看着波培娅在一番简单的讲话之后，带着六千多名罗马人离开，万尼乌斯不禁有些唏嘘。

    多好的一个妹子，不愧是凯撒的养女。可惜…….

    不过，相比之下，更加让万尼乌斯头疼的是，波培娅的行动彻底打乱了他的全盘计划——从这一点上来看，波培娅还是在防着他的。

    还有一天的路程，他就可以接触到拉比努斯大军的控制区域了——到时候，就算拉比努斯再怎么好脾气，也不可能眼睁睁的看着他拔除罗马人的殖民地和军营。

    最妙的是，他完全可以通过仍旧在罗马的庞培派势力，将自己与罗马人翻脸的责任全部推到拉比努斯头上——这样，他不仅可以在战场上消灭凯撒的军队，更可以利用凯撒远在阿非利加的时机，在元老院里削弱凯撒的势力。

    然而现在，这一切似乎都变得遥不可及了——波培娅带走了罗马殖民者和罗马军人，而走的时候还告诉万尼乌斯她会让拉比努斯主动将莫里尼地区的殖民地和军营撤出——眼下，万尼乌斯甚至没有靠近莫里尼的理由了。

    当然，万尼乌斯也可以不顾波培娅的警告，直接进军莫里尼，消灭拉比努斯的军队。

    但是这样一来，万尼乌斯自己没有准备好不说，比尔及人也会处于极被动的位置——甚至，万尼乌斯眼下都还没能通过比尔及人和不列颠人联系上——到时候，万尼乌斯搞不好要独自对抗罗马人。

    所以眼下。万尼乌斯就需要拉比努斯率先动手——这样自己就有了合理的理由，而自己的“罗马盟友”们也才有充分的理由维护自己。

    而眼下将大部分精力都放在集结舰队准备平靖不列颠的拉比努斯率先动手对付比尔及人的理由，自然只有一个——万尼乌斯所“保护”的罗马人，遭到了比尔及人的屠杀。

    至于波培娅……

    虽然很可惜。但是死是活，就只能看她自己的运气了……

    对于万尼乌斯的这些盘算，波培娅一无所知。

    虽然不是那些有着大半生勾心斗角经验的老牌政治家，但在凯撒和他的幕僚们的熏陶教育之下，波培娅也已经拥有了一定程度的政治经验。

    只不过，对于她的养父的威名，以及罗马人的势力所带来的威慑力，她有着过分的信心。

    正因为这一点。她对万尼乌斯的自辩相信了一半——万尼乌斯不会冒着得罪罗马人的危险帮助比尔及人。

    不过，她也完全不相信万尼乌斯所谓的“保护罗马朋友”的理由。

    在波培娅看来，毫无疑问的，比尔及人开出了一些条件换取万尼乌斯的帮助——这正是长期以来高卢人最擅长的事情。

    而万尼乌斯那边。受到利益的诱惑答应了比尔及人，却并不希望和罗马人翻脸，所以才会有这种驱逐但保护罗马人的举动——他将罗马人从比尔及人的土地上驱逐，就算帮助了比尔及人，可以得到比尔及人应允的利益；同时他即没有掠夺也没有杀害罗马公民。反而还保全了他们的性命和财产，也可以将罪责都推脱到比尔及人头上，卖好于罗马人。

    对于这种小心思，波培娅自认为完全看穿了。

    可波培娅却不能指明这一点——就像万尼乌斯所说的。目前罗马人在北部的势力比较虚弱，不宜招惹过多的敌人。所以眼下波培娅还需要万尼乌斯的合作和配合。

    至于他那点小聪明，大可以等到凯撒平靖了阿非利加率领胜利之师回归的时候再行清算——到时候。按照波培娅的想法，无论万尼乌斯吃下了什么，都是要乖乖的吐出来的。

    不过，也许，看在他在对拉比努斯的商业贸易时所表现出的慷慨，也可以只是稍微警告他一下，而并不惩罚他？

    就在波培娅坐在马上胡思乱想的时候，一名骑兵迅速的从前方的道路上跑了回来。

    尽管穿着骑兵的铠甲，但实际上，这是一名神隐突击队员——这些经过了高强度特训的专业人才，也是凯撒揍时留给波培娅的秘密武装力量的一部分，主要用途是确保高卢当地的诸部族的忠诚——如果有哪个部族的首领们有些什么不对劲的图谋而被发现，波培娅可以视情况的紧急程度直接决断。

    而现在，考虑到士兵和平民人数的比例，考虑到目前他们还处于充满敌意的比尔及地区，波培娅将全部的三十名神隐突击队员都当做斥候派了出去——和正规军团出身的骑兵相比，这些专业人才的探查更可靠一些。

    之前，波培娅不是没有考虑过让万尼乌斯护送的办法。

    可在慎重考虑之后，她还是放弃了这个想法——尽管和别的日耳曼人不太一样，但万尼乌斯毕竟还是个日耳曼人，如果过分倚重他，很可能使他变得狂妄，进而提出一些过分的要求——虽然波培娅并不讨厌万尼乌斯，可如果万尼乌斯不知分寸，也会让波培娅感到困扰，毕竟，波培娅的婚事是要由凯撒做主的。

    “前面有支小规模的骑兵队。”看到波培娅之后，神隐突击队员言简意赅的汇报。

    听到这话，波培娅皱了下眉：“多少人，哪个部族的？”

    “二十来人。”停顿了一下之后，队员摇了摇头：“他们没有携带任何标志，也没有和我们接触。”

    这句话的意思，基本上就和“那群孙子不怀好意”没什么差别了——几乎是下意识的，波培娅将手按上了剑柄。

    之后，波培娅叹了口气：“叫大家提高警惕，收缩队形，把斥候都叫回来。”

    神隐突击队员点头，之后转身策马离开。

    这群比尔及人，看来是真的决定了要再次反叛了。

    想到这一点，波培娅忍不住重重的叹了口气——这才离开万尼乌斯军队的保护第二天，他们就跟了上来！

    这就是说，很可能比尔及人之前就一直跟在万尼乌斯队伍后面……

    众所周知，在高卢人中只有两个贵族阶层——祭祀阶层和骑士阶层——换句话说，高卢人军队中的骑兵，全部是贵族。这也是高卢骑兵在诸多民族的骑兵中显得特别出众的原因之一。

    而现在，足有二十来人在他们军队的前面侦查，那么在他们附近的高卢步兵，至少也会有一两千人。

    这个数量的高卢人，在作战时是不足畏惧的——高卢的步兵大部分来自平民阶层，不仅缺乏训练，也缺乏武装，只是凭借一腔血勇作战——按照平素的战例来看，一千名罗马军团士兵足以对抗三到五倍数量的高卢步兵。

    但真正的问题是，眼下波培娅和她麾下那些罗马士兵们的职责，并非在战场上击败高卢人，而是保护五倍数量的罗马平民不受高卢人的戮害。

    “将女人和孩子们保护在中间，向男性派发武器和盾牌。”只迟疑了一个瞬间，波培娅便下了决心——大部分的罗马公民都接受过一定程度的角力和斗剑训练——尽管他们的程度完全不足以和真正的军团士兵相提并论，但在得到了精良装备之后，还真就不一定会输给高卢步兵。

    这一命令下达之后，平民的队伍顿时骚乱起来。

    之后，波培娅策马走向平民的队伍，同时抽出了自己的佩剑：“公民们，安静！你们是战争之神马尔斯的后裔，不应该在我的面前露出惊慌失措的样子，让我嘲笑你们使祖先蒙羞！”

    这句话一出口，场面顿时安静下来。

    “我们可能会遭到攻击。而攻击我们的，是那些曾经被我们的军队击败过无数次的高卢人。有一千名百战老兵在保护你们——在他们，以及我本人战死之前，高卢人无法伤害到你们。”

    说着，波培娅用力的挥舞佩剑，拨转马头：“现在，我只要你们拿起盾牌和武器，站到我身后去，保护你们自己的妻子儿女——如果你们连这点勇气都没有，那就让你们的妻子和我站到一起，拿起武器来保护你们！”

    这样的羞辱比任何一种激励都来的有效。几乎是眨眼之间，刚才还惊慌失措的罗马公民们便一个个变得斗志昂扬，纷纷叫嚷着请战——这些敢于离开和平和富庶的意大利，来到遥远的高卢淘金的罗马人本来就是富于胆气的，刚刚的惊慌失措不过是因为不曾做好心理准备而已。

    看着一个有一个的罗马公民接过士兵们备用的盾牌、短剑和枪矛，纷纷依照各自的远近亲疏集结成队列，说着勇敢的话互相鼓励着，波培娅便露出了笑容——现在，公民们主动拿起武器保卫自己，即便是战斗中有所损伤也将无损于他们的士气——对于一支由非职业军人组成的队伍而言，勇气和队形才是最重要的。

    但是，下一刻，当远处扬起尘烟，并传来滚滚马蹄声的时候，波培娅顿时变得脸色惨白——从他们的背后，似乎突然出现，并挥舞着枪矛朝着他们直冲过来的，至少有一千名高卢骑兵……

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