“事情已经过去这么久，就不要再因此生气了。”三浦友臻说道。藤原经九口中的三原岛，就是现在被北汉洲三王正式命名为炆山岛的岛屿。严家的严修、严儒兄弟早在三浦友臻与藤原经九谋划夺取某个岛屿作为和人的土地前，就琢磨从他们手中夺取一座岛屿。在和人发现三原岛后，他们也中意这座岛屿，就通过贿赂的亳藩官员在亳王面前进谗言，又凭借家族实力逼迫他们放弃三原岛，又请亳王赐名。亳王朱允炆就将这座岛屿命名为炆山岛。

    “我也知事情已经过去这么久，生气也无用，但一想起来仍然会生气。算了，不想了。”藤原经九说道：“若是你发现大地确实是圆的，船只能够从本土向西航行到东先岛，一定不要告诉别人，先让这条航线只被咱们和人知道。亳王乃至于大明皇帝可能给的赏赐，远没有独享这条航道的好处大！”

    “除非路上遇到来自明国的船队，而且隐瞒不住从汉洲而来的身份，我一定不会告诉其他人。”三浦友臻答应道。他是为了实现自己的心愿，对于赏赐并不是很看重。当然，他现在并不知晓，他将来会得到怎样厚重的赏赐。

    “哪里就会这么倒霉，遇到能分辨你身份的明国人？”藤原经九又笑着说了一句。他们又商议一会儿，各自散去。

    过了几日，藤原经九准备好了八条船和足够的粮食、清水，三浦友臻与他告别后带着船队离开。

    三浦友臻带领船队，沿着北纬十九度向东方航行。汉洲大陆东面的这片大海比汉洲大陆西面的太平洋要狂暴的多，东土探险船队艰难的在风暴中生存，虽然活了下来，但也把持不住航线歪到了南纬。不过他们总算平安通过了这片海洋，来到了大海对面，见到一片陆地。

    “太好了，终于见到陆地了。”双手拿着千里眼望着远方的船长之一名叫福山禄郎的，十分惊喜地叫喊道。

    “终于见到陆地了。”与此同时，另外一个船长伊东玉之介也说了类似的话，但情绪却不高，甚至有些悲伤之意。

    “伊东君，不要这样悲伤，我想村木君的在天之灵若是知道，也一定不愿让你一直悲伤的。”同在一条船上的三浦友臻拍拍他的肩膀，说道。他所说的村木君就是另一条船的船长，那条船在之前的风暴中被浪打翻了，所有船员无一生还。

    “我知道。但是想起村木，仍然忍不住伤心。”伊东玉之介又道。

    三浦友臻安慰他几句，让他振作起精神，又让传令兵传达命令：“没得到自己允许，任何人不得上岸。”

    这个命令引起了各艘船的水手们一致哀嚎。不过他们也只是哀嚎，并未提出什么反对意见。谁知道面前的陆地上有没有人？若是有人会如何对待外人？如果他们就像某些族群一样见到外人就杀了祭祀，船员都登上陆地岂不是自寻死路？还是先派少数人探寻一番为好。

    三浦友臻本想自己带队探寻，但被其他人拦下了。他是舰队的总指挥，如果他死在岛上，整支舰队就会失去主心骨。经过一番讨论，由福山禄郎带领二十个水手下船去陆地上探寻。

    福山禄郎很快就带给了他们惊喜的回复。没过一会儿，他就与二十个水手飞奔回岸边，大声喊道：“发现人了！发现人了！”

    “发现人了？他们的文明程度如何？是与汉洲大陆的土人一样，还是与南洋的土人一样，或者能够比肩中原百姓？”三浦友臻连忙问道。在允熥将中原的概念扩大后，和人、朝鲜人、越人这些族群的人都自称起中原人。

    “没和他们接触，也没多看他们穿什么衣、用什么器物，大略瞧了几眼也就是与汉洲大陆的土人一般。不过这不是最要紧的事情；最要紧的是，他们浑身上下漆黑一片！”福山禄郎道。

    “浑身上下漆黑一片？还有这样的人？这样的能算作人么？”伊东玉之介疑惑地说道。

    三浦友臻的脸色却在瞬间发生变化，颤声问道：“他们难道就是唐代的昆仑奴？”

    “不仅是唐代，我从本土来到汉洲大陆前去过南洋，南洋也有大食人带着昆仑奴。不过数量极少，大约是长途贩卖价钱太贵。”说过这番话，伊东玉之介又道：“我见到的到底是不是昆仑奴不好说，毕竟不能指着他们的鼻子问‘你是不是昆仑奴’。先不说他们是否知道昆仑奴的意思，咱们说话他们就未必能听懂。”

    “更加要紧的，如果他们是昆仑奴，而昆仑奴据大食人说是从天方以西的地方抓来的，这是不是可以说，咱们已经验证了大地是圆的？”

    其实不用他解释，在场的人都已经想到了这一点。此刻他们都目光茫然的互相对视，喃喃的说道：“这就已经验证了大地是圆的？就这么简单？”

    他们这次向东航行当然是不容易的，单从此时停在岸边的船比出发时少了两艘就能看出来。但在他们想来，想要验证大地到底是不是圆的要费尽千辛万苦；可他们似乎现在就成功验证了，一时竟然难以接受。

    三浦友臻也有些茫然，但他很快反应过来，变得十分激动。这可是验证了大地到底是不是圆的！将会是世界地理史和天文史上最重要的事件之一，他也将被永远记载在史册上！

    废了好大的力气，他才将自己的激动之情按捺下去，同伊东玉之介说道：“那现在要做的，就是证明他们到底是不是昆仑奴。毕竟，黑皮肤的人也未必只有昆仑奴。”

    “这说的是。那接下来，就是与当地这些黑皮肤的人打交道，问问他们是不是有大食人样子的人来过这里。”伊东玉之介说道。

    “对，就要这样问。大食人既然抓昆仑奴，如果他们就是昆仑奴，那他们肯定见过大食人。”三浦友臻连声说道。

    随后众人商议起如何与黑皮肤的人打交道。他们虽然没经历过在金山城的最初登陆，但也都听人说起过，这时根据当初登陆与汉洲土人打交道的经过，准备与黑皮肤的人打交道。

    探险队成功与黑皮肤的人的打起了交道，也学会了如何与他们交流。但令他们失望的是，这些黑皮肤的人都表示从未见过穿着大食人衣服的人；在探险队到来之前，他们也没见过皮肤不黑的人。

    这让三浦友臻等人十分失望。不过他随即又鼓舞起来。“既然发现了大片陆地，那就沿着海岸线继续航行下去。如果大地确实是圆的，早晚能够找到昆仑奴；如果大地不是圆的，早晚能够找到大地的边界。”

    但在下一步向哪个方向航行的问题上，探险队又产生了分歧。大多数人认为应当向北探索，因为天方之地在北纬，如果大地确实是圆的，他们确实到了昆仑奴的生存之地，向北航行必定能够接触到大食人。

    可三浦友臻潜意识里却觉得应当向南探索，这才是正确的道路。经过一番争论，三浦友臻的威望压服住众人，船队向南探索。

    他们一路走走停停，又走了两个多月，每走百十里就派人下船与黑皮肤的人接触，询问他们见没见过大食人。但无一例外，所有人都回答没见过。

    这让船上的人更加沮丧，被三浦友臻的威望压服的人又提出应当向北航行才对，但三浦友臻对这些话都当做没听见，只是命令向南航行。

    这一日，他们来到南纬三十四度左右的地方。在这里，他们有了两个重大发现。第一，当地的人竟然不是黑皮肤，而是比较接近南洋土人那种皮肤；而且他们的长相也类似南洋土人。三浦友臻等人大为惊奇，忙上岸与他们接触。但却不想这些人十分凶悍，一言不合就开始攻击。毕竟这里是这些人的本土他们人数很多，三浦友臻不想死人也不愿动用宝贵的火药，只能狼狈逃走。好在他们并不是黑皮肤，绝不可能是昆仑奴，不打交道也罢了。只有福山禄郎因刚才逃跑是十分狼狈也差点儿被杀死而愤愤不平的说道：“等将来，我早晚带领和人将这些土人都杀光！”

    第二个重大发现，是他们见到这片广袤无垠的大陆到此已经是最南端，继续沿着海岸线航行就要向北而去了。三浦友臻这时对众人说道：“我有预感，咱们继续向北航行，一定能找到大食人。证明大地确实是圆的。”

    “既然这样，那干脆就把这片大陆最南端那处突入大海的地方，称之为好望角。”福山禄郎又道。

    “好望角？好名字，以后就把那里叫做好望角。”三浦友臻笑着说道。

    又在这附近补充了些淡水与果子，船队继续向北航行。他们又航行了两个多月，但是仍然没有黑皮肤的人见过大食人。船员们被三浦友臻在好望角说的那一番话所鼓舞起的士气又低落下来。

    “三浦君，不能这样下去了。都已经离开汉洲大陆将近六个月，虽然见到了黑皮肤的人，但他们并不是昆仑奴，咱们所找到的这片大陆或许只是位于汉洲大陆以东的又一片未知之土，并非昆仑奴的家乡。大地也并不是圆的。所以，还是返回汉洲吧。”福山禄郎对三浦友臻说道。

    “是啊，三浦君，我虽然不喜欢福山君的为人，但认为他说的这番话有道理。出发前说两个半月内如果没有证明大地是圆的或者发现大地的边界就回去，可现下已经离开汉洲六个月了，水手们也都怨声载道，确实应当回去了。”伊东玉之介也说道。

    “这……”三浦友臻沉默起来。他不愿现在返回汉洲大陆，他也坚信这座大陆就是昆仑奴的故乡，继续向北航行必定能够发现大食人来过的痕迹，甚至抵达天方。此时返回，就前功尽弃了。

    但船长与水手们的想法也不能不考虑。虽然愿意跟随他向东探索的人也多多少少怀着证明大地是圆的或发现大地边界的心思，但长达六个月的航行看来已经将他们的激情消耗殆尽，他们都想回去。他现在还能凭借自己的威望强行命令他们继续向北航行，但过不了多长时间，自己的威望就会失去用处，水手们会杀死不愿返回的人，驾船回到汉洲。

    他反复思考了好一会儿，咬牙说道：“再航行三日，若是三日后仍然遇不到见过大食人的黑皮肤的人，就返航，返回汉洲！”

    “好。”福山禄郎说道：“我马上将你的这句话告诉所有水手，你可不要食言。”

    “我绝不会食言。”三浦友臻道。‘一定要发现大食人的踪迹啊！’他在心里想着。

    但之后他们又航行了三日，仍然没有任何一个黑皮肤的人见过大食人。福山禄郎再次找到三浦友臻，让他履行诺言。三浦友臻紧握双手看着北方，似乎想要穿透空间，看到大食人的老家天方。但他最终只能颓然地放下双手，出言道：“既然大家都想回去了，那现在靠岸休息一会儿，下午就返回汉洲。”

    “传令兵马上将这句话告诉所有船的水手！”福山禄郎马上吩咐传令兵挥舞旗语。传令兵是三浦友臻的铁杆拥簇，不愿传达这个命令，但在福山禄郎与周围许多水手的目光注视下，不敢拖延，只能挥舞起手中的旗帜。

    福山禄郎又转过头看向三浦友臻，同他说道：“三浦君，我们并不是对你有什么意见，只是因为离开汉洲大陆的时间太久了想要返回。下次我仍然愿意跟随你一起探索东方。”

    三浦友臻强笑了一下，正要随意回应几句，可就在此时，一名传令兵忽然激动的大声喊道：“前方发现一艘船，而且这艘船的样式，像是大食人的商船！”

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