板栗烧鸡

    姜言意直接回了火头营，李厨子身子已经好了些，正在指挥着众人备菜。

    “李师傅身子不爽利，怎不多歇歇？”姜言意系上围裙，准备去案板那边切菜。

    李厨子因为病这一场，平日里看着精神干练的人，到底是显出几分老态。他在营中一向不苟言笑，但听见姜言意打招呼，倒是难得缓和了脸色，道一句：“劳碌命，闲不下来。”

    姜言意听他说这句话，又想起父亲来，心口微微发涩，她爸的口头禅也是“劳碌命”。

    她掩下心中的情绪，从筲箕里拎起一只杀好的鸡问李厨子：“您今晚做什么菜？”

    李厨子道：“做板栗烧鸡，把鸡肉切块就行。”

    姜言意手起刀落，几下就把一只鸡切好装进盘子里。

    李厨子就喜欢她干活的这股利落劲儿，做菜又有灵性，他道：“你今天的红烧狮子头做得好，晚上的板栗烧鸡我也交给你做。若是做得好，其他灶上的厨子也没有意见，你就把你会做的菜都列下来，我叫人添到火头营的菜单里。”

    这是让姜言意正式成为火头营厨子的意思，以后她就不用再干打杂的活，跟其他厨子一样，只管做菜就行。

    姜言意受宠若惊：“今天的狮子头我做得手生，在您跟前不过是班门弄斧罢了。”

    哪怕知晓她这话里有恭维的意思，但李厨子还是笑得开怀。

    主要是姜言意说这话的分寸拿捏得好。

    她若但说自己做得不好，过分自谦反倒显得做作，一句“手生”，既说了自己不足，又抬举了他，毕竟老道的经验的确是一时半会儿学不来的。

    这丫头勤恳又颇具慧心，为人处世也周到，李厨子相信她是个能走得远的。

    他道：“行了，都得了大将军的赏赐还跟我耍这些嘴皮子，板栗烧鸡你来做，就这么定了。”

    姜言意以为李厨子说的赏赐是那天做豆腐脑得的，人家一番好意，再推拒下去就显得不识抬举，便笑着应下了。

    “你个娘们儿，上工比别人迟来半天就罢了，折个菜也糟蹋一大片！当买这菜不花钱的吗？”

    营帐外边传来赵头儿的骂声，姜言意扭头看了一眼，却见被他破口大骂的人是春香。

    春香以前在青楼里就没做过这些，前些日子刚到火头营当帮厨，又有刘成给她分配轻松的活，今日刘成告假，她早晨就刻意躲出去偷懒了。

    下午得了五十两赏银回来，走路都脚底发飘，却又怕被人发现她冒领的事，找了个隐僻地方把银子藏起来了才来火头营这边。

    谁料一来就被赵头儿分配去折菜，她心不在蔫的，到现在脑子里浮现的都还是那五十两白花花的银子。

    被赵头儿指着鼻子一通骂，周围又有这么多人瞧着，春香面子上挂不住，一想到自己现在有了五十两银子，再一听赵头儿说钱不钱的。

    当即把菜往地上一摔，从内襟里摸出一把铜板撒地上：“怎样，这些钱够赔你这几颗烂菜了吧？”

    “你……”赵头儿没料到她猖狂至此，被气得不轻。

    周围的女人们则多是惊讶，又有几分羡慕——春香敢直接跟赵头儿叫板，可见是找了个大靠山。

    春香十分享受女人们投来的目光，直接大摇大摆地起身。

    营房的大门一直敞开着的，她无意间跟姜言意的视线对上，突然跟见了鬼似的，收起所有嚣张气焰离开了这边。

    姜言意觉得春香对自己的态度有些奇怪。

    营房里另外几个切菜的女人说春香傍上了一个将军，怕是又要得意上一阵子。

    姜言意想起今早撞见春香从胡杨林里出来时的狼狈模样，估摸着她们说的可能是真的。

    但春香突然这么怕自己，难不成是因为怕自己告密？

    一个杏眼桃腮的女人过来放菜，听见切菜的几个女人议论春香，她跟春香关系好，当即认定是姜言意让那些女人编排的。

    她阴阳怪气道：“春香姐如今就是风光得意着呢，怎么着吧？你们捧着某人，人家得了赏赐也不见从指甲缝里漏出来点来给你们。春香姐可是有什么好处都想着咱姐妹几个的。嘴馋吃不到春香姐带回来的红烧肉就躲背后嘴碎编排人啊？缺不缺德啊你们？”

    几个切菜的女人看着她一步三摇离开，时不时还跟火头军打情骂俏，气得呸了好几声。

    秋葵在另一边做事，她看着姜言意欲言又止，瞧着营房里人多嘴杂的，她最终没出声。

    姜言意则被杏花一通话说得莫名其妙，她把菜刀往砧板上一掷，刀插在了砧板上。

    不大的声响，却让营房里不少人都看了过来。

    火头军们以为她发怒了，瞬间跟杏花划清界限。

    杏花也白了脸色，之前她抢姜言意芋头，被她掷刀险些砍掉手的记忆还历历在目。

    但姜言意还真没动怒，她只是习惯性把刀掷在了砧板上而已，不过她也懒得解释。

    自己之前报的假户籍不知能不能办下来，若是不能，她若想弄个户籍，少不得使唤银钱，得趁现在多攒些钱傍身才行。

    李厨子给了她进火头营当厨子的机会，得好好把握。

    姜言意想着这些，手上的动作却是半点不慢。

    板栗是用温水浸泡去了皮的，她等锅里的油温上来了，把板栗倒进去煸炒至褪色再捞进一个小碟子里。

    趁着油温正高，又把控过水的鸡肉倒进去煸炒，撒上姜片大蒜去腥提味，放盐后倒了些酱油调色，又沿锅沿洒绍酒增味。

    一时间营房里香味四溢。

    姜言意把之前炒好的板栗下锅，倒入中午做狮子头吊的高汤焖了一刻钟再起锅。

    板栗和鸡肉瞧上去都是诱人的金黄色，鸡肉加了高汤焖过又鲜又嫩，板栗香甜软糯，光是闻着味儿就让厨房一干人肚子叫了好几次。

    晚上火头营的人把菜送去了封朔营中，但封朔并不在，反倒是被前来找封朔的池青给撞见了。

    最后整盘板栗烧鸡全进了池青的肚子自是不说。

    *

    封朔自下午得了那张菜谱，又听邢尧说菜谱瞧着不对劲，正好军营里无事，他便提前回了王府。

    命人召来之前给他看诊的郎中，让郎中瞧瞧是不是那菜谱中有什么食材能让他恢复味觉。

    郎中捧着菜谱看了半天，越看眉头皱得越深：“都是些寻常的食材，能入药的都找不出几味。”

    虽然早有准备，但听到郎中这样说，封朔眸色还是暗淡了一瞬，只不过很快又恢复如常。

    俊美无俦的面容上看不出半分情绪：“有劳。”

    郎中行医半生，什么疑难杂症都见过，但像封朔这样天生没有味觉，却又突然恢复了味觉的还是头次遇见。

    他想隐晦告诉对方，他所感知到的味觉极有可能他自己臆想出来的，却又碍于对方身份高贵，以及那残暴的名声，不敢告之。

    如今见菜谱上写着冰糖三两，各类调料也是用的乱七八糟，眉心都快拧成一个疙瘩，担心是军营里的厨子仗着封朔尝没有味觉，胡乱做些菜肴敷衍他。

    虽是天潢贵胄，自幼锦衣玉食，却连人间五味都不曾尝过，郎中一时间到有几分可怜这位凶名在外的辽南王。

    他道：“王爷，小可斗胆，照您手上这张菜谱做出的狮子头，怕是酣甜难以入口。”

    他说的隐晦，封朔却听出了郎中的言外之意。

    要么是有人仗着他没有味觉，在吃食上愚弄于他。要么是写这张菜谱的人根本不懂狮子头的做法。

    封朔一双凌厉的凤眸里几乎是瞬间迸出了杀意。

    就连他的亲卫邢尧都不知他没有味觉的事，火头营的人何从得知？

    那么只剩一种可能了。

    封朔薄唇缓缓勾起一个冷峭的弧度：“呵，不知死活。”

    *

    胡杨林里一对野鸳鸯以天为被以地为席刚结束一场缠绵。

    男人把女人裹进了自己厚实的短衫里。

    黝黑的面容看似憨厚，一双眼却总是闪着精光，正是刘成。

    他呼吸尚有几分喘，“你是说，新来的小娘们做出了狮子头，那老不死的压根没被大将军责罚？”

    春香噘着嘴道：“可不是白忙活一场。今早跟你拿了泻药回去时，还被那小蹄子撞见了。”

    刘成瞬间变了脸色：“她全看见了？”

    春香忙道：“没有，我出林子时，她刚才过来。”

    刘成这才放心几分。

    春香手指在他胸口画圈，突然道：“你刚跟我好那会儿，说以后会帮我销去罪籍，娶我回家，现在这话可还算数？”

    夜色掩去了刘成眼中的轻蔑和不耐烦，他说出的话却是柔情万分：“自然，我想取代姓李的老头子，就是想着能多攒些钱，为咱们将来做打算，毕竟火头营私灶能赚多少你又不是不知道。”

    春香笑得一脸甜蜜：“咱们有钱了，你娶我吧。”

    刘成正想说她脑子坏了，却见春香从胡杨树下摸出一个布包来，她打开后，里面一锭锭白银在月光下险些闪花了刘成的眼。

    他惊得话都险些说不出：“你哪来这么多钱？”

    春香这才把她冒领赏赐的事说了出来，“亏得我聪明，把你早上给我讲的做狮子头的方法记住了，这才得了这么丰厚的赏赐。”

    刘成心思远比春香缜密，他直骂这个没脑子的蠢货：“你想钱想疯了？大将军给的赏银也敢冒领？被发现了是要掉脑袋的！”

    春香想起那些带刀的侍卫，也有些后怕，但又舍不得这些银子，她道：“我还不是为了咱们的将来，有了这些钱，咱们都能在镇上置办个成亲用的院子了。”

    西州贫瘠，地产物价都格外低廉。

    刘成坐起来，被夜风吹了一会儿，他已完全冷静下来，他看向春香：“你可想过事情败露了会有什么后果？”

    “这……”春香哪里想过这些，她从拿到这五十两银子起，一直想的就是怎么脱罪籍离开军营。

    刘成到底是对这五十两银子动了心，他眼中闪过一丝阴狠：“要想事情不败露，只有让姓姜的闭嘴了。”

    春香见识过姜言意的脾性，道：“她可不是个软柿子，怎么可能闭嘴？”

    “那就让她永远也开不了口。”

    春香触及刘成的眼神，她忽而明白了什么，狠狠打了个冷颤。