第156章番外
登基大典定在五月,择吉日举行，在那之前,大臣们依旧会称新帝为陛下,江山实际的掌权者已然转移。
暮春时节，花色残褪，银杏树落了一地的黄叶。
大清早,苏明妩用完早膳,托腮坐在长春殿内，昨日见过闺友自是心情愉悦,但过了一晚,重新想起符栾,她不禁觉得委屈。
蕙香端上香花茶,“娘娘,您请用。”
“摆着吧。”
如今留在皇后身边伺候的是王府曾经的奉茶婢女蕙香,绿萤得先留在宫外替苏明妩打理河运和药材产业，进宫的事一拖再拖。
“勉勉今天乖不乖？”
“娘娘放心，姆妈说,小皇子很能独处,不吵不闹地看书做功课。”登基大典未举行,符栾没封太子,宫里以皇子称呼符斯延。
“嗯,蕙香，皇上那处传话的太监来了没。”
“娘娘,还未来呢,一般要到午后。”
没想到蕙香刚说完,马上来了禀报，说是皇上派人带话,带话的霍统领正在宫外等候。
苏明妩觉得奇怪，这种小事，太监跑一趟就行，何必要霍刀亲自走一遭。
“蕙香，你去。”
“是，娘娘。”
今时不同往日，外臣不可能无缘故出入后宫，是以需要靠宫女来回当传话筒。
很快，蕙香小跑回来，“娘娘，霍统领说，皇上要您早些休息，他今日不来。”
“哼，知道了！”
大半个月，符栾晚晚留在养心殿看折子，看上瘾了，看完就直接回乾清宫休息。
他不来也就罢了，还硬是风雨无阻，差遣宫人来长春殿通告，真以为她多想念他呢。
“娘娘，霍统领还有事情问，奴婢能不能报？”
苏明妩怏怏不乐，“说罢。”
“是，霍统领问了绿萤姐姐的境况，奴婢不清楚，就说她不在...”
“你告诉他，绿萤得多忙三个月才能进宫。”
苏明妩此时想起来，绿萤到了双九年华，家里两年前就急于给她张罗婚事，那位帮过明记卖药草的王成安旧事重提，据说连聘礼都备下了。
原本绿萤喜欢谁，苏明妩不会过问，但有她这层关系在，想巴结绿萤的数不胜数，那个王成安旁的不说，家里还有位正妻和儿子，绿萤嫁过去作平妻不一定过得自在。
苏明妩喊住走到门口的婢女，“慢着，蕙香，再给我带句话。”
霍刀在后宫外来回踱步，他大半年跟着符栾奔波，整个人瘦了一大圈，曾经的大肚腩瘪了进去，脸上刮掉络腮胡后精神了不少。
他看到蕙香，搓手急冲上来问：“怎么说？”
蕙香按照苏明妩说的，“霍统领，绿萤姐姐要再过三个月进宫，再有，她家中母亲替她在谈婚事，已有眉目，娘娘嘱咐道，您要是有意，最好早些行动。”
“是，卑职谢过皇后。”
霍刀方才拦住太监，倒贴来传话无非是想问问绿萤在哪儿。
皇后娘娘高估了他，他若是有胆子自己去宫外寻，哪里会拖到现在，想想他曾经杀人不眨眼，面对个心仪的姑娘却连句话都说不好。
霍刀有自知之明，他瘦下来的长相勉强普通，绿萤对他也没意思，他想趁回凉州兵营打仗前，再多看两眼。
...
苏明妩是点到为止，其实以霍刀如今的功劳和地位，想嫁给他的女子多的是，他压根不必自惭形秽。
感情需要争取，他不主动，没人帮得了他。
苏明妩悟透，对哦，要自己主动。
“蕙香，让膳房准备苦瓜羹，我要去见皇上。”
...
***
养心殿门口，李泰庆正在带他的徒弟，小太监新来的，又蠢又呆，解释的他眼冒金星，看到皇后简直像是救星。
他忙拉着小徒弟行礼，“奴才参见皇后娘娘。”
“免礼。”
苏明妩着一袭双层广绫长尾鸾袍，戴着兜头的帽子，只瞧得出巴掌大的小脸，“李泰庆，皇上在里面。”
“是，娘娘您请进。”
小太监阖上门，偷偷问师父，“干爹，您不是说，皇上喜怒无常，忙的时候，通传都要寻婉转方法，可皇后娘娘来，怎的都不用咱们通传啦。”
“我那是没说完，皇后是例外，你不放她进去才会出问题。”
“哦。”
小太监眼巴巴地想凑在窗口偷望，头上立刻被打了个爆栗，然后缩回脑袋乖乖跟着李泰庆接着守在门口。
大殿内。
案后的符栾埋头批奏折手都没停，他听到轻盈的脚步声，俊美的眉眼稍霁，低沉笑道：“皇后想朕。”
“皇上怎么知道是臣妾。”
“李泰庆敢给别人开门么。”
苏明妩悄悄绕到符栾身边，伸手慢悠悠解开披风，娇声道：“敢啊，现在是臣妾，往后兴许是某位新得宠的后妃，或者——”
她蓦地停住，不继续说。
符栾了然地勾唇，这是暗暗在发脾气，也是，他近来故意没去见她，屡屡挑衅，若是丝毫没反应，反而让人失望。
他放下毫笔，手掌抬起宝座扶柄，往左转开个朝向，看着站定面前的女子。
她褪下外袍，露出的烟霞紫绫云纹长裙很是轻薄，勾勒的身材纤细，蛮腰羸弱，杏眸直勾勾的，盯着他带怨带相思，媚眼生波。
符栾眼里隐有暗潮，他扯过她的皓腕轻松带进怀中，拦腰抱她坐在膝腿，“朕不做事，先陪你一会儿。”
“听起来，皇上心不甘情不愿的。”
符栾抵在她的肩，轻笑了声，“不敢。”
苏明妩素来很好哄，经过方才片刻的撒娇作怪，连日来满肚子的气撒了大半，她素手指了指案桌上的食盒，“皇上，臣妾看您忙碌，所以带了苦瓜羹，您趁热喝。”
符栾笑得揶揄，“皇后真贴心，拿这个给朕下火。”
苏明妩本来没想那么多，符栾不食甜腻，能吃的羹无非是苦瓜和杏仁，苦味入药就是下火，偏偏下火有另一层歧义...
她面上发烫，索性应下，“嗯，谁教皇上公务繁忙，忙的从来不来找我。”
符栾捏住她的下颚，晃了晃，“皇后这么想让朕要你。”
“不想！”
苏明妩俏生生地转过去，她的肌肤颜色是牛乳般的纯白，露出的颈项，纤细美丽似海棠花的花茎，可惜更好看的花蕊被明艳的衣衫半遮半掩挡住了视线。
符栾不由得兴起惹她的心思，勾唇道：“皇后当真不想？”
“嗯。”以为谁都与他一样，满心满眼情.事。
“既然如此，那朕就只好回味过去，妩儿还记不记得在凉州王府，我把你抵在窗户上的那次？”
苏明妩竖着耳朵，听到这，鲜活的画面一股脑涌进脑海，她的双颊绯红，“不，我不记得了！”
“哦是么，你明明很喜欢那样自下而上的姿势，而且那次你特别的紧——”符栾湿热的呼吸打在女子的耳畔，感觉到她渐渐绷紧的纤背，他低笑道：“——紧张。”
“你，你！”
“咬的也特别厉害，啊，我是说你咬我的肩。”
苏明妩听不下去，全身红彤彤地从他身上弹起来，“你做了皇上，更加不正经，我不跟你讲了，我要回宫去。”
“好了好了。”
符栾怕吓跑她，忙起身拥住，“我不说，妩儿别走。”
苏明妩嗅着他身上的迦南，腿上像装有千斤重的沙袋，半步都挪不开，吐露真心，“皇上，其实这些日子，我真的很想你的，冷宫那面没见到，我懊悔了半年...”
她当然理解他忙碌，可再忙也要睡觉，他如何能这么久都不来长春宫。
“朕也想你。”
“那就是隔了一年，皇上与臣妾到底是生疏了。”
“胡言乱语。”
符栾偏过头，轻车熟路地摸到怀中女子的唇吻了上去，他撬开她的齿关，趁着吮吻的间隙，他嗓音透哑，“如何，这样还算生疏？”
苏明妩眸中泛起雾花，窝在他胸口嘤咛，“不...不了。”
符栾的吻沿着她精致的轮廓滑向她的颈侧和耳珠，来回怜惜地亲啄，“妩儿，我也很想要，但是不可以。”
“为...为什么？”
“刘淼的药没做好，朕让驿差快马加鞭，尽快送到，再熬几日就好。”
符栾没见到苏明妩之前，无暇考虑风月，去年避子的熏香不能再用，新的也没及时让刘淼制作。
苏明妩听得半懂，媚眼朦胧，勾住男人想更进一步。
符栾被她磨得发.胀，明明是他先动的手，也是他先顶不住，没办法，他只好拉开二人距离，“皇后，朕不想再禁.欲一年。”
“？”
苏明妩逐步拢过心神，缓慢明白过来，她眼里水光尚未全褪，“皇上，你是怕臣妾怀上，那不是很好麽，我想给勉勉生个妹妹呢。”
“暂时不好。”
“再过两年，勉勉都不愿意陪妹妹了。”
“原来，皇后只想要个孩子。”
苏明妩没了心情，她生气地转过头，学他说话，“原来，皇上只想要纾解欲望。”
“...”
符栾想的自然不只如此，刚登基难得空闲，他不能陪伴她怀胎十月，教她独自疲累是在凉州时期他最大的遗憾，更不用说没有好好教导符斯延。
过一年，他好有空多照顾她。
符栾扶上她的腰窝，温声道：“乖，朕明日去你殿里陪你用膳。晚上等你入眠了再走。”
苏明妩闷闷不乐地拢好披风，站起身将要回宫。殿外响起李泰庆刻意的高声，“给事中大人，皇上在里面忙呢，不方便。”
“劳烦请李公公代为通传，我有要事禀告啊。”
给事中类似于御史，不过御史大人主要是劝谏国事，给事中就偏向于帝王的家事，这个时辰，他来做什么。
犹豫好奇的同时，苏明妩忽然想起自己的装扮，不端庄地戴个披风，披风下穿个薄裙，中宫皇后怎能那副模样来骚扰皇上。
大殿内空空荡荡，新帝不喜欢多余摆设，太监们搬的连道屏风都没有。
符栾留意到她的慌张，跟着她的视线，“皇后在找什么。”
苏明妩蹙眉左右张望，趁男人不留神，倏尔弯腰钻进了他的案桌底下，“皇上快宣他进来，臣妾蹲一会儿就好了。”
符栾看她的动作，瞬间不悦，“朕不会召见他，你快给我出来。”
“皇上不见，不就是臣妾扰了你的正事，那我往后不来了。”
“...”
符栾着实不懂她有什么好躲的，然而他深知她莫名其妙的倔强，烦乱道：“李泰庆，让他进来。”
“谢皇上。”
陈礼安躬身走进，他欲跪下行大礼，符栾重新看了眼蹲在他腿边的可怜的娇妻，心里又闷又心疼，“有话快说，说完就出去。”
“是。”
新帝和庆安帝同样不喜多言，陈鸿安没觉出不妥。
“陛下，有关选妃一事，礼部尚书和臣等准备完毕，想问问何时进行？”
“十日后。”
陈礼安从袖子中拿出奏折，“这是名册，请陛下作定夺，有关宫内廷，臣实在不敢自行筛选，刘老他们几个都这个意思。臣等依从陛下的想法，不劳师动众，而是出自诸位大臣世族，礼部列出的名单里，包括有...”
苏明妩蹲在桌下，她总算听明白了，符栾在暗戳戳办选秀。
她没忍住，拉扯男人的衣摆，符栾往下看去，苏明妩用口型问他，“选妃？”
“嗯，刚定下，忘了跟你说。”
陈礼安说到一半，抬起头，“陛下，您说什么？”
“没事，你继续。”
“是，”
...
陈给事中得了圈好的册子，高高兴兴地撤出殿外。
苏明妩蹲的小腿发麻，符栾将她托起，整理她被桌角撞歪的发钗，“知道累了？下次还敢不敢躲，他算谁，要你给他让路。”
“你没告诉我。”
苏明妩答非所问，她觉得她日子过得太舒适，居然忘了符栾的身份，他现在是九五之尊的皇上，后宫只她一人，怎么可能。
符栾戳她的小脸蛋，“真的忘了，不高兴？”
“不敢...”
“若是不选，老臣们会害怕，所以，朕想到了——”
苏明妩讷讷，“其实我晓得，皇上想说您不会碰她们嘛。”
符栾作为新帝，为了安抚旧臣，不得不做些妥协，难道那些臣子不清楚帝后在凉州的情谊么，不过想要份承诺与纽带罢了。
不需太多，几个为首的朝臣，家里的嫡出进宫为妃，人心马上就稳了。
自古以来，这都是最快的方法。
“皇上，臣妾困了，先回去了。”
“朕还没说完。”
“我不想听。”
这种话，任谁说了符栾都会生气，唯有苏明妩说的他越听越想笑。
他不是那种为了看心爱之人吃味，就故意亲近其余女人的性子，但他又很喜欢看苏明妩吃味，所以她的胡思乱想成了难得的机会，并且显得十分有趣可爱，他不想点破。
“皇后记得，十日后亲自到场，陪朕挑选。”
“我不去！”
符栾听完，大笑了好几声。
苏明妩懒得揣测他，闷闷地离开了养心殿，符栾拉都拉不住。
...
回到长春殿。
一路上，苏明妩想了许多，蕙香替她切好果盘，“娘娘，奴婢嘴笨，没有绿萤姐姐会说话。”
“奴婢在凉州，眼见过那段日子里的皇上，连暖室的花都不舍得凋谢一朵，现下更是原封不动运来京城，摆在殿外...”
苏明妩点头，“嗯，他对我好，我不是不信他。”
“只是，进宫的女子不可怜么。”
且不说色衰爱弛，符栾面对无数新面孔会否动摇，即使符栾心里只有她，那么那些妃子呢，原本或许可以拥有琴瑟和鸣的夫婿，如今为了家族留在冷冰冰的宫内。
符栾移情，她难过，符栾不移情，她得看着她们难过。
“娘娘，您别郁结，奴婢以为，世上之事没有十全十美的。”
“是啊，你说得对。”
符栾不想要也不成，那些大臣硬塞都会想塞进去，她不如想开点好。
苏明妩咬了口脆果，“蕙香，我想通了，替我备水沐浴。”
“是，娘娘。”
...
***
十日转瞬即过，苏明妩在内殿午后休眠，养心殿的小太监紧张兮兮地跑来。
“皇后娘娘，皇上喊您过去，静怡轩里头马上要选秀呢。”
苏明妩很惊讶，她以为符栾那天是随口一说，竟然真的喊她去。
皇上选妃，她去作甚。
“不想去。”
小太监简直要吓哭了，“娘娘，您不去，奴才会死的！”
苏明妩也就随口抱怨一句，作为皇后不比从前，怎么可能真的不听符栾的话，小太监不熟悉她的脾性，才会被吓得不轻。
“...别哭了，去外面等着。”
小太监苦哈哈地抹掉眼泪，“遵命。”
...
静怡轩位于西花园之内，面阔四间，进深两间。
往年，各地运到京华的秀女们一般会排队穿过游廊，五、六人一排，两排站在大殿内供帝王选阅留牌，领事太监从旁记录选中的秀女，如此反复。
因为今年新帝为的不是子嗣而是巩固人心，直接从世族里挑，是以排不出长队，来的个个身份不俗，暂且坐在偏殿里休息。
礼官们见皇上迟迟不招觐见，一副心不在焉的模样，他们面面相觑，不晓得该不该提醒。
李泰庆淡定地扫了一眼，陛下是在等皇后呢，这帮人真是没眼色。
半柱香后，小太监跨进了门槛，苏明妩在他身后缓缓走步。
李泰庆大喜，扬手小声：“陛下，娘娘到了。”
符栾闻言瞥过去，脸上当即有了笑意，他的皇后这是来挑秀女么，妆容打扮精致的，宛若要与谁示威。
她真的总是，恰到好处，合他心意。
“臣妾参见皇上。”
符栾朝她招了招，随意至极，动作却看得出亲昵，“过来。”
苏明妩笑着福身，坐到他身侧。
“来的有点早，朕预备再等一阵。”
“臣妾怎么敢教皇上等。”
符栾挥了挥衮服的袍摆，盖住扶柄，袍袖下牵起左边女子的手，淡淡开口，“皇后难道看不出，朕刻意提前来得早，就是想等给别人看。”
苏明妩心上酸胀，小声道：“你别哄我。”
“不哄你哄谁。”
“...”
苏明妩心道，行吧，她果真被他吃的死死的。
选秀即将开始，符栾凑在她耳边说了几个姓氏和官职，苏明妩点了点头，默记在脑海里。
李泰庆等帝后商量完，笑呵呵地挥手，指挥手下的宫女，“来吧，时辰到，去请诸位小主子到中间场！”
宫女们异口同声领命。
苏明妩端坐未发现奇特处，直到第一批五个人上来，她大惊失色，哪怕端着皇后架子，也吃惊到合不拢嘴。
“皇上...这些，给谁挑的？”
苏明妩手指下面两排真正的‘小姑娘’，最大的七八岁，小的甚至还是抱在怀里的婴孩，总之都是小孩子，笑嘻嘻地玩闹，站的不正，派人管束。
符栾看到她的吃惊神色，满意勾唇，“符斯延。”
“什么？！”
“朕的皇后这般聪明，居然没想到。”
这个举措细细思考，的确合理，后宫只得一位皇后，太子之位毫无悬念，大臣们要的是安心，无所谓到底是皇上纳进后宫，还是东宫之主定好太子妃和宠妾。
简单的说，符栾把这堆烦心事甩给儿子处理。
苏明妩又气又想笑，压低声：“皇上，你这是在坑儿子啊！”
符栾跟着轻声，“对啊，所以要皇后挑选，这样过了几年，朕反悔起来也比较不落人口舌。”
“你好意思！”
符栾笑而不答，他把玩起她的手，“皇后选快一些，刘淼的熏香刚送到，朕很想去皇后宫里，坐坐。”
苏明妩红着脸，偷偷按了他的一记，而后肃下脸认真，“李泰庆，把名册拿来给我。”
...
长春殿里的青铜薰笼，搭了数件凌.乱的衮服和锦袍，靠墙摆置的洞杂宝榻，摇动的纱幔，比起昔日，‘热闹’不止。
符栾单手扣住床栏的木杆，两人唇.齿研.磨，苏明妩觉得她像溺在了水里，快喘不上气，胸腔内的空气差点被夺走。
“皇上，慢，慢一点。”
“喊朕的名字。”
“符栾...”
时隔一年有余，符栾必不可能轻易放过。
他紧紧箍住女子，周身上.下是濒临顶.端的欲.望，陆续绵延的吻如风雾袭向她，苏明妩沉浮前，只记得最后耳边炙.热的男人呼吸，还有他不断的低哑承诺，“妩儿，相信我，我不会变。”
“嗯，我相信你...”
床对过有架高挑的髹金铜镜，折射窗外的月光，淡淡的银色笼罩在殿内两具交.缠不休的身影。
...
短暂的片刻休息。
苏明妩懒洋洋趴在符栾的胸膛，将他的头发与自己的青丝摆弄在一起，打了个松松的同心结。
符栾也不管她，任由她把玩。
“皇上，你不扩充后宫，会不会觉着可惜，可惜与我成亲前没有再多寻几个美妾，好好享受一番。”
符栾阖着眸，额际还在因为方才的动作流汗，“谁告诉你，我以前有过别的女人。”
苏明妩手上稍停，仰头问：“林芷清是由于身子不康健，周嫚儿你不喜欢，但总有旁的人吧。”
“你以为我来者不拒。”
“不是呀，宫里的皇子，十三、四岁就有宫嬷嬷教授房.事如何进行。”苏明妩想起洞房那晚的情形，“再说，你看起来，就不像不会的样子。你会的很！”
符栾垂眸看她，“那种事，需要学么。我十四岁以前住在冷宫，十四岁以后住在漠北兵营，去哪里找我看得上的女子。”
苏明妩算是听明白了，雍凉王自视甚高，看不上普通的呢。
符栾眯起眸，残酷一点说，他没有实权前，由来忙着活命，如何会在意花前月下。
两人坦诚相对，情意绵绵，正是情浓处。
长春殿外传来急促的敲门。
比成人稚嫩却充满怒意的喉咙破音，同时能在皇后宫门外嚷嚷，孩子的身份呼之欲出。
“父皇，母后！”
“快开门，我知道你们在里面！”
苏明妩听到符斯延的叫唤，立刻推了推压在她上面的符栾，“勉勉喊我们，快去看看。”
符栾不肯动，“别管他。”
“怎么能不管。”
苏明妩嗔怒，“你快去，要不然，你要我这幅模样去是不是。”
“...”
符栾正值关键，进退两难，他面色不耐地走到架子旁，扯起睡袍随手围裹住兴头上的下半身。
男人到门外，低头冷冷看向和他长得如出一辙的儿子。
“有事？”
符斯延在符栾面前，矮是矮，气场同样冷冷的，“父皇，你是不是给我定了娃娃亲。”
“临时的。”
“临时的也不要！”
符栾将妄图冲进宫的小男孩拎在一边，长臂撑在门框，“符斯延，朕要忙着与你母后做正事，你后天再来。”
“不行，我要你取消！我要见母后，母后才与我讲道理。”
“你倒是想得美。”
“凭什么父皇娶一个，我要娶那么多，我早就跟舅舅说了，一个都不想娶！”
“呵呵，你和苏莳廷说有什么用。”
...
苏明妩留心听外面争吵不停的父子二人，忽然笑出声来。
等到符栾艰难地处理完，把拦路虎赶走黑着脸回来，苏明妩伸手揽住他的窄劲腰身，“符栾。”
“嗯？”
“回到你身边真好，我不要再与你分开。”
“好，允许你更近一点。”
“...!!”
...