感谢兄弟裤裆开了兄的打赏，又多了个舵主，呵呵。

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    刘封一开口求情，没怎么喝酒的赵云忙也劝道：“大公子言之有理，这个陈叔至在豫州时就跟随主公，这么多年也算忠心耿耿，这次失火想来也是意外，还望主公从轻责罚。”

    二人这么一劝，刘备气消了几分，拂袖喝道：“死罪可免，活罪难逃，拉出去打五十军棍吧。”

    对于寻常人来说，五十军棍下去，不死也得半残，刘备虽然手下留了情，但这五十棍怕也足以要了这个陈到的命。

    ‘陈叔至，算你倒霉，我已经尽力，能不能撑过这一关，就看你的造化了。’

    刘封不好再多劝，目送着陈到被拖去，临行之际，陈到的眼睛望向了自己这边，刘封看得出来这个沉默的汉子眼神中闪烁着几分感激之色。

    陈到被拖走之后，刘备一屁股坐了下来，醉气渐褪的脸上，涌动着几分忧虑，不禁叹道：“想不到天不怜子德，竟让他遭此不测，怎么会这样，怎么会这样呢……”

    “兄长，子德弱软无能，整天沉迷于酒色，早死早超生，对他来说也是一种解脱，你就不要太难过了。”张飞的宽慰倒是直白的很，看来在这个万人敌眼中，似刘琦这种‘懦夫’，活着还不如死了好。

    大堂中，十几号人，没有多少人对刘琦的“死讯”感到难过，仅仅只是徐庶和赵云寥寥数人有几分惋惜的感叹而已。

    自从陈到报上刘琦被火烧死的消息后，诸葛亮的眼眸就一直注视着刘备，显然在最初之时，他以为是刘备授意烧死刘琦，但在仔细的观察片刻之后，他眼睛中的变化表明他打消了这个念头。

    在听张飞之词后，诸葛亮摇着羽扇道：“子德虽然才智平庸，但他的身份却是一面有着大利用价值的旗帜，主公用这面旗帜不但可以招揽大批的刘表旧部，而且将来还可从法理上与东吴争夺荆州的所有权。不想子德忽然遭此意外，这对主公将来的发展来说，确实有些不利呀。”

    刘备的眉头一挑，想来诸葛亮的话切中了他心中所想，便忙道：“军师所言确也有理，但子德好歹乃是我的侄儿，如今他遭此劫难，我这个做叔父的打心眼里难过。军师，你说接下来我们该如何是好。”

    诸葛亮淡淡一笑：“主公也不必太过担心，其实子德在主公手中这件事，乃天下人皆知。就算子德真的死了，但只要我们不对外宣扬，对于外界的猜测也都一概不承认，自然便可将不利的影响削减到最小。”

    诸葛亮之词深得刘备之心，他悲伤了一会，便叹道：“事到如今，也只能如此了，诸位都知道该怎么做吧。”

    众人忙群起附合。

    刘封心中冷笑，嘴上却道：“父亲，虽然我们是出于无奈要隐瞒子德的死询，但子德终归和我们是一姓骨肉，于情于理也当厚葬于他。”

    “这个嘛……”刘备面露迟疑，将目光转向了诸葛亮，想要寻求他的建议。

    诸葛亮面露几分无奈：“以子德的身份，主公理应为他风光大葬，但在眼前形势下，还是不要太过声张才好，待到主公大业已定时，再重新为他置办厚葬之礼不迟。”

    孔明所言多半也是刘备所想，他当下便点头道：“军师说得对，这样吧，封儿你就代为父将子德悄悄的葬了吧，免得引人注目。”

    “我明白了，父亲放心。”

    当天的宴席因那场突如其来的大火，还有刘琦突如其来的死询不欢而散，但刘琦的死并没有打乱诸葛亮所谋的诸般计划。

    次日一早，徐庶便起程去往汉水上游与关羽会合，赵云则点齐本部兵马，当天午后起程前往鲁山，被委命南征湘西二郡的张飞则在抓紧时间准备南征事宜。而刘封，则派人传令鲁山的马谡向赵云移交防务，并将两百人马带回夏口，同时又在夏口城外寻了处偏避之地为刘琦的骨灰下葬。

    残阳如血，将这一片乱葬岗染上一层更加凄凉的冷红。

    在那一堆无名的乱坟之中，新起的那座坟堆孤独的沉睡着，这新坟甚至连一块简单的木刻之碑也没有，只是在坟头前插了一根木棍，作为区别其他坟墓的标记。

    刘封蹲在坟前，将一杯水酒倾倒坟头，神色伤感的叹道：“子德兄，这杯酒饮下，你一路走好吧。”

    一阵风起，光秃秃的树枝呀呀作响。头顶上，几只乌鸦盘旋不去，时不时不耐烦的哇哇嚎叫，似乎在催促着刘封赶紧滚蛋，它们才好去吃那些祭祀的果品。

    简单的祭奠过后，刘封便上了马车，令车夫驱车回往夏口城。马车在泥泞的山道上徐徐而行，身后跟着的几名亲兵渐渐拉得有些远了。

    这时，刘封从马车中探出头来，一拍那车夫的肩，笑眯眯道：“活着看到自己的坟墓，感觉怎么样，是不是别有一番风味。”

    车夫侧过头来，将压低的草帽往上轻轻一掀，露出了一张略显无奈的笑脸：“阿封，你明知道我没死，还非要带着我来这鬼地方，不会就是为了享受我给你驾车的痛快吧。”

    刘封的脸色沉静下来，刀锋似的目光中别有深意：“能让兄长给我驾一回车，当然是求之不得了。不过，我带你前来，却是想让你最后一次认清那个人的真面目。”

    那车夫，正是刘琦。

    当天太守府之会，刘封在得到了南征湘东二郡的任命后，心知庞统所说的机会已到，所以，在当晚的宴会中，他借机溜出大堂，就是去安排亲信去实施早先就盘算好的计划。

    本来刘备以为将刘琦玩弄于股掌之中，对他的软禁并不十分严密，而当晚众文武都集中了太守府，对刘琦的监控必然更加松懈，正是如此，才给了刘封机会，而那一场火不过是他故意而为，那具所谓的“刘琦遗骨”自然也另有其人。

    刘琦的脑海中，重新浮现起那座寒酸的孤坟，目光中吐露着决毅与愤恨，他咬牙切齿道：“他果然是心狠手辣，活着的时候那样对我，就算是我‘死了’，竟然仍这般刻薄无情，哼，此仇不报，我刘琦誓不为人！”

    刘琦的坚决让刘封更添了几分信心，他深吸一口气，冷冷笑道：“兄长放心，我们很快就会脱离牢笼，我向你保证，用不了多久，你我所受的欺凌，必十倍奉还给他们。”