燕京，在春秋战国时为燕国都城，称蓟。唐时称为幽州。辽为陪都，称南京，又名燕京。其实，燕京也是旧称了，如今全国上下称之为京师。

    纵观京师地形，依山面海、龙盘虎踞、形势雄伟。有人云“幽州之地，左环沧海、右拥太行、北枕居庸、南襟河济，诚天府之国”。这一地理形势，极像一个半封闭的海湾。“湾”内潮白河、温榆河、永定河等数条大河自西北向东南蜿蜒而过，奠定了“前挹九河，后拱万山”之形胜。按地理位置来说，南接大平原、西临黄土高原、北接内蒙高原，正处于三级地势阶梯交接处。又由于湾北有天险可守，南有水陆交通之便，故有人说它：“形胜甲天下，层山带海，有金汤之固……诚万古帝王之都”，又有“天府”、“神京”之称。“湾”内地形西北高东南低，湾内平原占三分之一，山地占三分之二。

    这里的风景入画，丛林茂密、山涛云海、庙宇棋布、洞壑深邃，造就出富有江南情调的景色，故古人有“十里青山行画里，双飞白鸟似江南”之赞誉。

    京师既是中原经济、文化、政治最发达的地方，也是龙蛇最为混杂的地方。三教九流，无所不包。

    秦慕楚主仆一行三人悄然进入了京城。跟王文庆他们告别后，一路上也没有怎么耽搁了，顺风顺水地到达了。

    张在晨他们也不知道秦慕楚的真实身份，还以为他就是江南同乡。他们对秦慕楚给予的帮助十分感激。他们说了许多感激的话，秦慕楚都一笑了之，而后便告辞离开了商河。

    京城的繁华自然比江南更盛，但秦慕楚并无心思一一游览。他要先去找到洪桓的子女。按照郑岳山给的地址，秦慕楚三人坐着车转进了钟楼大街，顿时，叫卖的吆喝声，唧唧喳喳的私语声，还有叫嚣的狂骂声……不绝于耳。他们再转，便进了一个名叫烧酒的胡同。

    胡同是京城的一大特色。胡同即小街巷，在江南称“弄”。“胡同”二字在元代写作“通”，明代以后被官方规范为“胡同”。一般认为“胡同”是蒙古语城镇的音译或是蒙古语“水井”的借词，因为凡有居民聚落处必有水源（井），京城区以水井为中心来分布居民区由来以久。北京胡同的名称包罗万象，五花八门，但都具有它的特点。多以衙署官方机构、宫坛寺庙、仓库作坊，桥梁、河道、集市贸易、商品器物、人物姓氏、景物民情等决定胡同、街巷的名称，其中许多沿用至今。

    烧酒胡同的尽头，便是郑岳山所探知的洪桓家。马车行了不远，却再也无法行进，因为胡同过于窄狭。秦慕楚只好舍车步行前去。

    朱漆大门，光鲜无尘。谢天上前去拿起黄铜的门环，笃笃笃地扣了几下。

    不一会儿，大门吱呀着开了。一个年约十三四岁的少年探出头来，看样貌与洪桓有几分相似。他狐疑地看着秦慕楚三人，问道：“你们找谁？”

    谢天问道：“这里是洪桓家吗？”

    那少年听了，有点紧张地答道：“不是，你们找错了！”说着便要关门。

    “你父亲差不多有一个月没有消息了吧？”秦慕楚突然说道。见那少年迟疑了一下，秦慕楚又说道：“我们就是给你送消息来的。你看这是什么？”他拿出一枚戒指来，那是洪桓原来手上戴着的，秦慕楚觉得见他子女时有用，便取了下来。

    看来这步棋秦慕楚的确走对了。那少年见了戒指，惊呼道：“父亲的戒指！你们，你们是谁？我父亲的戒指怎么会在你手里？”看他样子，有点急切，又有点害怕。

    “那，我们可以进去说话吗？”秦慕楚问道。

    洪桓的儿子犹豫了一下，才把门打开，说道：“你们请进吧。”

    进了大门，是一个不大不小的院落。左右都有厢房，是京城极其普通的四合院。院里种着一些花草，看上去修得整整齐齐的，显见主人十分用心地照顾它们。

    这时，正屋里传来一个女子的声音：“小弟！是谁来了？”声音甚是清脆，应是洪桓的女儿。

    洪桓的儿子应道：“哦！姐姐，是给父亲传信的。父亲有消息了！”

    “真的？！”只见一个白色人影从里屋冲了出来。她很快就站在了秦慕楚主仆三人的面前。

    秦慕楚三人不觉眼前一亮，只见一个少女亭亭玉立地站在面前。她的个子比洪桓还要高，秀媚的脸蛋，吹弹可破的玉雪肌肤，虽然不似丁鱼那般有气质，但也是小家碧玉一个。她真是洪桓的女儿么？

    “真是不可思议！”三人心中如是想。没想到洪桓长得一副猥琐模样的家伙，竟有一个如此出色的女儿！

    秦慕楚干咳了一声，说道：“洪桓有一对子女，应该就是你们吧？”见二人都点了点头，他又说道：“我叫秦牧，这两位是我的仆人。不知应该怎么称呼你们呢？”

    洪桓的女儿答道：“我叫洪文樱，这是我弟弟洪少武。三位还是进屋里坐着说吧。”说着，便率先拉着弟弟往屋里行去。

    “也好。”秦慕楚说道。然后他跟在洪文樱姐弟后面进了里屋，谢天谢地紧随其后。

    秦慕楚刚刚坐下，洪少武便忍不住怯生生地问道：“秦，秦大哥，你有我父亲的消息么？”

    秦慕楚点了点头，算是回答。他打量了一下洪桓的家，看上去并不是十分富裕。家具都是极为朴素的，但非常光鲜整洁，没有一丝灰尘。

    洪文樱本来是要去泡茶的，但是见自己的小弟问了话，也停了下来。她亦跟洪少武一般紧张地看着秦慕楚。

    洪桓很少这样过了将尽一个月都不通一次消息的。洪桓极其爱家，爱他两个子女。洪桓曾经说笑过，如果他一个月都没有消息，那他极有可能是不在人世间了。

    秦慕楚沉吟了一下，正色地说道：“你们的父亲，他，已经去逝了。这枚戒指，便是他的遗物。”

    “不！”洪少武姐弟听了，喊了一声，都不由地向后一个踉跄，洪文樱就要软倒在地上，洪少武赶紧上前搀扶住。两人脸上都毫无血色，泪水止不住地流了下来。

    秦慕楚见他们姐弟俩哭泣，也不安慰，把关于洪桓的死都一五一十地说了出来，当然，有些事情秦慕楚并未按事实说出来，而是稍稍作了改动，但秦慕楚认为是对的。说到后来的时候，洪少武姐弟也不哭了。他们都在静静地听。

    等到秦慕楚说完，洪少武对他怒吼道：“是你！是你害死了我父亲！”说着，不顾瘫软的姐姐，向秦慕楚冲来。谢天谢地二人赶紧把他给架住了。洪少武虽然有一点武功，但是在天痴地狂的眼中，有等于无。但洪少武还是在拼命地挣扎，双眼通红，发疯似地不停地冲着秦慕楚怒骂。

    秦慕楚上前扇了洪少武一个耳光，厉声叱道：“你醒一醒好不好？害死你父亲的不是我，是金翼门！”

    这时，洪文樱却坚强地站起来，她说道：“小弟，你不要这样。这位大哥哥说得没错。我们的父亲是被金翼门害死的。我们已经没有父亲了，只剩下我们姐弟俩……”话没说完，她便哭了起来。她作为姐姐，本应是坚强一点，但一想到父亲，又忍不住落下泪来。

    听到姐姐的话及哭声，洪少武渐渐安静下来。谢天谢地二人也放开了他。他就这样站在原地，默默地流着泪抽泣着。看来他虽然年少，却是个颇为坚强的男子。过了一会，只见他走到洪文樱的身边，抓住洪文樱的手臂摇了摇，说道：“姐姐！小武不闹了，姐姐不要哭了，我们都不哭。我们要为父亲报仇！”

    有时候，不幸的遭遇可以使人快速地成长。

    洪文樱听了小弟的话，也渐渐止住了泪水。她看着面前的小弟，眼圈一红，却没有哭出来，只是一把将小弟紧紧搂抱在胸前。

    秦慕楚见洪文樱姐弟俩渐渐平静下来，他才问道：“你们不知道你们的父亲是做什么的吗？”

    洪文樱摇了摇头，没有说话。

    “那么，你们父亲为金翼门做事，你们也是毫不知情了？”秦慕楚又问道。

    洪文樱又摇头。

    秦慕楚也不理她，又说道：“可是据你们的父亲临死前所说，他给金翼门的信都是你们送去的。你们把信送到哪去？交给了谁呢？”

    见洪文樱又是摇头，秦慕楚有点急了，说道：“你父亲的死，我也很难过。但是就像你刚才说的，真正害死你父亲的是金翼门！你不说出送信到哪，交给了谁，我们就找不到金翼门，找不到金翼门，又怎么为你们的父亲报仇呢？”

    洪文樱听了，抬起头来，正要开口。这时洪少武反而大声地喊了出来：“我们都是把信交给胡同口补鞋的王麻子的。”

    秦慕楚的目光望向谢天，谢天点点头，说道：“不错。胡同口的确有一个补鞋匠。”

    秦慕楚听了，沉吟了一下，突然惊呼道：“不好！”