第57章

    第二天一早，城门在晨光中缓缓打开。

    听见声音，聚集在城外的灾民都睁开眼睛。

    只见从高大的城门中出来了一支车队。

    马车上都载着辎重，车轮印在地上，留下的印痕都比往常要深。

    这是宁王府的马车，上面有着宁王府的标志。

    可惜灾民们不认识。

    这些灾民醒得早的，都目光呆滞、精神不足。

    他们一路走来，干粮早就吃光了，都是靠着啃树皮跟草根撑下来，也没有干净的水。

    他们不敢太过于靠近城门，可也不敢离得太远。

    在这里正好可以看到巍峨城墙，又不至于妨碍到别人，以至于被驱赶。

    只是要去有水源的地方，需要走好远，不干净的水喝多了，人也会生病。

    他们嘴唇干裂，想着这是哪一家的车马，如此气派，这么早出城，又不知是要去做什么。

    这支车队从城门出来，转眼就来到了他们近旁。

    灾民们都坐直了身体，望着从马车上下来的那些人，想着这是要做什么。

    就看到这些人在空地上飞快地搭起了几个粥棚，然后生起了火，在这火上架起了巨大的锅。

    灾民之中，那个穿着破旧鞋子的小女孩小声道：“这是……这是爹说的食物。”

    她的爹也忍不住红了眼眶：“是……”

    昨日他跟女儿说，到了京城就会有东西吃。

    可是来到城外以后，他却没有办法为她找吃的，又这样让她饿着肚子过了一晚上。

    今日看到这城中的善人出来施粥，这汉子真是眼泪都要流下来了。

    “来，囡囡……”他伸手拉起了女儿，“我们过去……”

    周围的其他灾民也是一样，看到那边有给他们施粥的动静，都立刻生出了力气，从地上爬了起来，朝着那个方向聚集过去，就怕去得晚了轮不上自己。

    “他们过来了。”先行到来的王管事看着那些灾民朝着这个方向过来，只在晨风中眯起了眼睛，拍了拍手，对身后的那些小厮说道，“你们看好了，让他们排好队。”

    这粥熬好还要一定的时间，让这些灾民先排好队，分粥的时候就不会乱。

    “是，王管事。”

    那些负责维持秩序的小厮见现在这一波灾民还不算多，而且大多也都是怯怯的，倒也不怕。

    他们一字排开，站在了粥棚前，等着这些灾民走近。

    在灾民们来到离粥棚还有好几步的地方，前进速度缓下来的时候，小厮们就扬声道：

    “我们是宁王府的人，今日来是为大家布粥的！”

    “你们一个个都排好队，不要冲撞，轮流来，人人都有！”

    “是是是！”

    灾民们听到真是来给他们布粥的，顿时都应和起来。

    人群中，有许多人都朝着宁王府的下人们千恩万谢，说道：“谢谢大人，谢谢大人！”

    这群都是良民，因为天灾而落成这样，其中还不知多少人会被迫沦为奴隶。

    真是可怜了。

    王管事越众而出，对着这群千恩万谢的灾民说道：“这要谢，便要谢我们郡主。”

    灾民们蓬头垢面，同这衣着金贵的管事形成了鲜明的对比。

    王管事的声音不大，却很有穿透力，在这晨风中让所有人都能听见：“今日布粥，是我们宁王府永泰郡主跟柔嘉小姐的意思，也是她们出钱为大家做的。我们郡主跟小姐不求其他，只求大家都能平安地活下来，撑到水患解决，重归故里。”

    他这一番话，说得这些背井离乡到京城来寻求活路的灾民都泪流满面。

    而宁王府的永泰郡主跟柔嘉小姐的名字，也都深深地刻在了他们的心中。

    这是他们来京城之后，最先对他们伸出援手的人，而且还是宁王府的金枝玉叶，这样能够顾念他们，实在是菩萨心肠。

    那由她爹牵着的小女孩望着王管事回到了粥棚里，于是扬起头来问她爹爹：“爹，这位大人说的郡主跟小姐在哪里？”

    她爹抬手摸了摸她的头发：“郡主跟小姐都是贵女，能为咱们开粥棚已经是慈悲了，那样金贵的贵女，怎么会来这里……”

    他的话还没说完，从大开的城门又出来了几辆马车，这几辆马车上的装饰明显比先前的车队要更华贵，而马车停下以后，从上面下来的几个贵女更是如同仙女，叫这群灾民看得自惭形秽。

    那小女孩也怔怔地望着这些好看的姐姐，想着这就是先前那位大人说的郡主小姐们吗？

    见宝意、柔嘉和洛家的两位小姐过来了，王管事立刻从粥棚后绕了出来。

    这第一日来布粥是他的事情，别的管事则在忙着调度其他。

    这是宁王府的善举，宁王妃也让两个侄女一起来了。

    “郡主，柔嘉小姐，两位表小姐。”

    王管事依次同她们打了招呼，看到宝意跟柔嘉身上今日穿得简便。

    倒是洛家的两位小姐穿得反而金贵。

    这一看便知谁是来做事，谁是来凑数的。

    他收回目光，听柔嘉问自己：“王管事，一切可都安排妥当了？”

    柔嘉一面说着，一面用有些忧心的目光看着这些灾民。

    从听到王府这么快便有了动作，再被宁王妃叫到院中，见到坐在她身旁的宝意，柔嘉便知道自己的计划或许不能按原本的计划进行了。果然，宁王妃说赈灾的钱让她只需要一半，剩下的就自己留着，而她出多少，宝意也出多少。

    这倒也没什么。

    柔嘉原本打算把全部钱财一次捐出，不过是不想落人话柄，又显出自己不贪图富贵。

    既然宁王妃开口让她只出一半，那么这些钱就名正言顺是她的了，日后也有用处。

    在宫中斗争那么多年，柔嘉已经习惯事事都留后手，走一步算三步。

    虽不能给宝意留下个陷阱，但她也没有把宝意视作对手，倒也无妨。

    她那些体己里，拿出一半的银钱也有好几万两，足够有分量。

    只是当看到来的不止宝意，洛家姐妹也要趁这一阵东风搏个好名声时，柔嘉便知道自己需要做的比原先预计的更多些，才能出彩。

    王管事同她汇报着，柔嘉表面上听着，实则心不在焉。

    她如今的关注点都在宝意身上。

    宝意脖子上正戴着那枚她还回去的玉坠，就同曾经的她戴着这枚玉坠一样。

    若用血染了这玉坠的是宝意的话，现在她得回去这玉坠也有一段时间了，早该进了那空间里。

    得了灵泉的改造，任何人都会变得跟以往不同。

    可柔嘉看她现在除了穿着得好，打扮得比以往更精神，看起来还是处处同从前一样。

    根本没有多少变化。

    所以说，得到玉坠的人不是她？

    尽管这么想，柔嘉还是没有掉以轻心。

    这一次出来，正好跟宝意在一起，可以看看她到底有没有发现玉坠的秘密。

    粥很快就熬好了，发出了米香。

    饥肠辘辘的灾民闻到这个味道，都已经快要忍不住了。

    队伍超前推挤了一下。

    这熬粥的水是在府中就一早备好的。

    宝意清早去检查这些准备的时候，已经在要用的水里都各倒了一两滴灵泉。

    现在只消等粥熬好，分发下去便是。

    柔嘉在这里问王管事话，宝意就亲自去了粥桶前。

    她从小厮手里拿过了那把大勺，在桶里搅了搅，感到这粥比她想的要稀。

    宝意有些困惑，备下的米明明量是够的，为何现在这粥这么稀？

    柔嘉看到她的动作，又注意到她微微皱起的眉，感到有几分好笑。

    到底是刚回到府中，又是刚回到这个位置上，不懂其中的道理。

    她本来等着宝意出丑，可是没有想到，宝意却并没有问。

    宝意只放下了勺子。

    “粥已经熬好了，我们这便分发下去吧。”

    “是，郡主。”

    热腾腾的粥水分装进了碗里。

    这些碗也是宁王府带来的，考虑到灾民手上没有盛的容器。

    等他们喝完粥以后，就把碗还回来，放在桶里简单地清洗过，再用热水一烫，又可以给下一个人用。

    宝意亲自掌勺，将这些熬得半稀不干的粥都舀进了碗里，递给排队到自己面前来的灾民。

    在离她几步以外的地方，柔嘉也同样拿着勺子，在亲自为灾民分发。

    宝意看了她一眼，柔嘉的动作虽然不是很熟练，但是也没不忙乱，更没有不情愿。

    宝意收回目光。

    她想，看来这辈子没有得到玉坠，对柔嘉来说是件好事。

    柔嘉没有做坏事，那她这辈子就可以是个清清白白的人。

    这些粥虽然熬得稀，可也是粮食。

    这样滚烫的一碗下肚，立刻就让灾民们的胃都仿佛活转过来。

    他们用上了手，将沉在底下的米粒扒进了嘴里，将这碗里的一切都舔得干干净净。

    手里拿着空了的碗，他们又听见宁王府的人说道：“到左边去，都领一碗解暑的汤药喝了。”

    宁王妃不止让她们施粥，而且也准备了汤药。

    只不过汤药都熬得稀稀的，药性不猛，喝起来也不苦。

    一碗稀粥，再加上这一碗淡淡的汤药，两大碗水下肚，倒也让他们有了饱足感。

    洛家姐妹站在分派汤药的位置上，接过那些粘着灾民手上泥渍跟他们唾液的碗。

    两姐妹止不住地流露出厌恶的神色，不明白自己为什么要来受这样的罪。

    看宝意跟柔嘉，完全不在意跟这些脏兮兮的灾民接触。

    可她们一个是刚回王府，想要树立名声，另一个是从云端被打入泥里，想要翻身，都是费尽心机，所以才忍受这一切。

    她们又不需要！

    两姐妹对视一眼，心中皆想……

    她们只来这么一次，之后打死也不来了！

    很快，这来的第一波灾民每人一碗粥、一碗汤药都分完了。

    而太阳也从清晨的温和变得炽烈起来。

    他们在吃完这些东西之后，就不敢长久地留在粥棚前，都纷纷退去了。

    宝意也忙出了一身汗，终于能够歇一歇。

    冬雪端来了泡好的茶：“郡主。”

    宝意伸手接过，看着这些灾民就坐在烈日下，无遮无挡。

    这周围没有什么树荫，他们站在这粥棚底下都感到了热，何况是这样被直接暴晒？

    宝意捧着茶碗，心想能不能有个法子为他们遮阳。

    正想着，就听到城门的方向又有了动静。

    包括柔嘉在内，所有人都转头朝着那个方向看去。

    只见城中军队拉着许多木材出来，显然是要在城外为这些灾民搭起临时的棚户了。

    柔嘉的目光凝在为首那个骑马的熟悉身影上，整个人都定住了……

    是他，是萧璟。