（感谢飘荡的火苗和东方牧歌的打赏）

    熊熊大火整整烧了一夜，第二天清晨，火势渐熄，但浓烟却更盛，整座益阳城就像是一诺大的火炭，突然被水浇灭，整座城池都在黑白浑浊的蒸汽中残喘。

    火虽然烧得激烈，但实际上刘备军所受的损失却并不大，到得第二天，四散奔逃的士卒们听闻刘备仍然活着，便又从四面蚁聚而来。清点人数，失踪的，被火烧死的，再加上西门被伏兵所杀的，兵马损失了不到一千余人。

    益阳城。

    原本可容纳数万人居住的城池，此刻已是一片灰烬，重新进入益阳的刘备，策马默默的行走在残破的街道上，两眼所见，皆是大火之后留下的残亘断壁。

    军卒们垂头丧气的在瓦砾上寻找着幸存者的迹痕，不时的有浑身被烧伤的士卒被抬着从道旁走过，痛快的哀鸣声深深的刺痛着刘备的心。

    他并不是在为士兵们的惨状而心痛，让他心痛的是，自己竟然被那个逆子，以如此阴险的手段羞辱。败在谁的手下都不可怕，唯独败给刘封，刘备的自尊心还从未受到如此重大的打击。

    “主公，找到了。”

    在几名士卒的带领下，刘备来到一处烧毁的宅院，在后院的当中间，赫然裸露着一个两丈来宽的大洞。

    “末将已经派人进洞查过，这条通往东城外的一处山包，根据现场发现的脚印，敌人应是隐藏在洞口不远处的一片林子里，因为离城池很近，咱们的斥候当时就没怎么注意。”

    盯着那个黑森森的洞口，刘备灰白的脸上，肌肉在隐隐的抽动。

    这个逆子，什么狗屁“退避三舍”，跟刘备先前所猜测的一样，果真是另有阴谋，但刘备却没想到，刘封会设下如此精妙的圈套，这般狡诈的计谋，实在让他不敢相信是刘封能想出来的。

    一脚将一块碎石踢落坑洞，刘备恨恨道：“立刻派人回夏口，令徐元直速来会合。”

    巴丘港。

    两百艘战舰，五千水军，关羽统帅的这一支江夏军在傍晚时分入港，自江陵之战役结束以后，巴丘港还是第一次进驻如此规模的一支舰队，整座港口的吴军顿时又热闹起来。

    不过，吴人却不是为了迎接盟友的入驻，而是全面戒备，以防不测，这是他们的都督周瑜的命令。

    周瑜还有另一道命令，巴丘港无论是对于刘备一方，还是刘封一方，都一律开放，无论是货船还是战船，只要他们没有敌意，则一视同仁的允许其停靠。

    三层斗舰上，死一般的静寂，内外的水军士卒大气也不敢出一声，走路做事都轻手轻脚，不敢发出哪怕一丁点的杂音，像是惧怕惊扰了什么一样。

    内舱中，一具躯体静静的躺在冰冷的地板上，躯体的脖间处是一围细细线缝的痕迹，那张惨白的面容依然保持着狰狞的表情，怒睁的双目中，瞳孔已经四散。

    这是一具尸体，关平的尸体。

    在他的旁边，巍然如山的武者，正默默的注视着脚下的尸体，枣红色的脸庞在微微的颤抖，鼻息如雷般沉重，激荡着如瀑般的美髯摇曳舞动。

    吱呀，门开了，一名铁塔般的黑脸军官小心翼翼的走了进来，一看到地上关平的尸体时，顿时也流露出伤感之色。

    跟随关羽多年，周仓可以说是看着关平长大的，眼看着那个曾经熟悉的小将军，如今身首异处，他岂能不难过。

    暂掩心中的难过，周仓轻声道：“将军，益阳方面有消息了。”

    “说。”关羽表情依旧冰冷如铁。

    周仓便小声道：“刘封使计火烧益阳，主公损兵一千，目下刘封已退往临湘，主公令将军不可轻动，待徐元直到来之后，两军会合再直取临湘。”

    “刘封，刘封——”关羽默念着这个熟悉的名字，脑海中浮现着自己的爱子被那人斩落首级的画面，心中的怒火如喷涌的岩浆一般滚滚而上。

    猛然间，他虎目怒睁，喝道：“传我之令，全军马上离港，星夜杀往临湘。”

    猎猎的杀气如潮水一般，从那具伟岸的身躯扩散开来，身在几步之外的周仓，竟被那前所未有的杀气压得喘不过气来。

    周仓气喘加快，极力的平抚着紊乱的心神，小心翼翼的提醒道：“可是主公有令，让将军不可轻动，务必等到徐元直到后才可以南下。”

    关羽猛的一瞪他：“有什么好等，刘封那个畜生，难道我还怕他不成。立刻下令全军开拔！”

    “诺。”

    跟随关羽多年，周仓从未见过这位藐视天下的美髯公，竟有如此震怒的时刻，显然爱子的死真的把他给激怒了。盛怒之下的关羽，就连主公刘备也要忌惮三分，周仓又岂敢再有违逆，赶紧应诺离舱而去。

    船舱重新安静下来，关羽俯下身来，颤抖的伸出手来，轻抚着儿子那冰冷的脸庞。

    “定国，你放心吧，为父一定会亲手斩下那畜生的人头，你的仇很快就会得报。”

    ………………

    几百里外的临湘城，刘封正率领着他一千凯旋的士兵，带着火烧益阳的捷报昂首阔步的入城。

    刘封行事素来低调，但这一次他特意举行了一个盛大的凯旋仪式，为的就是鼓舞一城官民的士气，用胜利来坚定他们的信心与斗志。

    “主公，你这一招火烧益阳，真是让我们大开眼界了。”

    太守府中，老将黄忠忍不住称赞。如果说先前黄忠的“入伙”，尚有出于无奈的原因，现下在得知刘封大败刘备的消息后，整个人对刘封的实力已倾心信服，这称呼也和其他人一样，改为了“主公”。

    “老将军过奖了，刘备素来轻视我，我正是抓住他的这一弱点，所以才能出奇一胜，不过他有了提防，下一次再用同样的招数恐怕就不管用了。”

    刘封自谦之下，环视众人，忽然发现刘琦不在场，便问：“对了，子德兄长人呢？”

    “咳咳——”马谡干咳了几声，凑近刘封，几乎用耳语道：“州牧他酒醉，至今未醒，我已经派人去叫他了。”

    刘封先是一怔，随即恍悟，心中暗叹：“这小子，还和夏口时一样，什么时候都不忘寻欢作乐。”