关羽是很自以为是，但这并不代表他狂妄自大，他很清楚，假如刘封死守临湘不出，别说是自己的五千兵马，就算是合刘备那四千兵马之力，也未必能攻得下一座坚固的临湘城。
倘若马谡是真心归降，而自己却一刀将他宰了，就算马谡真是在使诈降计，其罪当诛，但在不知情的长沙士民眼中，自己却成了一个杀降之人，这只会逼得长沙士民铁了心助刘封死守。
而今马谡自称可以证明自己清白的计策，而且还可以帮助自己打下临湘城，倘若是真，自是关羽所乐见的。
当下关羽杀气尽敛，挥手屏退左右武士，问道：“我也不是妄杀之人，如果你真能证明自己清白，我不但会恕你前罪，而且还会向左将军保举你。说吧，你到底有何计策证明自己。”
“多谢关将军给我这个机会。”马谡平伏了激动的心情，神色重新恢复了坦然自若，走上近前，低声道：“将军也知道，刘封这一年在长沙大搞屯田，其实就是在为他的反叛囤积粮草，但因为仓促起事，临湘城中所积之粮也不过三个月所用，将军若想速破临湘，自然要从粮食上下手。”
关羽微微点头，渐起了兴趣：“此事我也略知一二，你继续说下去。”
“所以，刘封为了固守临湘，以待时变，就派人秘密的向东南数县征集了一大批粮草。据我所知，这批粮草最迟后天就可以运抵临湘，至于粮队所走的道路，以及准备从何门入城，我都一清二楚。如果将军能派兵将这批粮草劫了，城中军心士气必然大受打击，到时候说不定不待城中粮草，叛军就已人心离散，临湘城岂非不攻自破。”
不战而屈人之兵！
听罢马谡的计策，关羽的脑海里立时浮现出了这七个字。
正所谓兵马未动，粮草先行，官渡一战，何等强大的袁军，不就是因为乌巢的一把火，一夜之间全军土崩瓦解的吗。
粮食对于战争的军要性，关羽又岂能不知，此时此刻，他的脸上怒意尽消，取而代之的则是几分微妙的信任。
“倘若真能劫了粮草，你马谡就是平定刘封之叛的第一功，左将军绝不会亏待于你。”
关羽此时的态度，与片刻之前竟是天壤之别。
马谡也并未因此而喜悦，只淡淡道：“谡只是想弥补先前的过错，岂敢奢望其他。”
关羽微微点头：“好吧，既然你有此诚心，那我就给你一个机会，至于那运粮队的情报，如果你所言有虚的话……”
“不用将军动手，我自行了断。”马谡坦然一笑，一副成竹在胸。
马谡这般表现，关羽对他的信任自是又添几分，当下便询问其运粮队的具体情报，马谡毫无隐瞒，如数道来。于是关羽便命廖化带一千精兵，暗中绕往临湘之东，也不打算劫了这一队粮草，而是直接一把火将之烧掉。
天色向晚，一夜转眼即过。
次日的傍晚，刘封在临湘城头远眺关羽大营。
临湘城距湘水不过数里，更以一条沟渠引湘水为护城河，所以，站在经过加高的临湘城头，刘封可以清清楚楚的纵览敌营。
关羽在扎旱营时，先命士卒在营外支起一堵木墙，这木墙则是由一长一短两排树干组成，树干底部烧焦以后埋二分之一入土，长树干排在紧密的一排在外，短树干的一排则在内，然后在两排树干之间架上木板，分为上下两层。
如此，则长树干长出的部分就成为了护墙，木板上层可走动士兵巡逻放哨，下层则可存放防御武器，或供士兵休息。
营区之内，营帐均为两两相对，在营帐的周围和各营区之间都挖有排水沟，直通往营外。各营区之间的士卒都严格居于本营所在，绝没有跨营乱窜的现象，甚至每一营区内的各帐篷之间也鲜有士卒乱走动。
关羽立旱营之法，倒与刘封先前所学颇有些不同，在刘封看来，某些地方甚至比庞统的《孙子注解》上所写的立营立法还要高明。至于水营，刘封尚不及学习，但远观之亦见各营错落有致，战舰出入井然有序，外行人也能看得出其中深得兵法之妙。
光凭这安营之法，就能看出为将者有多少本事。
“关羽此人，真乃将才也。”刘封观摩良久，不禁发出一声慨叹。
身后传来脚步声，登上城头的太守刘巴。
“主公，关羽真的会中计吗，我依旧觉得，马中郎的计策太过用险。”刘巴面带忧色道。
刘封不得不承认，以刘巴的才能，在治理政务，搞屯田，抓生产这方面极为的出色，但在用兵行谋方面，却略有不足。
他缺乏的并非是机谋，而是一种谋士应有的运筹帷幄的自信，这一点与庞统相比，高下自见其分。
“关羽性格如此，他这计策拿捏的很准，我对他有信心。”
刘巴微一沉吟，又道：“我从不怀疑马中郎计策之妙，我所担心的是……”
他话到一半却不再言，言下之意似乎不便出口，但却立时被刘封会意。
“呵呵，子初是怕马谡假戏真作，借着诈降之机，趁机背弃我，是吗。”刘封点破了刘巴的顾虑。
刘巴轻咳了一声，也不再隐讳，直言道：“人心难测，何况是如此重大之事，由不得我不担心。”
刘封眉宇间流露着自信，淡淡笑道：“放心吧，我很了马谡，他是一个要干大事的，他也很清楚，谁才是能让他成大事之主。”
刘封的自信，让刘巴不再多言，他甚至有些不理解，为何眼前这位年轻的主公，会拥有如此浑若天生的自信，仿佛前途无论有多艰险渺茫，他都能坦然处之。但是，正是这种难以理解的自信，却又让他情不自禁的为之所折服。
感慨之际，一名斥候匆匆的奔上城头，慌张道：“启禀主公，我军运粮队被敌人突袭，四百辆粮车尽数被烧毁。”
这一消息，令左右的士卒无不为之悚然。
而此时的刘封，嘴角竟是扬起一抹如释重负的笑意，回视刘巴一眼，二人会心一笑。
刘封转身遥视敌营，喃喃冷笑道：“第二环已经成功，好戏就要收尾了。”