秋末，风萧瑟，叶零落。

    淮南东路辖下，楚州府境内，北上通往淮阴县的官道上，一支过百人的华丽队伍正缓缓前行。

    头前十余骑探路，后面大部队中，三十多骑兵大头，居中是两辆马车，一辆奢侈宽大，而另一辆则显得较为普通。

    两辆马车周围是数十位携带兵刃但衣着不同的护卫，将两辆马车保护的严严实实，只是两辆马车周围的护卫明显有所区别。

    奢侈宽大的那辆马车周围的护卫一身粗布麻衣，随意的分散在马车周围，走起路来松松垮垮，携带的兵刃也是五花八门，刀、剑、短斧、双钩等样样俱全，只是人数比较多，大约有五十人左右。

    较为普通的那辆马车周围的护卫则全部身穿宋朝侍卫铠甲，人数约莫有二十多人，统一配备跨刀，昂挺胸，步伐一致，显示出了良好的训练效果。

    车队后方是十余辆大车，每辆大车上面都堆放着深色大木箱子，四五个普通军士打扮的兵士一起推着，车轮过处，留下了深深地两道车辙印迹。

    “回禀大人，前方就要进入淮阴地界了。”先头探路的骑兵分出一人，直奔奢侈宽大的马车，来到马车边，一抱拳说道。

    “行了，你们将本国师护送到这里就可以了，带上你的人返回京城吧。”马车内传出来了秦天德声音。

    他的话音刚落，另一辆马车内就传出了一个年轻的声音：“秦大人，如此恐怕不妥吧。方统领乃是奉官家之命，护送大人与下官前往宋金边境，出使金国，大人怎可让他们提前离去？”

    “方统领，听本国师之命，带你的人折回去吧，淮阴乃是本国师的地盘，治安想来良好，定不会有盗匪出没。”秦天德根本不理会另一辆马车内的声音，“崔蒙，去取两百两银票算是本国师对方统领一路护送的感谢。

    方统领，你现在调头，加快度，还能赶在楚州城门关闭之前进入，这二百两算本国师款谢你们的。”

    “秦大人，方统领拿的是朝廷俸禄，你怎可私下授予钱财，若是传扬开去，有那有心人散播秦大人收买军心，恐怕对秦大人不利吧！”年轻的声音继续道。

    方统领左右看了看两边的马车，最终从崔蒙手中接过二百两的银票，告了声“谢大人赏”，就命人将先前探路的二十余骑叫回，然后带着所有的骑兵与车队背道而驰，赶往楚州了。

    “打探禁军统领，居然敢不听皇命，等本官返回临安后，一定重重参他一本！”

    在年轻声音的抱怨中，马车继续缓缓前行，只是秦天德所乘坐的马车周围那些懒散护卫，立刻分出二十人，走到了前面。

    “少爷，那家伙到底是谁，怎么敢这么跟您说话，要不要小的去教训他一顿？”驾车的秦三故意大声问道。

    “安心驾你的车吧，要是把少爷我摔了，看少爷不让人揍死你。”秦天德笑骂了一句，然后靠在了车厢内壁上，眯起了眼睛。

    他怎么也想不到，自己居然会成为出使金国的正使。

    同文馆打压了高丽扶桑以及南海诸国使节后，秦天德又逼着他们承担泉州海军与建康海军的一应花销，包括以前组建两支海军购买战船的开销，也全都由这些国家赔付。

    为了避免那可怕的金汁烈焰弹的威胁，这些异国使节不得不捏着鼻子认了，为的只是保命，以及秦天德作出的加大两国之间的贸易量以及只对海盗使用金汁烈焰弹的承诺。

    没有了金人撑腰，面对有过斩杀使节前科的秦天德，高丽使节只能沉默，而其余各国使节本就是被高丽撺掇着聚到了一起，随后就变成了一盘散沙。

    秦天德终于弄清楚了南海诸国与高丽扶桑等过是怎么搅和到一块的了，原来是高丽商人从宋朝商人口中打探出来，并且利用宋人好心，在海上假装遇难，以此安插奸细随船同行，打探出了高丽——泉州——南海诸国这条航线，甚至波斯大食都有个别高丽商人前往。

    无耻啊！

    得知此事的秦天德当场向枢密院以及兵部下令，要求泉州海军封锁泉州西南航线，但凡现高丽商人，当场诛杀。

    面对高丽使节的抗议，秦天德根本不予理会，二十跟完颜宏达密谈了起来。

    高丽人的死活，金人根本不在意，完颜亮最在意的只有那恶心可怕的金汁烈焰弹，只要秦天德能够将此物的制作方式告知，并且保证宋军中，除了水军一律不得配置此物就行。

    秦天德好容易才从陈规处问出了此物的详细制作方式，随后就宴请完颜宏达，将此物的制作方法详详细细的告之，算是让完颜宏达完成了任务。

    可是完颜宏达返回金国复命就一去不返，而一个月后，金人又派人使宋传话，说是完颜亮寿诞将至，要求宋人派遣秦天德为使节，出使金国，为完颜亮祝寿。

    以往金国皇帝过寿，宋朝都会派使节携带大量贺礼前往，可此番金人指名道姓让秦天德亲自前往，这其中透露着严重的蹊跷。

    秦天德想不明白完颜亮为何要见自己，而且派的还不是完颜宏达，这其中到底有着怎样的意味？

    赵昚同样很是奇怪。

    秦天德再战同文馆当日，虽说是秦天德替他解了围，可他却知道了一件严重的事情——两只海军，近四万人的兵力，这么长时间来，一应的开销都是秦天德一人承担的！

    话句话说，四万多人的海军，等若是秦天德的私军！

    建康海军还好说，毕竟那里有韩世忠看着，可泉州海军就不好说了。不要说秦天德的舅兄齐正方在泉州官高势大，组建泉州海军的班底，还是秦天德在淮阴做县令时收服的水匪！

    不论秦天德标榜的有多么忠心，一个臣子，手中完全掌控着四万多兵力，这就是皇帝所不能容许的！

    因此赵昚在派遣秦天德为使节出使金国的同时，还指定了副使人选，并且规定了秦天德北上路线，从淮阴出境。这看似是他对秦天德的照顾，让秦天德能够顺路经访淮阴，可实际上却是为了防止秦天德前往建康，因为建康有一只建康海军！

    一听到赵昚的这道旨意，秦天德就明白赵昚在顾忌什么了，毫不犹豫的应承下来，只不过他想顺道看望韩世忠的想法彻底破灭了。

    提起这个副使，秦天德就觉得有趣，他的这个副手，居然是他曾经找寻过的南宋中兴四大诗人之一的范成大。

    他不知道范成大的祖籍何处，因此一直找不到此人，可却不知何时此人被乡间官吏举荐，蒙史浩欣赏，最终推荐到了赵昚的面前。

    范成大第一次出现在秦天德的视线中，是朝廷委派赈灾钦差的时候。6游、范成大、尤袤三人成为了今年密访受灾各地的钦差。

    当他们回朝复命后，范成大与尤袤也顺理成章的成为了朝中监察御史，留在了临安。

    在临安期间，秦天德曾经有心与范成大相识，可年轻气盛的范成大对待他的态度，比当年6游对待他的态度还要恶劣，简直就将他当做了秦桧一般的奸臣。

    范成大曾派人传话，说是他秦天德的言行，有利于百姓，值得称赞，但目无君主，把持朝权架空皇帝，十足就是一个想要谋朝篡位的逆贼，从某种角度来说，比之当年的秦桧还要可恶。

    因为这个成见，身负赵昚重任的他，一路上对秦天德没有半点好脸色，而且严格按照赵昚所指定的路线前行，绝对不容许秦天德擅自改变行程。

    若是换成以前，秦天德说不得就用什么法子去改变范成大对自己的印象、或者想办法收为己用，不过如今他见识过了太多的历史名人，而且有了赵鼎、何铸、胡铨这三个朝中地位仅次于他的忠良干臣相助，他不需要在花费太多时间去玩“养成游戏”了。

    何况6游也外放了，朱熹、杨万里最迟一年，他也会将二人外放为官，这些年轻俊杰的成长，知县一方，必定会在当地带动一批年轻的读书人，三年后，整个局面或许就会大为改观了。

    实际上他是在用自己的观念，对这几个将来注定会大放异彩成为朝中肱骨之臣的年轻人进行潜移默化，来改变当代读书人的某些观念桎梏，说白了就是一场改革，润物细无声的改革。

    淮阴县丞十里外的十里亭，稀稀拉拉的几十个人在县丞杨万里的带领下，在此恭候秦天德。这几十人中，以衣着普通的百姓居多，占了七成左右；衙役约占两成，剩下不到一成的才是淮阴县内的乡绅地主什么的。

    掀起车帘秦天德隐约看到了稀冷的场面，不由得皱了皱眉头。

    当年他初任淮阴时，同样是在这里，来恭候的人比此次多了不知多少，而且是以乡绅地主为主，争相给他送礼，场面是何等的热闹。

    可如今他身为国师，一人之下万人之上手握大权，居然就这么几个人？

    “哼，还自称治理淮阴有方！果然是百闻不如一见，此间的父老乡亲对秦大人真是感恩戴德啊！”旁边的马车内，传来了范成大的讥讽声。