秋池没有再看她，转身看向明思，语声温润，“我先去娘，那里一趟。”
明思颔首，“好。”
秋池笑了笑，从云芳身侧擦过，大步离去。
明思余光扫了明显有些魂不守舍的云芳一眼，心里无奈地叹了口气，也不想再说什么，转身便欲朝书房行去。
谁知，身后传来“噗通”一声跪地声，紧接着是云芳凄楚无限的哀唤声，“夫人！”
明思身子僵了僵，顿了片刻，缓缓转过身，神情却是平静已极，语声淡淡，“你想说什么？”
帽儿和蓝彩也走了出来，见云芳如，神色也不好看。帽儿恼怒地就想上前说话，明思却一个抬眼让她止住。
该来的始终会来，每个人都有说话的权利。
听与不听，自己心里有杆秤便可。
云芳呆呆地望了明思半晌，只觉心中又酸又痛，忽地，她重重叩首下去，“少夫人，您给奴婢一条活路吧！”
头磕得极重，捣在石板铺就的廊下，“咚咚”闷响，两下便见了红肿。
明思面色一冷，在蓝彩过来之前便轻声道，“你再磕头，我就让人把你扔出去！”
云芳一呆，抬首起来愣愣地望着明思，娟秀的脸庞上瞬间两行泪下，映着额头的红肿显得可怜之极，咬了咬唇，身形微颤，“少夫人，你就行行好，可怜可怜奴婢吧！”
明思静静地看着她，“把话说清楚.我如何不给你活路了？”
云芳一滞，望着明思那清澈通透的眸光，呐呐唇动，却说不出话。
明思轻轻一笑，“不好开口？那换个说法，你想要什么样的活路？”
“少夫人......”云芳轻颤片刻，珠泪盈盈地哀戚，“奴婢十五岁就跟了少爷......少夫人你就行行好吧！奴婢一定好好伺候您和少爷，您别赶奴婢走……”
明思垂了垂眸.片刻后，“我从未提过要赶你走的话，你的卖身契也不在我身上。你要求也不该来求我。”
云芳匍匐了几步，爬到门前，边哭边哀求，“少爷要让奴婢配人，奴婢十五岁就是少爷的人了……少夫人你行行好，您的话，少爷定然会听......少夫人放心，只要少夫人恩典.奴婢愿给少夫人做牛做马——”
“够了！”明思蹙了蹙眉，看着云芳的满面狼狈，心里有些烦闷。沉了口气，平复心绪，她定定地看着云芳轻声道，“你想过没有，若是将军对你有一丝一毫的情意，他岂会这般安排？”
云芳一怔，睁大眼望着明思，也忘了哀哭。
明思呼了口郁气.缓声道，“我从未在将军面前提起过你，更不曾说过任何安置你的话。将军同你说的话.都是他自己的主意。”顿了顿，淡淡地望着她，平静之下有一丝隐藏的怜悯，“明知这个男人对你毫无情意也要留下，一无恩宠，二无地位，你图什么？”
云芳呆了呆，垂下眼睑.低低道.“奴婢只想留在少爷身边。”
明思唇畔绽露一丝浅浅笑意，眸光却忽地黑亮幽深.轻声道，“如果一辈子让你只替他端茶倒水.你还愿意？”
云芳身子一僵，面上表情霎时滞住。
一旁的蓝彩和帽儿顿时明了，蓝彩冷冷地看着她，帽儿却撇了撇嘴。
明思的目光清冷而淡然，语意缓缓，“你并不愿意如此，对么？”见云芳不语，明思轻轻弯唇而笑，“你想留下并不是为了只是伺候将军，更不是为了伺候我。你是希望能有孩子——因为有了孩子便可以有名分，你不用再做奴才，可以做半个主子。我说的可对，云芳？”
明思的面上一直带着笑意，可那清冷通透的眸光却让云芳一阵阵发颤。
她不明白，为何这个长得还不如自己的女人偏偏能得了少爷的心？不仅得了少爷的心，还让少爷从此不再亲近别的女人......
她的心里又是酸涩又是掩不住却又不得不掩住的嫉妒。
老夫人说得对，这少夫人是有妖法的，要不然她才如此年纪，为何就能将自己看得一清二楚？
云芳咬了咬唇，可是眼下她只能求她，想到明思先前所言的那句毫无情意，她顿时悲从中来……
泪流满面地扑到在门槛上，悲声大放，“少夫人，奴婢求求您，您就开恩吧！奴婢跟了少爷七年了，奴婢如何还能去配人......”
“住口！”明思打断她，心中蓦地生出些烦闷，“你不用再求了！你的事儿我管不了，你要求就去求你的少爷去！”
言毕，明思转身朝内行去。
蓝彩和帽儿走到门前，将她拉了起来，蓝彩冷冷地看着她，“你要哭到别处哭去！你来了这儿，小姐可从未刻薄过你半句！你在我们院子里哭，算什么回事儿？”
帽儿更不客气，仗着力气大直接将她朝院门处拖，“你不知道在别人地方上哭不吉利么？你想哭就在外头哭够了再说——干我们小姐什么事儿？是将军不留你，你该找谁找谁去！”云芳抵不过帽儿的力气，到了庭院中间，她抹了泪，用力脱帽儿，自个儿朝针线房的方向跑了。
看着她背影，帽儿撇了撇嘴，一面朝正房走，一面难得的掉了回书袋子，“明明是自个儿贪富贵，还赖小姐—这叫活该，人必自辱……”后面的却想不起来了。
蓝彩瞥了一眼云芳消失的方向，拉了她的手一把，“走吧。”
秋棠院正房。
隔扇窗都开着，屋中一片明亮。
秋池端着茶盏饮了一口放下，笑得随意.“娘，你寻我可有事？”
秋老夫人笑了笑，秀美的眉眼一片和，“你这孩子，娘无事难道就不能寻你来说说话儿。”
秋池笑了笑，目光在屋中一色崭新的黄花梨家俱梭巡一圈，“娘这回回来住得可惯？”
秋老夫人一笑，身子朝雕花椅背上靠了靠，“还好。”
田妈妈上前一步.站到秋老夫人身后替她捏着肩膀，“我说老夫人也该多出去走走，这屋里——”
“田妈妈——”秋老夫人朝后淡淡瞟了一眼。
秋池微愣，看了欲言又止的田妈妈一眼，又在屋子里看了一圈，未发现异样，“娘，可是有事？”
秋老夫人微微一笑，“无事。”
秋池微微蹙眉，看向田妈妈.“田妈妈，你说！”
秋老夫人神色不虞地用余光扫了一眼田妈妈，田妈妈手下不停，面上却有些忍不住，“老夫人，你素来肺气不足，这屋子里好几件物什都是新漆，你这几日晚上咳得都睡不安枕…...”
“田妈妈！”秋老夫人提了些音量，皱眉道，“好好的.说这个作甚？”
秋池这才发现，鼻翼间确有淡淡油漆味道，些许刺鼻.顿时眉心紧了些。
秋老夫人含笑看向他，“你莫听田妈妈多嘴，也不过两三件有些味道，把窗户多开开，过两月就无事了。”
秋池眼里不赞同地摇了摇头，“娘，这些事儿你怎么不同明思说说，身子岂是小事？我待会儿回去同明思说说.让她给你换过。”
秋老夫人微微一笑.没有接口，拍了拍田妈妈的手.“好了，不用捏了。你先下去。”
待田妈妈退了出去.秋老夫人这才坐直身子，端起茶盏来喝了一口，放回茶案，“池儿，听说包副将要成亲了？”
秋池点了点头，笑道“娘也知道了。”
秋老夫人笑了笑，“我只听说包副将要准备亲事，别的倒还不清楚。不知是哪家的小姐？”
秋池笑道，“娘也见过的，就是明思身边的大丫鬟蓝彩。”
秋老夫人似一愣，面上笑意微微一敛，“你同意了？”
秋池笑着颔首。
秋老夫人垂下眸，脸上笑意淡去，看了一眼秋池，有些欲言又止。
秋池一怔，看着秋老夫人，“娘，怎么了？您可是觉得这桩婚事不妥？”
秋老夫人望着秋池叹了口气，“包副将乃是官身，又是你身边数得着的得力人——池儿，你这事儿可办的不妥。
那蓝彩虽是你媳妇身边的人，可怎么说也是奴才......”
秋池露出些难色，“可这是包不同亲口向我求的，他跟了我这几年，也就求过这一回，儿子已经允了他。”
秋老夫人垂眸不语，脸上也现出难色。
秋池看着秋老夫人的面色，稍稍讶异，“娘，可还有其他的事儿？”
他也觉得包不同和蓝彩身份有些不配，可这毕竟是包不同自个儿选的，加之又是明思身边的人，故而，他也未多想。此刻见母亲这般神情，倒似还有难言之隐。
秋老夫人长叹了口气，“你可知田妈妈早就同我提过，想把她家翠芝给包副将。她看上包副将许久了，说是即便正妻不成，偏房也使得。我当时想着，这翠芝虽非奴籍，可田妈妈却是签了卖身契的，这说出去于你面子上不好看。又想着包不同只怕看不上翠芝的出身，故而就同田妈妈说明缘由，推了此事。可眼下，包副将若娶了蓝彩—”抬首望着秋池，“这田妈妈跟了我也这么些年了，没有功劳也有些苦劳……
顿住话头，秋老夫人抬手揉了揉自己的太阳穴，朝椅背靠了靠，语声些许疲惫，“这家里人一多啊，这事儿就多了。方方面面周到也不是那么容易。”