太极殿，李愔的办公室。

    “臣薛仁贵参见皇上”薛仁贵恭敬的说道。

    “仁贵，辛苦了，坐吧。”李愔说。

    “皇上，这是有关日本列岛情况的报告，请您御览。”薛仁贵递上奏章说道。

    李愔接过奏章，放在一边，说道：“你们的奏章我已经看了很多，大概的情况都已经了解了，你就捡重点的跟我说说吧。”

    薛仁贵就把日本列岛平定叛乱、行政机构建设以及移民等情况，向李愔作了汇报。

    李愔听得频频点头，说道：“很好，你和王玄策办事，我是放心的。”

    薛仁贵说道：“皇上，臣和王大人为皇上准备了一些礼物，这是礼单。”说着，又递上了一本奏章。

    李愔接过礼单，扫了一眼，说道：“你们有心了，很好。日本列岛的白银品质不错，储量也很大，要加大开采的力度。”

    薛仁贵说道：“臣这次回来，还挑选了20位倭奴王氏和贵族的女子，想献给皇上做个奴仆。”

    李愔笑道：“你和王玄策，弄了几个呀？”

    薛仁贵有点儿不好意思的说道：“嗯，这个嘛，托皇上的洪福，臣等是那里的统治者，难免会有人孝敬我们。

    不过，臣等接受的都是一般货色，比不上这20个女子，好东西总要先紧着皇上您的。”

    李愔哈哈一笑，说道：“倭奴女子不错，享受享受还是可以的。不过，我就没这个福气了，我刚刚又娶了一位皇妃。

    这些倭奴女子，你就送给李郡王吧。”

    薛仁贵说道：“臣明白了，回头就给王爷送去。”

    李愔说道：“目前，世界上三个最强大的国家——波斯人、阿拉伯人和拜占庭人，这次都卷入了这场战争。虽然暂时停战了，但是大唐和他们迟早要进行一场事关生死存亡的大战。

    你是军事上的奇才，李大将军、侯君集等人年事已高，你就是大唐未来军中的希望。

    我准备派你出国考察，到波斯、阿拉伯和拜占庭去走一走，了解他们的政治军事和地理情况，为将来的决战做准备。”

    薛仁贵说道：“感谢陛下的器重，臣随时可以出发。”

    李愔说道：“你刚刚回来不久，还是回去跟夫人团聚一段时间吧。这次我准备让希娜皇妃回去探亲，你正好在路上负责护送。”

    薛仁贵说道：“臣遵旨。”

    东宫。

    “希娜，想你母亲了吗？”李愔说道。

    提到自己的母亲，希娜鼻子一酸，眼泪流了下来。

    她说道：“陛下，臣妾在这里享受陛下的关照，可是臣妾的母亲却在那里受苦！臣妾的确是想念母亲了。”

    李愔说道：“我准备让你回去探亲，你愿意吗？”

    希娜很为难的说道：“臣妾是想回去，可是又舍不得陛下。”她这话是真心的，她刚刚大婚不久，正是和情人蜜意浓情的时候，她真的舍不得离开李愔。

    李愔笑道：“你还年轻，咱们来日方长。你这次回去，不仅仅是探望母亲，还要帮助朝廷做些事情。”

    希娜说道：“请陛下吩咐。”

    李愔就把自己准备在阿拉伯帝国首都，建立外交机构以及外贸机构的想法消耗，对希娜进行了交代。

    希娜说道：“臣妾一定不辱使命。”

    这些天来，希娜以她的低调、殷勤和乖巧，赢得了皇后和皇妃们的喜爱。听说她要回去探亲，皇后和皇妃们都为她准备了礼物。

    为了替老婆撑腰，也为了大唐的脸面，李愔组织了一支庞大的车队，前往阿拉伯帝国首都大马士革。

    随行的人员有唐斐、薛仁贵、外贸司长霍高峰（霍强的表弟）、京兆府的外贸商队等，加上护卫人员总共7800人的队伍。这在中央帝国古代外交史上是空前的。

    为了避免麻烦，外交部提前通知了出行路线上要经过的吐蕃、印度和阿拉伯帝国。

    车队到了陇右道以后，陇右道两个州的外贸商队又加入了进来，使得整个西行的队伍，超过了8500人。

    在出境之前，薛仁贵组织商人们进行演练，告诉他们遇到战争、土匪袭击等突发状况时，如何应付。

    这种演练，进行了多次，不仅住宿的时候进行，在行进的过程中，也演练了好几次，商人们折腾的够呛，不少人暗中抱怨。

    薛仁贵也是没有办法，路途漫长，要经过很多国家，谁知道会发生什么突发状况？

    薛仁贵负责沿途护送，因为要经过其他国家，必须要征得人家的同意，护送部队的总数，就受到了严格的限制。

    此次，他带领的护送部队，只有两个骑兵营1600人，为了安全起见，他特地请求李愔为他加派了500人的飞虎军，扮作商人暗中保护。

    进入吐蕃境内，吐蕃各地官员已经接到了吐蕃中央政府的通知，沿途派兵对大唐的，外交使团进行保护，顺利的过境吐蕃，进入了印度境内。

    印度是南亚印度大陆的总称，其中有数十个大小邦国。其中较大的有戒日王国、毛佉黎王国、伽乌拉王国、伽没路王国王缔结同盟、查鲁奇亚王国等王国。

    去年（641年），统治北印度和部分西印度的，印度最大的王国戒日王国派遣使团和大唐建立了正式的外交关系。

    这天，外交使团来到了戒日王国的首都曲女城。

    曲女城位于恒河下游，今印度北方邦坎诺。这里是当时的佛教胜地之一，遍地都是佛寺建筑。

    王城西北有无忧王塔、过去四佛之座及经行之遗迹。城南临恒河有三伽蓝，相互连接。精舍之宝函中有佛牙，系自迦湿弥罗国之伽蓝移来者。三伽蓝前有左右二精舍，其前有小伽蓝。小伽蓝之东南大精舍，石基、砖室高三百余尺。中置三十尺之如来立像，四周石壁上则雕刻如来前生修菩萨行时所经历之事迹。精舍南方有日天祠、大自在天祠等。

    在到达曲女城的当天，在郊外就遇到了大唐在戒日城的常驻使团（大使馆）工作人员的迎接。在欢迎的队伍中，还有一位大家都熟悉的人物——《西游记》的主角之一唐僧。