黄昏，晚霞映得天边红彤彤的，山野之间，一抹雨后天青的身影逐渐地进入庄稼地里干活的村民眼中。

    来人眼神温润，唇角微扬，迈步之间，晚风轻轻地拍着他的衣袂，公子如玉，端得上是一位俊秀至极的美男子。

    “这是沈家二房的大郎吧？”刘家婶子不敢确定地问着自个儿当家的。

    “没错，我看着像是博远家的轩哥儿。”刘伯揉了揉眼睛，再细看了一会儿，朝着自个儿的婆娘确定地点了点头。

    “这轩哥儿这是咋长的？半年前咱来沈家庄走亲戚的时候，可是见过轩哥儿的，那个时候也没见轩哥儿有这般摸样的，这，这长得，都比得过县城苏家那个美名在外的大公子了。”刘家婶子语气中带着无比的倾羡。

    这边沈文轩回家途中闹了一个插曲，那边沈立冬可是早早在门口盼着大哥沈文轩了。

    唐元祺见沈立冬这都跑进跑出好几回了，就这么眼巴巴地等候着沈文轩回家，他心里可别扭了，这一不舒服，就忙拉住沈立冬，不让她再往外跑出去张望了。

    “冬儿妹妹，你大哥该回来的时候肯定会回来的，你这跑进跑出的，可是白白折腾了。”

    “我这不是急着想要知道大哥考得怎么样了吗？”沈立冬再次跑到门外去，四处张望着，看看沈文轩究竟回来了没有。

    “冬儿妹妹，你着急也没有用啊，还是进去吧，在家里等你大哥不是一样吗？”唐元祺牵过沈立冬的手。

    “道理是这样没错的，可是我还是想在这里等我大哥回来啊。我想无论大哥考得好不好，有我这个小妹这样等着他回家，大哥看着我，就算考砸了，心情也会好些的。”这就跟前世高考一样啊，沈立冬虽然相信以大哥的实力肯定没问题，但就是忍不住担心着，担心着万一临场发挥失常了，她家大哥会不会哭鼻子啊。

    “你这是什么道理，你难道还不相信你大哥吗？依小爷看，你大哥不会考砸了的，这不过是第一场县试而已，明后天还有府试，院试呢，再往后还有乡试，会试，殿试，按照你这个担心法，你小心小小年纪就白了头发哦。”唐元祺绝对不说是因为他不喜欢沈立冬这么关心沈文轩。

    沈立冬听唐元祺这么一说，不由地皱了皱小鼻子。

    “考个秀才而已，要考那么多场吗？”这可比高考还难啊。

    “当然不是，考秀才只要通过三场考试就行了，今个儿是县试，明后两天参加府试跟院试后，你大哥只要都通过了，便有了秀才的名号，考中了秀才就是生员了，生员才有资格去参加科举考试。若是你大哥考得出众，得了一个禀生的话，不但可以免费进州学，还能得到朝廷按月发给的禀米银两呢。当然，有钱人家的公子，父母捐些银子也是可以得到一个生员资格的，但是最多就是增生，要嘛就是附生，这秀才也是分等级的哦。”总算有沈立冬不如他的地方了，唐元祺得意地给沈立冬解释着。

    “那照你这么说，这有钱就不用考了，什么都银子捐好了。”看来在哪儿都一样，有钱有势的总是高人一等的。

    沈立冬鄙夷着，唐元祺却没觉得这有什么。

    “这有什么，也不是谁都捐得起那个银子的，小爷告诉你，一个生员资格就得用万两银子捐上去才行，若等到还要捐个官当当的话，哪怕是七品县令，那也得十万雪花银子，哪有那么容易的。”

    “这捐官还有明码标价的？”沈立冬吃惊不小。“难道这皇上就不担心，这当官的都用银子捐的，这还能……”

    沈立冬这话还没说完呢，唐元祺就瞪了沈立冬一眼。

    “朝廷哪有那么多官位可以用银子来捐的，当然大部分的官员都是凭得真才实学参加科举考出来的。何况这捐银子的，无论怎么捐，官位肯定不是什么实缺，品级到了五品也就到顶了，再上去就绝无可能了。”

    “哦，原来是这样啊，那还差不多。”沈立冬听了这个才心里平衡了点。“不过小哥哥，你咋知道那么多的？难道你爹当过主考官？还是你们家也有人捐过银子买过官啊？”

    哼——

    唐元祺一听沈立冬这么说，当场冷着脸，不悦地瞪着沈立冬。“小爷家需要捐什么银子啊，小爷家是世袭的位置。”

    “世袭？！”这个她从大周风土人情录上看到过，能够世袭的，可以有亲王，国公，郡王，郡公，郡侯，县公，县侯，县伯，县子，县男这些，简而易之，就是王族贵胄之家才有可能出现这种世袭制度。

    “小哥哥，你们家究竟是干啥的啊？”唐元祺的背景越惊人，沈立冬就越惊怕。

    “没，没干啥的，也就是有点钱，家中有当官的，就这样了。”见沈立冬那眯起的危险眼神，不知道为何，唐元祺就期期艾艾起来，说话也就不那么利落了。

    “等会。”沈立冬一见唐元祺有跑路的嫌疑，赶紧叫住他。“小哥哥，你把话说得明白点啊。”沈立冬在唐元祺后头喊着，此事关系她沈家一门的身家性命，沈立冬不敢有丝毫的马虎。差错一点点，可是要掉脑袋的。

    沈立冬追着唐元祺要问个明白，哪里晓得谢朝云那厮不知道什么时候来的，竟然站在她的后面，也不知道他听到了多少。

    “漂亮大叔，你是不是该解释一下啊，你这样在人背后偷听，可是很失礼数的哦。”心情不好的沈立冬，对着谢朝云自然没什么好语气。

    “小妹妹，我们今晚就要启程了。”沈立冬没想到谢朝云忽然对她说这个。

    “什么？！”她一时没反应过来。

    “我们也就打扰最后一个晚饭了，小妹妹，难道就这最后一餐饭，你也不欢迎吗？”谢朝云从来都知道沈立冬对他怀抱着戒备的心理，只是在最后的时刻，他还是希望沈立冬能够放下对他的戒心。

    他虽算不上什么良善之辈，可至少从来都没想过要伤害他们一家人。

    沈立冬看着谢朝云那桃花眼眸中隐隐而上的忧伤，竟不知为何，心，软了下来。

    “好吧。反正就最后一餐饭了，大不了就算给你们践行了，提前祝大哥哥一路平安，一路顺风。”

    最后一刻，沈立冬改了口。

    这一声大哥哥，倒让谢朝云即将要离去的愁苦减轻了不少。