乔明瑾看见秀姐夫妻俩一脸热切的样子，便把自己要做的事跟他们说了一遍。

    “你前几日是去城里卖算盘去了？”

    秀姐一脸的惊奇。城里的铺子难道没有算盘卖了？

    乔明瑾看他夫妻这样，笑了笑，说道：“我做的算盘跟时下的不太一样。这些天倒也卖得挺好。也接了一些订单。大概有个百把左右的量，要赶在十天内做出来。这几天，何晓春他们父子还有何父的两个徒弟也赶做了一些出来。只是还得要紧着做，能早些赶出来是最好。这东西不难模仿，只怕过不了几天，就有更便宜的模仿的做出来了。钱虽收了一半的订金，但别人还是可以退货的。”

    那岳大雷听了便道：“我没做过算盘。恐怕做不了太精细的。”

    乔明瑾听了便说道：“没事的，大哥帮着劈木料，磨珠子也是成的。这样也能赶着快些做出来。”

    岳大雷听了这才放心地点头：“成，这些活我能做的。”

    “那大哥明天一早就过来吧。因是要急着赶工，可能有些辛苦，我就按一天八十文的工钱给大哥吧。”

    秀姐听了忙摆手说道：“哪里就要这么多工钱！不成的。你有事尽管让他去帮忙，哪里能说什么工不工钱的事？你要觉得不好意思，就按他一天在城里五十文的工钱给他就成。”

    乔明瑾听了很是感动。

    便说道：“我这是要赶工的，可能忙的时候，喝水的时间都没有。就按八十文吧。以后说不定我还有的是要麻烦大哥的。”

    秀姐拒了两回，看乔明瑾油盐不进，也只好做罢。

    回头对自家男人说道：“你可得用心做！我妹子这是要卖钱的，你可不能糙着来。”

    岳大雷白了她一眼，说道：“我还能不知？”

    乔明瑾和秀姐对视了一眼。笑了笑，便加紧铲土……

    当天晚上，岳大雷用牛车装了两家的鸡笼子回去的时候，就上乔明瑾家看了。也听了何父等人的一番指点，很快便知道自己要做些什么了。

    只次日一早，他就敲门了。

    彼时明珏已是和明珩拉了牛送柴火进城了。乔明瑾也准备好早饭，准备挑着鸡笼子进山放养。

    那岳大雷进了门，就伙同何晓春等人埋头苦干了起来。他也算是熟手了，又常年在外揽活做，多少也做过一些木匠活。虽说不如何父等人专门做木匠活的人精通。可是力气活，劈木料，削磨等活还是做得很好的。

    有他的加入。何晓春四人的工作效率大大提高，速度也快了不少。

    而乔明瑾挑着鸡笼子进山，发现山里除了她和秀姐，也有好些村里人也都挑了鸡笼子进山放养。那鸡窜得满山坡都是。

    也得亏山里没有别的猛兽，不然这得能填多少猛兽的口粮？

    看来村里人也都不是笨的。

    这鸡在家里放养。还得费心照顾，又要一日三顿地费心准备鸡食，那鸡的排泄物更是臭得很。这往山里一放，鸡都不用喂食，只需在鸡笼子附近放个水槽子备着水，那鸡便能自己在山林里找食吃了。

    而有些鸡都不回笼子边喝水。那林子山涧处的水就够它们喝的了。

    这样挑着进山放养可是比在家养着轻松多了。也就是早晚要挑着笼子来去罢了。可是能轻省了不少。

    乔明瑾在山里自家固定放养的地方把鸡笼子放下，打开鸡笼子，看着自家的鸡撒着欢往山林子里去。正想往那林子里走一走。就看到岳家的老二老四也各挑了一担鸡笼子进山。

    三人相对，那岳老二和岳老四多少有些尴尬。

    不过两人还是呐呐地唤了她一声：“弟妹（三嫂）”。

    乔明瑾淡淡地朝他们微笑着点了点头。

    那岳老四把笼子放下地，就对乔明瑾说道：“三嫂，你这么早啊？”

    乔明瑾也看着他回道：“是啊。”

    话一落，三人便有些不知说什么好了。

    岳老四挠了挠头。说道：“三嫂，有空你就带着琬儿回家来吃饭啊。”

    岳老二也在一旁帮腔：“是啊是啊。东根和玲珑几个也都念着琬儿呢。弟妹也带她回家来和几个孩子一起玩玩。”

    乔明瑾没说话，只淡笑地看着他们。

    两人略有些尴尬。

    毕竟人家母女都搬离了不少日子了，自家人还没怎么上门过，这一个村子的又不是隔得多远。还让人家帮着卖鸡蛋，人家也没捞着什么好处，还往里搭着辛苦钱，没准路上还有碰的破的。而自家几个孩子也都没去找琬儿那个堂妹去玩过一回。

    乔明瑾看了他们一眼，说道：“你们忙，我进山里走走。”

    两人如蒙大赦，忙忙点头：“弟妹（三嫂）你自忙去。”

    乔明瑾朝他们点了点头，就转身进了林子。

    自她和琬儿搬出来后，她们母女和岳家好像没什么交集了，如今再见，就跟陌生人差不多了。

    乔明瑾晃了晃头，把岳家的一众人物撇出脑子。就在林子里逛了起来。

    如今，林子里的野鸡野兔也是不多见了，她一路走来，也没遇上一两只。以前她只要往林子里走，随时都能遇上慌慌张张从草丛里逃窜出来的野鸡或是野兔。

    看来，下河村的人也都不笨，只这短短的时间，那野鸡野兔的数量就急剧减少。

    只是如今林子里到处都能听到家鸡扑扑扇翅膀的声音。

    这座大山，给下河村的人提供了烧火用的柴火，如今又帮着养活这么多家鸡……

    乔明瑾四处转了转，摘了一大把黑木耳，用林子里的宽树叶包了，便下了山。

    下了山，她又马不停蹄地挑了箩筐和铲子去铲土。她家周围那四亩地的土昨日还没填完，今天还得再填一天。明天再填一天肥泥。便能往上种冬瓜南瓜及一些果木了。

    辰时初，秀姐也来帮她的忙。

    还好有秀姐和她家的牛在，不然光靠乔明瑾一担一担地往家里挑，便是等她挑趴下了，肩膀磨出血了，都填不满房前屋后的地。

    下午明珩和明珏回来，也加入了铲土的行列，还有刘淇。

    今天一早那刘淇也闹着要跟着去城里。

    只是他昨天可能〖兴〗奋过了头，又逞强，跟着铲了不少土。也玩儿似的跟着填土，昨天收工的时候，一点都不计较那菜跟自家的不一样。也不看有没有肉，饭是不是精米，就扒着碗往嘴里填饭。

    连吃了两大碗。

    又跟着明珩往水井边洗澡，闹到天很晚才沉沉地睡了过去。

    许是累得狠了，乔明瑾跟何晓春他们收工去睡觉的时候。还能听到房内刘淇传出的打呼声。

    今儿一早，明珩醒的时候，他也迷迷糊糊地醒了，眼睛都没睁开。明珩想让他在家里睡觉，怎奈他拽着明珩的衣摆死活不放手。

    乔明瑾无奈，只好给他擦了手脸。穿了衣服，可他连早饭都没睁开眼睛吃。乔明瑾只好让明珏抱着他上了牛背，又让明珩坐在他身后。从后面抱着他，这样一路进了城。

    三人下午的时候从城里回来，那牛车上装回来半牛车的东西。

    那刘淇〖兴〗奋地直嚷嚷，扒拉着包裹就开始分东西。

    说哪些包裹里是什么，哪些有肉。哪些有吃食，哪些又有点心瓜果。

    把来玩的长河和柳枝都不落下。每人都分得了不少吃食。几个孩子顿时就乐呵呵地陪他一起玩去了。

    明珏看了几个孩子一眼，便对他姐说是刘员外一早就命人在城门口候着了。知道他家儿子定是要跟了进城的，就让下人准备了一堆东西。

    除了刘淇自己穿的用的，装了几大包袱，还有买的精米、肉菜、油盐、瓜果点心等物，装了半牛车。

    乔明瑾挑着一些送了秀姐，秀姐也不矫情，乐呵呵地受了。便又帮着挖土。

    直到天将黑的时候，房前屋后的四亩地便都填完了。

    因着家里有了何父等四人，又加上一个城里的小客人刘淇，加上他今天从城里带来的各色鱼肉干菜精米等物。乔明瑾便留了秀姐一家在家里吃饭。

    凑了两桌子。

    家里没有多余的桌子，还是岳大雷回他家扛了他家的桌面子过来的。

    也没多余的凳子，就拿了一只箩筐倒扣在地上，把桌面支在上面，从柴房搬了几截半高的木桩子，充当凳子坐了。

    那刘淇还觉得新鲜，连给他的凳子都不坐了，愣是叫嚷着要坐那木头墩子。只是木头墩子太窄，一个不留神，把他摔了个四仰八叉。

    这小子倒是个皮实脸皮厚的，倒是也不羞恼，还和嘲笑他的明珩追打玩笑。

    倒是让长河和柳枝和琬儿几个对他越发喜欢了。

    乔明瑾冷眼瞧着，这孩子也不是太顽劣不堪。

    也许只是不喜读书罢了。任性骄纵是每个有钱少爷多少都有的毛病。这孩子倒是敢做敢当，尤其是不挑食，这点让乔明瑾尤为喜欢。

    之前看见他要跟着来，还一路担着心回来的。

    自家什么情况自个清楚，家里吃的米都是买的碎米，掺了地瓜干煮的。饭桌上也只有几个素菜，她也舍不得多放油。盐也贵，有时候她都吃得难咽喉。更不说这城里来的娇少爷了。

    不过很好，这孩子这一天来，见着什么都新鲜，什么都好奇，玩得狠了，倒是不在意有没有锦衣玉食了，又有没有熏得香喷喷的被铺、澡豆子等物了。

    倒是让乔明瑾舒了不少心。

    而家里连着弄了好几天，房前屋后的那四亩地才算是全部弄妥当了。

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