宝意站在原地，这两日对她颇为照料的红芍就走了过来，说道：“你怎么还在这里，还没动身？”

    “动身？”宝意一愣，她要去哪里？

    红芍看着她，说道：“你莫是病糊涂了，今日是要替王妃去东边那十家铺子看账收租的日子，你忘了？”

    宁王妃是老顺国公之女，在嫁入宁王府的时候，顺国公府为她准备了十里红妆，这东面的十家商铺就是其中一项。

    她嫁入宁王府后，宁王太妃很快就将府中的大权交到了她手中，后来更是直接去了五台山清修，宁王妃掌管着府中的大小进项支出，她这带过来的嫁妆就是她自己的私库。

    宁王府家大业大，不会贪儿媳带来的这些嫁妆。

    宁王妃在战乱奔波中生下宝意之后，又受了头风，患了头疾，这么多的账目都要她自己来，她实在负担不过来，于是就将自己的私库交给了自己的大丫鬟。

    紫鸢跟红芍不是一开始就跟在她身边的。

    宁王妃身边的两个大丫鬟出嫁之后，做了外面商铺的管事娘子，其中一个就是冬雪的娘亲。

    而这剩下的商铺就交到了紫鸢手里，每个月定期由她去看账收账。

    宁王妃身体好的时候也会同她一起去，只不过今日柔嘉出嫁，宁王妃作为母亲也要去观礼，所以今天去收那东边十家铺子的帐，就只能宝意一个人去了。

    宝意一听到收账的事，心中第一反应就是幸好先前跟着母亲学管家事的时候，自己没有偷懒，宁王妃拿着来教她的那些就是她自己的铺子。

    宝意凭着过目不忘的本领，翻看过的铺子这么多年的进账她都记了下来，眼下就算是没有账本在手，她要去收租也没有问题，而且到外头去，那些人每个月也就见到紫鸢一次，自己更不可能在他们面前被认出来。

    她的脑海中迅速地浮现出了那十家商铺的名称类型，还有所在的位置，心中勾勒出了一幅路线图。

    既是惯例，那么自己今日过去，那边应当也就有人迎了。

    有了解决办法，宝意就放下心来，对着红芍说：“我真是病糊涂了，还好姐姐你提醒。”

    红芍听着她这喝了两天药也不见得好转的嗓子，只说：“这药不见效，你这趟出去也去找大夫瞧瞧，你在这里耽搁，小六应当已经在后巷等着你了，快去吧。”

    宝意眼睛一亮，原本她还在想着自己这是要怎么过去，原来这都已经安排好了，顿时便说道：“姐姐你快去，我也去。”

    红芍对她一点头，先出了院门，宝意这才在后面也跟了出来，朝着宁王府的后门去。

    原本紫鸢今日出去收租，那名叫小六的小厮驾的马车应当是在王府侧门等着的，可是今日柔嘉出嫁，正门那边热闹，他们要不妨碍迎亲的队伍，就走了后方。

    宝意从前经常从王府的后门出去，可是等到拿回郡主的身份之后，她就鲜少再走这条路了。

    今日王府正门无比热闹，王府后门这边就冷清许多，许多人都到前面去看着柔嘉拜别长辈，然后上轿。

    宝意从敞开的后门走出来，果然见到一辆马车停在这里。

    那名叫小六的小厮坐在车辕上，转头一见她来了，就伸手一撑，从上边跳了下来：“紫鸢姐姐，你可算是来了。”

    宝意道：“叫你久等了。”

    小六说了声“没事”，目光在宝意空空的手上扫过，然后疑惑地看向她。

    “姐姐。”他问，“你的箱子呢？今日出去收账不用带账本吗？”

    宝意猜到紫鸢每次出去收账应当都是取了账本在手上，装在匣子里带出来的。

    只是她又不是紫鸢，也来不及分辨哪一串是开锁钥匙，更不知道她要从哪儿取账本，于是说道：“今日不必带账本。”

    她说着绕到了马车前，登了上去，才又招呼还愣在原地的少年：“怎么还不快上来？这是想让我赶着马车过去吗？”

    小六回过神来，忙道：“不是。”他只是想着，铺子里的那些人最近是又装神弄鬼了吗？所以紫鸢姐姐今日要过去才这样故意不带账本，要吓唬他们一番？

    他坐上了车辕，抬手一拉缰绳，说了声“驾”，这马车就向着前面走了起来。

    他们的车头所向同正门的朱雀大街是相反的方向，宝意听身旁的少年说：“朱雀大街今日太热闹，我们走别的道儿去。”

    宝意说了声“听你的”，两人就避过了那边的热闹，从小巷里钻出来，一路顺畅地朝着城东去。

    他们来的第一间铺子在长街的最开头，是家绸缎铺子，这头的铺子里面卖的布料都是中端的布料，商贾可以买得起，平民也能买得起。

    宝意从马车上下来，就见到这绸缎铺子里短短时间已经进出了好几个客人，显然生意不错。

    小六也从马车上下来，站到了宝意身边。

    绸缎铺子的掌柜今天本来就已经在等着紫鸢过来收租，见着从来都是准时的紫鸢姑娘今日竟然迟了一些，原本还想着这是来不来了。

    这才在椅子上坐下，就见到外面来了他们的身影，他立刻把手里的茶放在了桌上，从里头迎了出来，满脸堆笑地道：“紫鸢姑娘来了。”

    小六原本想跟着上来，却见宝意转头对自己说道：“你就在外头等着，我很快就出来。”

    她来收账不看账本，不看其他，用不了多少功夫，若是把马车拉远了，待会儿又要拉回来，反而费时间。

    小六应了一声，看着宝意跟掌柜走了进去。

    他在这外面等了片刻，拿着脚尖在地上滑了滑，见到自己马车有些挡着客人的路了，他还拉着马车退后了些。

    他听着里面伙计在接待这些客人的声音，还有那算盘打着啪啦啪啦响，想着“紫鸢”他们进去是要多久才能出来，结果不多时就见到刚刚满脸都是笑把“紫鸢”迎进去的掌柜脸色有些发白，一边抬手擦着虚汗，一边又勉强笑着送她出来。

    宝意收到的足量银票现在已经在她怀中，她来到一下子站直身的小六面前，说道：“走吧。”

    随后坐上了车辕，对着绸缎铺子的掌柜说，“袁掌柜，请回吧。”

    袁掌柜站在原地，微微弓着身，送道：“紫鸢姑娘好走。”

    等看着他们马车从自己面前离开，又往前面几米的另一家铺子前停下，袁掌柜只捏了一把汗。

    乖乖，这紫鸢姑娘替他们王妃收这账目也有好些年了，从一开始看着她是个年幼可欺的，到后面发现是半点糊弄不得，哪想到今日又变得更加厉害了呢？

    她这一进屋都不用看之前的旧账，只点了点这个月新交上去的银票，然后就来了一句：“不对，这进项怎么比起先前这个时候的少了一成半？”

    “我的好姑娘。”袁掌柜一开始还想抵赖过去，“这铺子的进项也不是一直都平稳的，总是有进有退……”

    他一边说着，一边拿起了准备好的账目，这上面已经做了一点小小的手脚，乍一看好像没有什么问题，可实际上分毫之差就导致了极大的不同。

    如果要拿着这账本细细排查起来的话，就是最精明的账房先生也需要一段时间才能找出问题在哪里。

    紫鸢在宁王妃身边事情多得很，哪有那么多时间在他们这里耗着？

    可是没想到这账本拿出来，坐在椅子上的少女却是伸手拿过去一份，就目光如炬地指出了几处他们做手脚的地方，仿佛她看过那些账本就完全地刻在了她脑子里一样，他们后面的改动在她眼前都像是跳梁小丑，无所遁形。

    伴随着“紫鸢”这沙哑的声音，这账目一条条对下来，很快就完全对上了。

    袁掌柜冷汗直冒，开始觉得自己先前为什么要冲昏了头去昧这一成半。

    宝意这才站起了身，想着紫鸢来收账的时候，是不是遇到他们也是这样，喜欢搞这些小动作。

    不过宁王妃在教她看账算账的时候就说过，这世间水至清则无鱼，如果他们不是做得太过，其实就应该睁一只眼闭一只眼。

    宝意今天也不想锋芒太露，只不过这位袁掌柜人长得老实，胆子倒是大得很。

    她看着他把该收的数目都点清了，交到自己手上，这才起身从这里走了出来。

    那些被他动过手脚的账目不必说，他自己会填回去，而今日之事不会影响他在这个位置上做下去。

    等看着宝意从马车上下来，进了茶叶铺，袁掌柜想着他们这十家铺子这个月收租的有哪些人打算动点手脚，只觉得那些跟自己一样，真是流年不利。

    宝意来到第二间商铺，同方才一样，很快又从这里出来。

    小六看着她收第一家这么快也就算了，这来到后面第二家第三家都一样，难道是他想错了，紫鸢姐姐今天没有打算跟这些总是耍滑头的掌柜们较真，这个月打算放他们一马？

    不过他没问，他们从第一家很快就来到了最后一家，用的时间不过是平常的一半。

    宝意抬头看着这最后一家商铺，发现这居然是间茶楼。

    这一次她没让小六在外面等着了，赶着马车陪着自己走了这么一上午，他也该累了。

    城东的茶楼客似云来。

    来这里的客人除了平民，也有不少的士子。

    无他，皆因这座开在城东的茶楼消费低，哪怕是囊中羞涩的士子也能够掏得起钱在这里喝茶，听听皇城脚下的说书人说书。

    宝意进来，看了看这边的热闹，再走到二楼的窗边朝下面望了望，见到底下一片市井百态，想起爷爷从前说自己画人物，神态把握得不好，只知道模仿别人的笔触。

    在她看来，眼下这个地方就很不错，等回头事情结束了，她就可以到这城东的茶楼来观察观察这鲜活的人世间，将他们入画。

    茶楼底下传来热闹的声音，是街上的杂耍开始了。

    小六少年心性，到底还是想出去逛一逛的，只是在旁踮着脚尖没敢说。

    宝意见了，从荷包里掏了两粒碎银子给他：“这是最后一家了，我收账，你去外面玩一玩。”

    小六一听，喜出望外，不过没好意思拿宝意的钱，只把她的手推了回去就自己跑出去了。

    宝意转身下了楼，问茶楼里的伙计掌柜在哪里，茶楼里的伙计认出了她，说道：“是紫鸢姑娘，掌柜的正在后院等着你呢。”

    他领着宝意往这茶楼后面连着的后院走，等来到那紧闭的屋门前，朝里头叫了一声“掌柜的，紫鸢姑娘来了！”

    听着里面一声“进来”，伙计就对她说道：“姑娘请。”

    随后就先离开。

    宝意推了门走进去。

    从光明的地方一下子来到室内，眼睛一时间有些不适应这里昏暗的光线，等她能看清之后，就见到一个人背对着自己站在窗前。

    无论是他挺拔的身形，还是身上的衣着，都不像是茶楼掌柜。

    宝意若有所感地低头向着地上看去，只见茶楼的掌柜闭着眼睛，倒在地上。