“你你你你，说出这样的话，你是在故意戏弄我吗？”被意外之语刺激得手忙脚乱的奥利维亚满面红云。

    唐宁一脸平静道：“不，我只是实话实说而已，而且，我从不会开别人的玩笑。”

    “唔——这么说倒的确是……”回想起唐宁的作风，奥利维亚也认为不可能是故意在奉承自己，“虽然说不出来，总感觉和以前的你不一样，你不应该会说这种话才对。”

    “没人问我，我自然就不会说，但是不说，不代表我没有这样的想法。就常识观念来看，你和这样的衣服的确不怎么搭配，但是也有这样的说法，漂亮的人穿什么衣服都很漂亮，你现在的模样反而有一种格外显眼的感觉，强烈的反差感将自身凸显出来，这样无非是两种情况，一是本身素质不过关，就会画虎不成反类犬，二是反之，就会给人留下深刻的印象。”

    尽管是说明性语言，但奥利维亚还是能听出对方是在赞美自己，不得不说，一向不开口称赞别人的人，一旦开口称赞，哪怕再拙劣的言语，也胜过油嘴滑舌者的华丽辞藻，带来的冲击力是无比巨大的，纵然是严肃正经如奥利维亚，一时也觉得欣欣然，虚荣心高涨。

    要知道，在平常若有人称赞她漂亮之类，只会得到一个拍马溜须的评价，第一印象会极其恶劣，因为她是注重实干更胜过浮夸的人。

    奥利维亚讨厌唐宁，但那不是源自性格或者才能，而是因为对方的不听话，不按规矩出牌。在印象中，唐宁是被她归类到实干人才当中，可以说，要不是第一见面出了问题，加上后来趁人之危的交易，她应该会非常欣赏唐宁的。

    讨厌也是分两种的，一是完全看不上的讨厌，无论性格还是才能都被鄙夷。打心眼里瞧不起对方，这种情况下无论对方做出什么，我们都会觉得厌恶，下意识的往坏处想。甚至会直接无视掉，不关心不在意；第二种是认可的讨厌，比如那种命中注定的对手。尽管因为种种原因双方站在了对立面，但是却认可对方的某一方面，视作平等的存在，以至于若是击败对方，或者得到对方的称赞，会有一种切实的心灵升华。

    唐宁于奥利维亚而言，就是后者。尽管讨厌但是十分在意，所以才会被区区的称赞弄得如此动摇，慌张了心神。

    “你该不会是故意说这样的话，好令我出丑吧？这里该不会偷偷设置了记忆水晶。好记录下我丢人的姿态，在将来作为威胁的证据吧？”如果是这样的话，奥利维亚反而能镇定一些。

    “如果你不相信的，我可以再多说一些评价，绝非是讨好或者陷阱，而是真心这么觉得。”

    “够了！够了！我相信你就是了……可恶啊，就算没有被记录下来，光是被你看到我这样的反应。也够丢人的。”奥利维亚局促的拉了拉裙角，试图将大腿遮盖住。“到底为什么会制造出这种轻飘飘的衣服，一点也不方便。行动又麻烦，让人穿了好不舒服。”

    唐宁回忆了一下，貌似没有看见过对方穿军装以外的衣服，不禁疑问道：“你该不会只有一套衣服吧？”

    “怎么可能，就算是我也好歹是一名女性，还是比较注重外表的，那种军官服一共有五套。”

    “哦，可感觉好像都是一样的。”

    奥利维亚竟是生气道：“怎么可能一样？袖子、纽扣、衣领上都有着截然不同的造型和花纹，有一套连颜色都不一样。”

    她居然会为了这种事情而发怒，果然思维和寻常女性不一样，生气点的触发条件太奇怪了，唐宁难以理解。

    过了一会后，奥利维亚总算是稍稍平静下来，不过对于唐宁毫不避讳的目光，仍有些闪躲：“不过你居然会中意我现在的模样，你的品味果然异于常人呢？”

    “是吗？我倒是觉得自己很普通，至少现在的我，审美观应该是属于正常行列的。”

    “哼，你这个人一辈子也不可能和普通搭上关系。”先入为主的观念作用下，奥利维亚固执的认为只有唐宁会这么欣赏她，“我从小时候起，个子就比同龄人要高，被喊成高筒靴女，长枪女，还经常受到欺负，正常男人是不会喜欢高个子的女人。”

    “是这样子吗？”唐宁有些不大自信。

    他在这方面没什么经验，虽然对于以前的自己拥有异于常人的审美观非常有信心，但是这并不代表着，受到诅咒扭曲之后，就会从不正常变成正常，毕竟不正常的反面，很可能是更加不正常。

    奥利维亚从来不曾跟人聊这样的话题，因为童年时有些心理阴影，属于不愿跟人提起的敏感话题，不过现在连最糟糕的模样都被人看见，那么相对而言，这些丑事反而变得无足轻重了，何况一直以来都不曾跟人谈过这样的话，现在难得有了机会，就有一种大吐苦水的冲动。

    某方面来讲，也是信任唐宁的为人，知道他是一个守得住秘密的人，才敢说出来。

    “你们男人，最喜欢不就是那种水灵灵的娇小女性吗？对，就是容易引发保护欲的那种。你可不要否认，好色鬼夏亚就是这么认为的，我想在讨论男性对女性的感觉上，没有谁比他更有权威性，虽然这并不是一种正面的评价。”

    的确，唐宁刚刚就听过，对方亲口说比较喜欢那种小鸟依人，傻傻的容易被忽悠的女人，和奥利维亚这样的女强人正好相反。

    他思考了一会后，疑问道：“你记得自己是什么时候开始不再受到欺负吗？”

    “具体时间忘记了，只记得十一岁的时候我受够他们的欺负，也知道了人的个子不可能变矮，一怒之下。决定干脆将这条路走到底，成为真正强大、**的女性。于是在兄长的安排下去军校读书，那里面的人都不会在意这种事情，果然，等我从军校毕业，出来后就不再有人敢欺负我了。”

    马萨卡啧了一声：她可以写一本书，《女强人是怎样炼成的》。我敢赌五个金币，以她哥哥修奈泽尔的闷骚型妹控属性。只怕在军校里的那帮人都受到过警告，不要说欺负，就连追求都不敢。

    唐宁也觉得有道理，在心理学上。男孩子喜欢女孩子，常常会用欺负的手段来表达，倒未必是怀有恶意。这也是年幼无知。不懂得品评女性魅力的原因，等到长大之后，拥有了看女人的眼光，奥维利亚已经成为了军中女强人，何况后来还成了公主的辅佐官，就算真的欣赏，也不敢当面说出来。

    童年时的欺负。少女时的空白，成年后的强势，多种巧合下，就给她留下了一种印象。男人不接近她，是因为讨厌高个子的女性，殊不知这全是因为她的身份带来的。

    小孩子不在意身份，所以会欺负她，大人们懂得身份地位的意义，不敢接近她。这就是所谓的小时候有贼胆没贼心，长大后有贼心没贼胆。

    不过这些都是基于理论上的推测，坚信只有实践才能检验出真理的唐宁。没有说出来的底气，在他看来马萨卡也是个光动嘴皮子。没有实际经验的理论党，说的话也没有说服力。

    “他人的眼光暂且不论。就现在的我而言，觉得娇小有娇小的可爱，高挑也有高挑的魅力，一切还是因人而异吧。”

    奥利维亚脸上微微一红，知道对方没有撒谎，毕竟方才唐宁的目光，聚集在她双腿上的时间最长，也不免令她有些得意，总算也有人懂得欣赏她的魅力，不是她不行，只是个人品味不同，萝卜青菜各有所爱而已，因此在一开始闪闪躲躲之后，接下来反而大大方方展露出来。

    “我先说一句，就算答应了侍奉，我也绝不可能做那些下贱的事，顶多是泡茶按摩之类的，你要是敢乱来的话，我一定会……一定会大声喊救命的。”

    她仔细想了想，愣是没想到足够能威胁到对方的理由，打又打不过，公主辅佐官的身份并不放在眼里，除了喊救命之外，真想不到是否还有其他的手段。

    唐宁想了想：“这个时候，我是不是该配合气氛，说一句‘就算叫破喉咙也不会有人来救你’。”

    奥利维亚瞪了对方一眼，最后道：“记住了，今天发生的事情，绝对不准说出去，否则我一定会先杀了你，然后再自杀。”

    这很可能会被人误会是殉情。唐宁很理智的将这句话咽回去。

    “总而言之，我先给你泡茶吧。”

    奥利维亚拿出一本名为《女仆速成学》的书，照着里面内容行动起来，唐宁觉得诅咒的效果还在，心头像猫挠似的发痒……

    至于接下来发生的事情，不足为外人道，反正在那之后，一个星期里奥利维亚都在躲着唐宁，不敢见面。

    在花了大约半个月的时候后，罗秀等人终于将所有情况都安定下来，然后开始商量向王都前进的事情。

    前几天，派往王都的使者，要求交出维多利亚，并且将所有与之相关的事情公开的条件，被拒绝了，对方还强硬的表示，让罗秀等人自缚投降，这也就意味着，双方再无和谈的可能，至少在分出胜负之前没有。

    夏亚道：“这下大义的名分有了，我们能够以替水之巫女讨还公道，要求交出幕后真凶的名义，向王都进军。”

    最近水神教叛乱事件闹得很凶，传播得很快，几乎到了全国皆知的地步，水神教信众极多，不是普通人能相提并论，以水之巫女的地位，这件事足以上升到人民信仰，国家安定的程度，以这样的名义，的确也够得上发兵。

    像以前那样就有些名不正言不顺，王族内乱什么的肯定是不行，太私人化了，单独要求交出维多利亚也不行。毕竟对方做的事情都只是猜测，她一直隐匿在背后，没有实际证据可以证明，她跟这些事情有关。

    就算有血族牵扯在内，那也只是个人爱好，清君侧什么的，在罗洲大陆上可行不通。

    修奈泽尔从军势分析道：“有了水神教的支持，即便不能保证会有多少援兵加入。可至少整个联邦南方都不会与我们为敌，北方势力当中，水神教的信徒也零零散散分布各地，加上挖去草原这一大片势力之后。可以说，我们现在需要对付的敌人，只剩下王城的禁卫军。各地的领主就算不支持我们。也会以观望为主，选择中立，毕竟这件事发生没什么征兆，从头到尾都与他们无关，不管哪方胜利都是一样。”

    罗秀手里有一份来自伯纳乌侯爵的赔罪礼单，上面的东西从物资粮草到武器兵甲外带昂贵的魔法道具，价值远远超过了赔罪的范畴。正如唐宁所说的，对方这是在投资，在看见罗秀得到水神教帮助后，伯纳乌侯爵果断压下了重金。

    赢了。不用说，前仇一笔勾销，还能获得雪中送炭的回报；输了，他只要将当初和草原民族一战，惨败而归的战报上交给国王，就能脱清嫌疑，不是我军太无能，而是敌军太狡诈。

    这样有赚无赔的买卖。他何乐不为。当然，其中也有不少风险在。未必没有被殃及池鱼的下场，可显然伯纳乌侯爵并不是那种碌碌无为之辈。他很有眼光，也很有胆量，这种人要么一飞冲天，要么跌落谷底，注定不是平凡之人。

    其实各地的领主未必没有这样的冒险投机心理，只是事情发展得太快，全是在暗地里进行，导致各方没有收集到太多的情报，局势并不明朗，加上没有合适的机会，所以与其茫茫然的去站队，去压不知道是强是弱的一方，倒不如安安稳稳的守着自己的一亩三分地，他们一个个都是人精，自然明白其中的道理。

    这件事罗秀没有告诉琳迪斯，只是暗中通知了夏亚和修奈泽尔，毕竟有着血仇在，尽管死的是不相干甚至有许多矛盾的库特拉族，可对于正直到一根筋的琳迪斯来说，同胞之仇皆是己仇。

    说出来只会让彼此尴尬，可拒绝伯纳乌的礼物又有些舍不得，毕竟那真正是一份厚礼，伯纳乌在商业联邦中也是数得着的经济大州，伯纳乌侯爵又是个有胆魄的野心家，要么不赌，敢赌就赌最大的，释出的善意让人很难拒绝。

    这时，谢丝卡拿出一张名单道：“我方共有三名大祭司，率领百名牧师，以及五百名护教战士，以个人名义加入贵军，愿意接受任何安排，一切为了水之巫女。”

    水神教素来不参与政治，虽然这一回是对方惹上了他们，水之巫女也不愿意公开敌对，以一己之力索回公道倒也罢了，既然借助了罗秀的力量，再说什么不参与政治，就有些自欺欺人。

    以水之巫女的性格，更愿意做的是亲自上门去问罪，而不愿因为自己的恩怨，而将教中信徒们牵扯其中。

    为了这一点，唐宁给罗秀出了主意，暗中勾搭上了谢丝卡，这位恩怨分明，嫉恶如仇的侍卫长，已经挑动就上了贼船，同时又派人在冒险公会上，发表了为水之巫女伸张正义，讨伐背叛者的任务，吸引了无数水神教的信徒主动要求加入。

    这是公开的任务，合法合理合规矩，又是信徒们的自愿加入，纵然是水之巫女，也不能指手画脚的说什么，何况她也欠了罗秀一份人情，不好在这个时候拖后腿，只能是选择沉默不理。

    众人将当下的局势分析清楚外，开始讨论接下来的行动方针，这点其实也早就已经决定下来。

    修奈泽尔指着记忆水晶倒映出来的立体地图道：“我们首先要攻占的就是这里，马德里港口，作为南北方向的交通枢纽，只要占据了这一位置，我方就能源源不断的输送兵力和物资过去，同时也能卡住王城的咽喉。”

    奥利维亚询问道：“这样做的话，会不会与马德里发生冲突，一旦对方不愿意让我们驻扎，发生战斗的话，只要将我们拖在这里数日，就会得到禁卫军的援助。”

    夏亚笑道：“关于这一点可以放心，虽然马德里伯爵抱持的是中立态度，但是他的夫人是虔诚的水神教信徒，目前我们已经搭上这条线，对方同意，只要我们不进驻马德里城，就可以完全开放马德里港口，当然最好是象征性的进行交战演习，他们会迅速溃败，从而‘不得已的被迫’交出港口。”

    罗秀轻笑道：“不想得罪人的骑墙派，就是想法可笑了点，怪不得占了好地方，经营这么多年还只是个伯爵。”

    她心中将对方和伯纳乌侯爵一比较，就觉得对方当真是无能得紧，大好机会在眼前都抓不住，无论是严拒她们驻军，还是完全站在她们一边，都远比现在的半推半就要好。