“先帝曾言：‘太学天下贤关，礼义所由出，人材所由兴，俾诸生有成，士习丕变，国家其有赖焉。’”

    “正如先帝所言，汝等均是我大明出类拔萃之贤才，朕秉承先帝之意，虽事物繁忙，也十分注意国子监，不论是前任祭酒亦或是当今祭酒，朕都曾多次叫入宫中询问国子监事，以察贤纳良。”

    “朕早有于国子监自领一课教授汝等之意，但事物繁忙，一直不得闲。幸而如今即将年关，朕于是决定亲自来国子监教授众位学生。”他胡乱解释了一下自己来教课的缘故。

    国子监一众学官的脸色都不太好看。不论因为什么，皇上亲自来教课就是对他们的否定，脸色当然好看不了。只有金善无论表情还是内心都一如往常。他又不负责具体讲课，皇上之前又推心置腹的与他说过此事，所以对此并不在意。

    待学生们应诺过后，允熥下令分发课本。侍卫们手里捧着许多本子，走进来挨桌分发。

    陈廷峰在侍卫将课本放到他桌子上后，马上拿起来要看看内容。他对于皇上到底要教什么可非常好奇。不仅是他，在场的所有人都如此。

    陈廷峰翻开封面，只见抬头写着：“历代变革得失。”

    与此同时，他听到从前面传来允熥的声音：“今日朕来讲一讲，对管仲相齐之后变革的看法。”

    允熥来到讲武堂的目的是将自己的思想灌输给他们，既然如此，那讲历史就是夹杂私货最好的法子了；而历史之中，又以教导历代改革最容易装私货，所以他决定向学生们教授这门课。

    他并不觉得监生能够完全接受他的想法，即使仅仅只对这些改革。所以他也不会将自己对这些变革的所有理解都告诉他们，而是挑其中一部分进行讲述。

    不多时，允熥讲完一堂课，这些学生似乎有许多不解之处，但允熥并无解答的意思，而是对金善说道：“叫下一个班过来。”众位监生听到后明白皇上这是要再教导几个班，忙躬身告退。

    这些内容允熥对率性堂的五个班都讲述了一遍，等讲完的时候天已经快要黑了，允熥说道：“今日天色已晚，待下次朕来到国子监为汝等讲授课程再解答汝等的问题。”

    说过这句话，允熥离开教室，在公房中休息一会儿，起身返回宫中。

    允熥刚刚来到皇宫左安门，就见王喜已经在此等着了，他看到车驾忙迎上去，对已经掀开车帘的允熥说道：“官家，景川侯、长兴侯、郑国公、梁国公等诸位勋贵都已经在殿内等着了，无人不至。”

    “好。”允熥答应一声，就要放下帘子；可他的手忽然在半路上停住，重新将帘子掀开，对王喜笑道：“天怪冷的，你也上来吧。”

    “官家，奴才何德何能能够与陛下同坐一辆马车？”王喜马上说道。

    “朕让你上来你就上来，矫情什么。”允熥说道。他见王喜还是固辞不上，又道：“你不上来，朕就一直掀着帘子。”

    “这怎么行？官家岂能一直受冻？”王喜急的直跳脚，最后不得已上了马车。

    允熥对他笑道：“这就对了。朕让你上车你就上车，别磨磨唧唧的。”顿了顿，又道：“你跟随朕已经过十年了，朕与你的情分与别人不同。明日就是腊月二十三小年，朕本该让你回家过年，但今年宫里的事情太多，离了你朕不知谁能将这些事情都操办好，只能等着年后再放你的假了。”

    “奴才是官家的奴才，过年本就应在官家跟前服侍。”王喜斟酌了一会儿，又道：“虽然黄路、黄福二人现下尚未历练出来，难以挑大梁，但在宫中还有其他宦官能够操办这些事情。”

    “谁？”允熥马上问道。有这样的人他竟然不知晓。

    “是建业二年，被官家贬为都知监小宦官与谨身殿小宦官的王进与王步。”

    允熥半晌没有说话，过了好一会儿，马车已经来到乾清门，他转过头对王喜说道：“你怎么想起了他们二人？”

    “官家，当年王进与王步虽然做了错事，但这三年来无时无刻不在悔恨当年的事情。前几日奴才见到他们二人，虽然身穿小宦官的衣服，也十分尽心尽力的做活，丝毫没有怠慢之处。官家不如看在他们当年服侍官家还算妥当，绕过他们，重新任用。”王喜答道。

    允熥坐在马车中又呆了半晌，对他说道：“还是由你打理过年宫中的事物。”

    “官家！”

    “你不必再说。”允熥撂下这句话，从马车上走了下来。

    允熥满怀着心事走进殿内，就听到许多人参差不齐的喊道：“臣见过陛下。”

    “都免礼。”允熥收回思绪，对面前的这些武将笑道。

    之后允熥坐下，又让他们也都坐下，随意说了两句家常话，正色道：“明日就是小年了，朕本也想让诸位爱卿过一个好年，但今日一早忽然从西北传来消息，朕不得不今日晚上请诸位爱卿入宫，共商大事。还请诸位爱卿不要介怀。”

    “陛下召见，臣等岂敢介怀？只是这商议的大事，可是撒马尔罕国要出兵大明之事？”在场资格最老的耿炳文说道。

    “正是。”允熥说道：“西北的锦衣卫、秦藩都六百里加急传来密奏，帖木儿征伐钦察汗国，遍寻其兵丁无果后已收兵返回撒马尔罕城。”

    “但其返回撒马尔罕城后却又再次秣马厉兵，意图出征。秦藩与陕西行都司的诸位将领商议过后，以为其东征的可能极大，即使不想占领伊吾，也必是要占领亦力把里。”

    “亦力把里是秦藩屏障，绝不能被撒马尔罕国夺取，所以朕宣诸位爱卿入宫，商议此事如何处置。”

    众位将领听到这话，半晌无言。他们和国子监的学生一样，对于不知道哪一年才会发生的同撒马尔罕国之战关心度不够，此时从皇上耳中听到比较确凿的消息，一时间也不知该说什么。

    过了一会儿，耿炳文问道：“陛下，可知此战撒马尔罕国会出兵多少？”

    “这个说不好，不过不会少于三十万。细作侦查得知，其手下能为他誓死效力的精锐之兵大约二十万，因帖木儿此人东征西讨从无败绩，所以威望甚高，即使那些不归其直辖的部族，也会愿意跟随他征战。所以出兵绝不会少。”允熥为了让他们容易理解，一直将帖木儿比作草原上的蒙古人。

    “既然如此，那出兵就不能少于三十万。为稳妥计，还要征召乌斯藏等地的番兵出战，亦力把里也要出兵，总兵力不能少于四十万。”曹震说道。

    “四十万略少。”耿炳文说道：“臣看过地图，从撒马尔罕至亦力把里比从中原至亦力把里要近许多，敌军地利胜于大明，帖木儿又是久经沙场的老将，威望甚高，何况他未必只出兵三十万。所以在臣看来，至少要出兵五十万。”

    “不过。”他又有些担忧的说道：“臣曾经在陕西带兵扑灭反贼，知晓西北苦寒，恐怕难以承担得起五十万大军的补给。”

    “这不必担心。”允熥自信地笑道：“朕从三年多前就开始在西北布局，已经囤积了大量粮食，在西安、兰州、甘州等地都修建了粮仓，足以担负几十万大军的开销。朕又派人修建有轨马车，现在已经从西安通到伊吾，使用有轨马车运送粮饷也十分方便。不必担心粮草。”

    允熥在猜到那个使者是来自撒马尔罕国后就为西北之战预备起来，将宫中最擅长修建有轨马车的人派了过去，还任命夏原吉、徐晖祖等人去西北，为此战做准备。所以现在粮草还算充足。

    当然，他并不知晓徐晖祖现在为专门在轨道沿线打劫钱粮的匪徒头疼。西北贫瘠，他们见到这些被押运的粮草都十分眼红，经常打劫。这些匪徒又大多是西番人或蒙古人，居无定所，想要剿灭很困难，即使剿灭一批也无济于事。着沿途驿站的驿丁看守更是扯淡。面对凶神恶煞的土匪，他们吃饱了撑的为保护这些粮草丢命。徐晖祖再严厉，也不能说他们看守不住粮草就掉脑袋。徐晖祖不得已，只能每次都将许多马车集合起来，其中部分马车上安排将士护卫。但即使如此，偶尔也有粮食被抢走。

    “既然粮草充足，那此事就容易多了。”耿炳文说道：“出动中原卫所兵四十万，再征召西北的西番人及蒙古人，一共五十万大军出征亦力把里，与撒马尔罕国的将士开仗。”

    众人都觉得这个数量已经不少了，但允熥思量过后却说道：“五十万是不是有些少？还是出兵六十万吧。”

    “陛下，六十万，臣以为有些多了。”曹震说道。蓝珍也附议道：“陛下，即使西北已经对粮草有所预备，但大军出征的粮草消耗巨大，还是从宽预料的好。若是陛下对西番人或蒙古人打仗的本事不放心，可以全部用中原卫所么。”

    “不，还是要征召西番人和蒙古人来打仗。”允熥思索片刻后说道：“朕叫了秦王与甘王入京。因大战在即秦王事物繁忙来不了，但甘王即将入京。到底出兵多少，还是年后与他商议一番后再说。”

    众人应诺。允熥又与他们商议了几件事情，制定了出兵的数量不同征召的不同方式，还有马上传令沿途各地早早的预备起来等事情。

    将这些都商议完毕，已经是二更时分了。允熥留他们在宫里吃了宵夜，又对他们说道：“这个年诸位爱卿还是好好过，西北之地比江南更冷，帖木儿绝不会此时出征大明。待过完年后朕再与你们商议。”

    众位武将应诺，随即退下。

    不过允熥将蓝珍留了下来，对他笑道：“过几日除了过年，还是思齐的生日。你可要记得为她预备着。”

    “陛下，臣早就预备起来了，绝不敢怠慢了郡主。”

    “她虽然先帝封的是郡主，但也是你的侄女，除了叙国礼的时候，你可不能叫她郡主。”

    “是，陛下。”蓝珍躬身答应，随即又想起了什么，对允熥说道：“陛下，臣欲从陛下这里借一名厨子，请陛下准许。”

    “什么厨子？做什么的厨子？”

    “臣记得有一次听思齐说，她很喜欢宫里一位大厨做的蛋糕，只是陛下不许她多吃，因此她十分眼馋。臣想这次过生日，为她做蛋糕。”

    “这可不成。”允熥笑道：“这是朕为她庆祝生日时要预备的，岂能让你占了先？”

    蓝珍故意做出丧气的样子来，惹得允熥又是一番嘲笑，他才退下。

    允熥使人打听，得知熙瑶已经睡下，也就不去坤宁宫了，在乾清宫内寻了一间屋子安歇。