自吴氏到作坊讨要工钱之后，岳仲尧就极少出现在作坊了。

    连乔明瑾院门口都不去蹲守了。

    每回下地的时候都会绕过去，远远地朝那院子望上一眼。再远远地听一听女儿与小朋友玩闹嘻笑的声音。

    岳仲尧的脸上再没了笑脸。

    每日黑沉地板着个脸，不苟言笑。一天下来，话都听不见他说上一句两句。

    每日鸡叫头遍，天色未明，岳家众人都还没起的时候，他就已经就着冷水三两下抹好了脸，扛着锄头往那地里去了。

    一直在地里呆到午饭时间才又再回来。

    饭桌上，不发一言。匆匆扒了几口饭，便又起身往那地里去了。若遇上吴氏要唠叨，便起身揣上两个黑面馒头，头也不回地出门。

    吴氏奈何他不得。

    瞧着他不往乔明瑾那边去了，也乐得随他。

    只要让她看见她儿子离乔氏远远的，让乔氏没了男人在身边，让乔氏一个人孤伶伶的，她就开心。

    恨不得下一刻，乔明瑾就会跑过来跪在她的面前，求她让她回来，说她没男人不行。

    到时她再好生奚落一番，让乔氏误以为她原谅了她。待她高兴之余又再撵她离开，那才是拍手称庆的事呢。

    吴氏想得美美的，每回梦里都是乔明瑾来向她求饶的情景。

    而岳仲尧怕他老娘找乔明瑾母女歪缠，便刻意避着乔明瑾。

    此时地里也没什么活计做，除了锄草捉虫也没旁的事了。

    太阳正烈，这个季节，庄户人家多是猫在家里或在外揽零活的多。也没谁愿意在烈日下在田里曝晒的，没得中了暑气，又得花上一笔钱。

    这乡下寻医问药又不是那么容易的事。

    庄户人家这个季节要下地，多在一早天刚亮的时候就往地里去。待日头高起的时候，回家吃过午饭，再歇个晌，避过午间最烈的时候，未时之后又再下地。

    而岳仲尧却不愿呆在家里。

    吃过午饭，腰间挂着几节用竹筒装满的水又出来了。

    这日太阳正烈的时候，他寻了棵老树，猫在树荫底下躲清凉。

    他也不是个傻的，这会跑去到地里晒肉。

    地里那泥被太阳晒得滚烫，不说他下地打着赤脚，就是他穿了鞋子，也是烫得生疼。

    那太阳晒得人浑身冒汗，都能听见身上滋滋冒油的声响。

    岳仲尧躲在树荫底下，倚着树干，一脚曲着，一脚往前伸，闭着双目养神。

    脑子里倒是一片清明。

    他回乡也有段时日了，本来是想着拿着那百两银回乡买上几亩地的，他再勤快一些，再垦上几亩荒地，哪怕地皮再薄，每年也能打下一两石粮。

    三年后哪怕要上税了，地也养肥了。到时荒地变良田，他手里也能有个十来亩地了，也够一家三口吃喝了。

    只是经他老娘那么一闹，他手里便只剩十两银了。

    这十两银最后还是让他找了个陶罐投了进去埋在地下，才免了他老娘搜刮了去。

    不然他拿什么给娘子女儿买东西？

    他老娘是绝计不肯往外掏银子给他拿去给瑾娘母女花用的。

    就是这剩下的十两银也不抵什么用。

    如今连一亩良田都买不起。十两银子也不经花。到十一月小满要嫁人，他身为兄长，总要给妹子备些礼添一份妆的。

    本来他还想着在作坊里帮着出一份力，能帮到娘子，又能经常与妻女得见一面，再好不过的事了。

    可被他老娘不时上门闹一闹，不说瑾娘，就是他都闹心得很。

    如今他又该怎么办呢？

    家里十来亩地，哪怕分家了，分到他手里，也得不到几亩。

    他倒不怕吃苦。他有一把子力气，闲时开开荒，一年下来也能开几亩地的。这就几天，他都已开了几分地出来了。

    再者他准头也不错，往别的山头打打猎一年下来也能贴补一二。不行的话农闲时也进城里揽些零工做，也是个贴补。

    他自小就是从苦日子里爬出来的。又在那吃人的血腥场上捡了条命回来，什么苦他不能吃？

    他只怕会委屈了瑾娘和孩子。

    瑾娘……瑾娘现在日子好像越发过得红火了。

    那作坊也不知她有没有股子，只看她家里那摆设用具、衣物及每日的吃食……就要花用不少。

    逢年过节回云家村给岳父母准备年节礼，难道还要瑾娘出钱吗？

    岳仲尧小时候没沾过钱，连铜板都没摸过几回，长大了也没见过几回银子。也就是到了县衙当了捕快后，不时接到一些钱，才让他觉得他也有能力让妻子女儿吃好不受委屈了。

    可是如今手里的十两银子都可能不能捂热。

    他要拿什么来养活妻女呢？

    最快还要到年底才能分家。分家之后还要添置东西，那时又逢年底，要准备过年吃用的东西，又要给岳父母及妻子娘家诸人准备年礼，还有给自己爹娘的年礼……

    岳仲尧从来没把银钱放在心上过。

    可是这一刻，他觉得手里没两个银子，竟是万分难为了。

    岳仲尧眼里透着几分迷茫。

    眼前还不时闪现着周宴卿驾着他那辆招摇的大马车来村里，让小厮捧着各色物品往瑾娘家里搬的情景……

    回回都刺痛着他的神经。

    岳仲尧痛苦地扒着头皮。

    和瑾娘的僵局他也不知道如何去破。

    明明娘子就近在眼前，他却觉得隔着千重山万重水。

    有时候他想着他赖皮一些，脸皮厚一些，霸王硬上弓算了。他是她的夫，而她是他的妻。还能怎地？

    只是他又素知他这个娘子素来是个吃软不吃硬的，是个宁为玉碎不为瓦全的小女子，若他硬来，只怕把妻子越推越远。

    有时候在妻子的院墙外徘徊，隐约听得墙内妻女的欢笑声，夜里还有妻子温柔哄女儿入睡的声音。他无数次冲动地想爬过墙头跃进去……

    岳仲尧看着自己几天来已经开出几分的荒地，一脸的茫然。

    这般辛苦，开出来的荒地，分家时也不知他能分得几分。

    “仲尧？”

    岳仲尧从烈日下的荒地里醒过神来，往声音处望去。

    “四叔。”

    岳仲尧把伸出去的腿收了回来，两手撑着泥地，拍拍屁股，站起身来。

    老岳头的四弟岳华升背着手定定地看了岳仲尧几息，这才缓缓地向他走过来。

    岳仲尧待他走近了，往他手里的小箩筐里看了看，笑着说道：“四叔又捡牛粪去了？”

    岳华升一手拎着个箩筐，另一手抓了只铁夹子。那箩筐里装了半箩筐干扁的一块块的牛粪。

    岳华升应了一声，便走近他身边。

    往他脸上瞧了两眼，便把那箩筐远远地搁在一旁的地上，挨着岳仲尧方才坐过的地方坐了下来。

    那干的牛粪并没有味道。但岳华升还是把它放得远远的。

    岳仲尧看他席地坐下，也离他半臂左右坐了下来。

    “四叔怎的不在家里歇歇。这会子出来？”

    岳华升也不急着回他，眯着眼抬头望了望天，方道：“这会不出来，那牛大粪还等到我去捡？”

    岳仲尧往他那箩筐处撇了两眼，笑了笑。

    这会太阳正晒，极少人在这会出门。无不是寻了那阴凉处歇午的。

    但自从乔明瑾在林子里挖了腐叶烂泥当肥料后，村里人已极少会去抢那牛大粪了。

    往年这牛大粪可是稀罕物。庄户人家地里要沤肥，家里只两三亩地的倒也不愁，自家攒的粪肥，再往那灶膛里掏一掏柴灰也尽够使了。

    若是地多的，那肥便不够用了。

    于是那牛大粪便成了抢手物。

    再者这下河村虽然比旁的村子要富余一些，但有牛的人家也并不多。那牛即便拉在不引人注意的地方，都能被人找出来不等它干硬就铲了回去。

    只是这一年来，也没人会去抢那牛大粪了。只这岳华升还是老习惯不改。

    每日都在这烈日里戴着一顶草帽，拎着个箩筐抢在别人前头。

    好在如今也没人跟他抢了，他这才出门一会的功夫就捡了快一箩筐了。

    岳仲尧朝他笑了笑。

    “四叔，你如今还要顶着烈日出来寻这东西啊？立夏哥和立秋也能让你出来？”

    岳华升养了两个儿子两个女儿。

    两个女儿都已经出嫁了。两个儿子也没分家，还跟他两口子一起过。

    一个比岳仲尧大一岁，叫岳立夏，娶妻苏氏，生了一个儿子一个女儿。小儿子岳立秋要比岳仲尧小，娶妻马氏。如今马氏的肚子也老大了。

    马氏自有了身孕后，岳立秋就把她从作坊叫了回去。

    后来作坊的活计多了之后，乔明瑾偶尔也会请岳立秋来做几回零工，也是一份贴补。而这几月地里不忙，他倒是天天都到作坊做事的。

    每个月也能往家拿一两银子的工钱回去。

    而岳华升的家境本和老岳头差不多，不过岳立夏和岳立秋是个蹋实肯干的。家里早前分家时分的田地都是一样的，后来分家后这父子三人又开了十来亩荒地出来。

    养了几年，荒地也成熟地了。后来乔明瑾在村里买的几亩良田又租给他们家种，如今他们家的日子比之老岳头家已是好过了不少。

    岳华升不答岳仲尧的话，往腰间掏了掏，这才发现出门没把水烟竿子带出来。

    便两手撑着泥地，把身子往后挪了挪，倚靠在树干上，看着岳仲尧，语重心长道：“仲尧啊，你就准备这么过下去了？”rs