我们的汽车开进杰克森（jackson）小镇的时候天已经快黑了。小镇在群山环抱之中，号称杰克森洞（jacksonhole）位于怀俄明州，是大提顿公园的门户。从这里再往前走不远就进入了大提顿国家公园和黄石国家公园了。这样算来，我们从盐湖城自驾游到黄石要先后穿越了美国的三个州，即犹他州、爱达荷州和怀俄明州。黄石公园横跨爱达荷与怀俄明两州之间。

    当汽车停在杰克森rusticinn宾馆前的时候，我们又开始兴奋起来。因为展现在我们面前的是一排排的小木屋式的客房。借着女儿到宾馆服务台办手续的空隙，我大概浏览了一下宾馆的布局。这是一家连锁式的宾馆，它建在公路边山脚下。几排错落有致的小木屋顺着山的走向依次排开。木屋都是独立的，每间木屋前都有一间走廊，走廊摆放着两把木椅和一张木桌，供房客在屋外休息。木屋的下面都是架空的，可能是为了减少房屋的潮湿。花坛围绕在小木屋的窗前和走廊下，越发显得小木屋的别致和充满童话气息。房子的后边紧挨着山丘，山丘上没有像样的植被，只是被荒草薄薄地蒙上了一层衣裳，个别的地方仍然裸露着石头。这里由于海拔高和地热的缘故，所以各种植物生长得并不茂盛，有些植物看上去还没长多高就开始枯萎了。宾馆的对面有一座用鹿角搭起的拱门和游客服务中心。据说这里是麋鹿的故乡，小镇有一个公园就叫鹿角公园。同时这里又称牛仔之乡和滑雪胜地，远远就可以看到山上的雪道。由于时间关系，我们没能在小镇多逗留，也没有去浏览鹿角公园（街心花园），所以也没能细致地品味这个西部小镇的风情，也算留点儿遗憾吧，争取下回再来。

    我们被小摆渡车连人带行李拉到了一个套间外。说来有缘，摆渡车竟然是一辆中国产的白色长安小面包车，结果一上车我老伴儿就把脑袋磕了一下。也可能是提醒我们不要忘了祖国呦！这是一排套间，呈半圆型排列，中间是一间象亭子一样的房子，那是宾馆的健身房。我们居住的套房外屋是客房兼起居室。各种厨具、微波炉和灶台一应俱全。另一间客房放了两张单人床。两间客房中间的过道是卫生间。整个房子全都是用原木修建的，家具也都是实木制作的，吊灯做成了鹿角状（估计不是真鹿角），住在这样的房子里让人有一种回归大自然的感觉。由于旅途劳顿，老伴儿又有些外感风寒。所以他早早就睡下了。女儿自从来到美国就养成了晚上跑步的习惯，所以雷打不动到健身房跑步去了。杰克森之夜就这样静静地降临了。

    真的是鸟的叫声把我们唤醒，掀开窗帘，外边已经是阳光明媚了。小松鼠在草地上无忧无虑地觅食，说不清叫什么名字的小鸟就在我们居住的小木屋外放肆地歌唱。清洁工已经开始清扫今天一早客人腾出来的客房。

    宾馆的自助早餐非常简单，但很符合我们的胃口。水果供应的品种很丰富。用餐的客人不多，与我们邻桌的也是一对中国老年夫妇，我们很自然地就聊了起来。嗨，你说这世界还真是太小了，这老两口也来自北京。而且家就住在我老伴儿单位附近，这次是和女儿女婿一家四口来黄石旅游。更巧的是老两口的女婿也在休斯顿工作，也是搞石油的，只不过和我们的女儿不在一个公司。女婿热情地向我们介绍了游览黄石的经验和在黄石的山路上（全是几尺厚的积雪）如何开车才更安全等等，听来非常受益。

    告别了温馨的小木屋，我们从杰克森小镇出发一路上雪山、草原、森林、瀑布、湿地，处处美景，目不暇接。自助游的好处就是可以随意停车观景，几乎所有特色的景点都有停车港，可供拍照和观赏。只是有时车速太快错过了许多景点。比较可惜。

    告别西部小镇

    进入国家公园

    女儿驾驶的汽车沿着山路首先进入大提顿国家公园。门票是一辆小汽车25美元，包括大提顿和黄石国家公园，而且七天之内可以多次进出公园都有效。喔噻，好便宜呀。中途再好的景点没有其他任何收费项目了。好家伙，这要在中国还不打着国家公园的旗号，逮哪儿哪儿收钱呀。检票的是一位穿着美国国家公园制服的老人，他站在路中间的小房子里，他告诉我们进入国家公园一定要注意安全，因为刚才听说前面不远处就有狗熊出没。

    检票人

    我们一听顿时精神起来。汽车沿着平整的山路蜿蜒前行。这里的生态环境真是太好了。完全是纯天然的自然景观。道路两边的森林全部是原始状态，自生自灭。自然倒下的朽木，森林大火烧毁的成片的树林，泥石流，滑坡滚下的石头随处可见。只要不危及游客安全，所有的景观都没有人为整理过的痕迹，处处显示出大自然造化的原貌。我在想，这么优质的自然环境当然是动物和植物生存繁衍的绝佳天堂了。

    其实黄石真的很大，如果你时间有限的话，一次也只能玩很少的一部分。我们计划一共在黄石就呆两天，所以只能在靠近西黄石的一侧有重点地游览部分景点。在黄石可以说能把你想要看的自然景观一次性的基本都可以看到，比如雪山、草原、湖泊、峡谷、瀑布、地热温泉、湿地、原始森林等等，象自然灾害如泥石流、滑坡、森林大火、堰塞湖等地质现象也基本原样都能观赏到。

    高山湖泊

    五月雪山

    其实最让人们感兴趣，而且也最希望亲眼看到的还是黄石的各种动物。还别说，我们与黄石的几种主要野生动物都属于不期而遇，而且还近距离地给他们拍照了。你比如说熊、狼、野牦牛、鹿、兔子等等。当然象熊、狼这样的猛兽还是要尽量离它们远一点，它们一般也不会轻易地袭击人类。黄石最多、最温顺的就算野牦牛了，可以说是随处可见。它不仅数量多，而且还旁若无人大摇大摆地在公路上漫步，游客看见它都得把汽车放慢速度，让它们先过，或者小心翼翼地绕开它们。

    人车让路

    小熊

    黄石公园的另一个主要景观就是火山形成的地热泉现象。最著名的间歇泉就数“老忠实”了。本来我们到达老忠实的时候，它并没有喷发。后听公园的管理人员讲，间歇泉的喷发是有规律的，大概的规律是约一个半到两个小时时间冒白色的带有硫磺味儿的气体，然后是喷发约一分半的热泉，周而复始。热泉喷发的时候带有比较大的轰鸣声，开始的时候喷得比较低，连汽带水，然后越喷越高，最高潮时可以达到十几米的高度，十分壮观。

    老忠实间歇喷泉

    四处烟起

    让地热硫磺熏过的枯树干

    天然根雕

    烟雾中

    斑斓色彩

    水墨画卷

    其他大大小小的各种形态的地热景观就多了去了，让人目不暇接，游客都是在木板搭起的栈道上走。看了这些地热景观让人不得不对我们居住的地球所蕴含的难以想象的巨大能量，以及大自然鬼斧神工所创造的千姿百态所折服。还有壮观、宏伟的大瀑布……，人类在大自然面前显得是那么的渺小和脆弱，人生则更是历史长河中难以被察觉的弹指一挥间。

    傍晚，按照女儿事先的安排我们开车从黄石公园西门（westyellowstone）出来，没开多远就到了我们住宿的daysinn小旅馆。无巧不成书，我们的汽车刚刚驶进旅馆后院的停车场，一声“tracy！阿姨，叔叔！”，顿时冲淡了疲劳所带给我们的困倦。原来女儿上小学时一起上奥数和英语的小朋友（也在美国留学）以及她的男友一家八口也来黄石旅游，就在这西黄石小镇巧遇了。十多年未见的两个女孩儿高兴之情自不待言，我和女孩的妈妈其实若干年前也早已因精心培养宝贝女儿而成为老熟人。晚饭在小镇上一家叫做“红莲”的中餐馆吃的，古老肉、炒时蔬，外加猪肉炒饭。价格不便宜，味道嘛，在此就不表啦。

    黄石再见，我们还会再来看你！

    从盐湖城一路开车，路上按照女儿的要求我们到犹他州立大学浏览。大学位于犹他州的一座小城洛根市（logan），距离盐湖城大约80英里。大学建在一个山坡上，五月初学校正值假期，学生很少。由于犹他州地处高原，当地看上去像是初春，满眼都是生机勃勃的嫩绿色，几棵参天大树将绿草掩映在树荫之下。几个牙牙学语的孩童在绿草如茵大草坪上追逐、打滚嬉戏，而他们年轻的妈妈们则懒散地斜倚在草丛中聊着天，不时传来肆意的笑声。

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