四月小雨润如酥，万丝连绵，一下来就不肯停歇。

    天台乡位于嘉兴府城南郭，因为盛产丝绸而闻名遐迩，很是繁荣。

    这日，一大早，天台乡最大的茶店“闻香馆”就已客人云集，都是本乡的茶客，三五聚群，喝茶聊天，热闹非凡。

    “大哥，昨晚那翠花婆娘怎么样？床上功夫很不错吧！”

    “哈哈，那是当然，屁股大的女人能差到哪里去？”

    一阵猥琐的大笑声中，两个满脸横肉的大汉走进茶馆，茶馆喧哗的声音顿时一滞，似乎被一刀砍断了，显得生硬，很不自然。

    两汉子顾盼自雄，径直往摆放在门口处的一张位置很好的八仙桌走去。本来有六人在那桌上喝茶，见到汉子走来，连忙起身让位，作鸟兽散。小二哥很利索地过来打扫收拾，点头哈腰地问：“虎爷，豹爷，今天要喝什么茶？”

    砰！

    叫“豹爷”的汉子拎起一个茶壶就掷在地上，破口大骂：“我们两兄弟平生只喝雨前龙井，你新来的呀！连这个也不知道。”

    “晓得晓得！”

    小二哥屁都不敢放，连连陪笑，赶快去叫茶博士来倒茶——这虎爷豹爷两兄弟名叫雷虎雷豹，乃是天台乡出名的恶霸，自正雍帝大推武举制度后，大哥雷虎便凭着一身蛮力，当上了天台乡乡长，总管乡里大小事宜；弟弟雷豹担任乡勇伍长，负责治安。值得讽刺的是，本来民风淳朴，路不拾遗的天台乡，自从虎豹兄弟上任后就变得乌烟瘴气，天怒民怨。

    曾有个弃文经商的落难秀才看不过眼，随口吟出句话来嘲讽此事：

    “老虎乡长，长得家家心惊；豹子治安，治得人人不安。”

    后来不知怎的，这话传到了对方的耳朵里，虎豹兄弟勃然大怒，硬把秀才揪出来，把一本*塞进他怀里，说他偷偷躲着读书，抓到了嘉兴府衙门，活活打断腿。

    自此，乡里百姓对于他们的恶行既不敢怒，也不敢言，只暗暗期盼天理循环，因果报应，有一天能把雷家兄弟劈死。

    “大哥，那翠花婆娘你玩腻了后，可否让小弟尝尝口味？”

    “没问题，一世人两兄弟，没说的。你喜欢的话，今晚让你上！嘎嘎……”

    雷虎的笑声忽然停止，眼神玩味地盯着一个刚走进茶馆的人。

    一个道士！

    身材修长，眉目俊朗，留着三络长须，飘然下来，倒掩盖住几分本来面目。他身穿八卦道衣，背桃木剑，右手持一根竹竿招牌，上写“崂山道士”四个飘逸的黑字；左手则拿着把油纸伞。

    道士进店收伞，目光扫一下周围，走到柜台，从包袱取出块碎银，道：“掌柜，给我来一壶乌龙茶，和半斤包子，打包走的。”

    雷虎的目光停留在那鼓胀的包袱上，眼光露出贪婪的神色。

    雷豹疑问：“大哥，你看那道士干嘛？”

    雷虎嘿嘿一笑：“豹弟，有人给我们送钱来了。”

    “谁？难道是那道士？不会吧，道士和尚，最是清贫，如何有钱财。”

    雷虎笑道：“这次你看走眼了，那道士包袱里，定然有不少金银，合该我们发笔横财。”

    “哦，这样可不能放过，就算一只鸟飞过咱们地头，都得拔一根毛下来，何况这外来的游方道士？大哥，你想怎么下手？”

    “不用费事，直接上去把他抓起来，夺了身家。然后再拉上几个证人，说道士在茶店里妖言惑众，抓到衙门去，还能领五两赏银呢！”

    雷虎做惯了这等嫁祸事情，手段娴熟得很。

    “嗯，好的……不过大哥，我常听说有些道士和尚是修者，身怀绝技，不可惹呀。上个月，东郭归林乡的霸东天就是走在大街上，看到个大胡子道士不顺眼，就想去打人家，结果他晚上睡觉时被割去了头颅，刺客还留下名字，说‘杀人者，燕赤霞也！’。我猜测，这燕赤霞肯定就是那个道士。”

    雷虎一拍弟弟肩膀，笑道：“霸东天的事情我也听说了，只怪他不长眼睛，惹到刺头。你放心，我雷老虎一双眼不但会看女人，更会看男人。这道士哪里有修真的样子，倒像个乔装打扮的书生，你不用动手，我这就上去揪人！”

    雷豹对大哥一向信服，哪里肯让大哥动手，便跳起来，道：“杀鸡焉用牛刀，大哥只管看戏，我去做了他。”

    大步扑向道士，劈胸抓住，喝道：“好你个野道士，在此妖言惑众，该当何罪！”

    道士吃一惊，但很快就定下神来，反问：“你是什么人，如此血口喷人！”

    雷豹嘎嘎怪笑：“我是本乡的乡勇伍长，见到你在这里妖言惑众，聚众闹事，企图不轨，就要抓你进衙门。”

    “胡说八道！”

    道士又气又急，便要挣脱。

    雷豹哪里肯放他？一手劈抢了包袱，一手拧着他的手腕，狞笑道：“小样，落到大爷手里，还想跑？”他天生蛮力，又是乡勇伍长，自有几分本领，等闲三五个庄稼汉一起上都不是其对手。

    道士无法脱身，一张脸气得涨红，然而济济一堂的茶客无人敢出声，更不用说挺身相助的了。

    那边雷虎见他挣扎不休，拍桌而起，大喝道：“你再敢动，我就拧断你的脖子，然后说你是吃包子噎死的，官府里的仵作都是我的熟人，看你能奈我何？”

    听他说得凶狠，道士不挣了，挣也没用，好汉不吃眼前亏，先隐忍住——秀才遇到兵，讲理不是兵，别人有心害你，你说什么都无济于事。在这种时候，力量才是绝对性的。

    “宁采臣呀宁采臣，百无一用是书生，难道你也是这般没用！”

    这道士正是宁采臣，他与娇娜分别，出山而行。为避免官府注意，就粘了假须，买来道士装束，作个游方道士。他以前和广寒道人相处过，还跟随他做过一场法事。现在假冒起道士来，颇有几分模样，在半路上居然还吸引得几户人家请他作法驱邪。

    宁采臣一路游历，今日来到嘉兴府南郭的天台乡，口渴腹饥，便进来茶馆买吃的，孰料遭遇到地方恶霸，不但要抢他的包袱钱财，还要抓他进官府，当下惊怒交集，无名火起三丈。无奈眼下人为刀斧，己为鱼肉，硬是动弹不得。

    雷虎雷豹把宁采臣绑了，解赴嘉兴府衙门，先夺了宁采臣包袱里的金银与知府分了。有钱好办事，知府立刻判了个“妖言惑众”之罪，把宁采臣收监，为期三个月。好在虎豹兄弟只为求财，无意谋他性命；而知府也没有下令泼血刑打，倒让宁采臣少受一些屈辱罪痛。

    无端遭受无妄之灾，沦为阶下囚，宁采臣满腔激愤，意气难平，狠狠一拳打在囚房的墙壁之上，打得血流，内心暗暗发誓：他日出去，不惜血溅长街，必手刃雷家兄弟！

    “嘿，小子，悠着点。君子报仇，十年不晚。何必为争一时意气，把手弄伤了！”

    囚房墙角处突然有人发声，簌簌声响，一个身材高大，满头花白乱发的人自墙角稻草堆里站了起来。

    （有通知说村里上午八点到下午五点停电，于是小王赶紧把这一章先发了，算地道了吧，拉票！）